新加坡作为“亚洲四小龙”之一，虽然国家规模不大，却一直在东南亚甚至国际舞台上扮演着重要的角色，李光耀、李显龙父子长期执政，所以新加坡常被戏称为“李家坡”，李显龙作为新加坡的当家人，他的一言一行都会影响到这个国家的立场和政策。
2013年，先后爆出中日钓鱼岛争端和中美南海对峙事件，李显龙对此阴阳怪气地说，中国如果想在钓鱼岛和南海得到什么，就会因此输掉名誉和地位；
而到了2020年，随着RCEP的签署，李显龙改口说，没有多少国家愿意加入排他性的联盟，尤其是一个没有中国的联盟。
短短7年时间，他对中国的态度出现了180度的大转弯，其中意思值得玩味，背后又隐含着什么玄机呢？
李显龙
小国的生存之道
在一个国家发展的影响因素中，唯一不能改变的就是自然地理条件，这也是其它所有一切因素的基础。
新加坡，位于马六甲海峡的咽喉要道，北面是马来半岛，南面是苏门答腊岛，战略地位十分重要。
然而这个国家本身却是弹丸小国，刚独立时国土面积只有580多平方公里，经过几十年的填海造陆，才增加到730多平方公里，是一个典型的城市国家。
总人口500多万，自然资源匮乏，工业原料、生活必需品甚至淡水粮食都依赖进口，几乎没有什么战略纵深，因此新加坡从近代以来，就难以掌握自己的命运。
1819年，英国东印度公司把触手伸向新加坡，与当时马来西亚的柔佛王国签订条约，在新加坡开辟了贸易港口，五年后，英国又迫使柔佛王国将新加坡割让给英国。
新加坡
得天独厚的地理条件，再加上英国的武力背书，使得新加坡发展迅速，成为英国在远东的重要商贸和军事基地，外来移民纷至沓来，主要是华人和印度裔，他们与本土的马来人一道，构成了现代新加坡的国家雏形。
19世纪末开始，随着国际贸易的大发展，新加坡也获得了前所未有的繁荣，丘吉尔曾把新加坡称为“东方的直布罗陀”，可见它对于大英帝国的重要意义。
二战爆发后，妄图建立“大东亚共荣圈”的日本，将新加坡视作进军印度洋的跳板，从马来西亚方向上发起猛攻，3万日军竟打得8万英军丢盔卸甲束手就擒，新加坡进入日据时期。
在日本占领的3年时间里，有数万新加坡人遭到日军的屠戮，这是作为一个弱者任人宰割的无奈。
有鉴于此，新加坡在二战结束后，试图加入马来西亚联合邦，但因为其人口以华人为主体，受到马来至上主义者的排挤，而且在税收份额上谈不拢，最后不得不选择独立建国。
李光耀要带领新加坡走向富强，不是一件容易的事情，他以外向型经济为主导，发展航运、石化、电子、金融等高附加值行业，但同时也高度依赖世界市场。
新加坡坐拥黄金水道，又富得流油，以自身的国家体量和军事实力，根本无法保证自己的安全，于是纵横捭阖的外交手段就显得尤为重要。
苏美冷战时期，为了吸引西方国家到新加坡投资，自然要倚重美国，李光耀对美国在东南亚的存在乐见其成，但主要是经济上的，新加坡从来也没有和美国签订过军事同盟，以避免绑在美国的战车上。
李光耀
美国控制下的日本重视东南亚市场，而李光耀也需要日本的资金和技术，表示欢迎日本重返新加坡，但因为日本对二战罪行拒不道歉，所以始终对日本有所警惕。
六十年代，美国在越战中疲于奔命，国内也陷入经济、政治危机，尼克松总统主导了美国战后的第一次战略收缩，新加坡随行就市，与苏联签署了双边贸易协定，还允许苏联的远洋船只在新加坡海港停靠。
而到了七十年代末，苏联制定了南下战略，支持越南称霸东南亚，使新加坡感受到了巨大的威胁，李光耀于1978年访华，并在两年后建交，接着中国就胖揍了越南，其眼光可谓精准而独到。
新加坡通过左右逢源的大国平衡外交战略，不仅确保了国家的地缘安全，而且也促进了经济的高速稳定发展，在短短的二十多年里就发展成为一个高度发达的工业化国家，让世界为之瞩目。
新加坡
西方还是东方
新加坡人口74%以上是华人，多数是历史上广东、福建两省的移民，包括李光耀家族就是祖籍广东梅州的，然而新加坡却并不是典型的华人国家，更像是一个西方国家。
这与李光耀的顶层设计密切相关，他自幼接受的都是英国式的教育，中学时代就读于新加坡著名的莱佛士书院，这所学院是以新加坡首任总督斯坦福·莱佛士的名字命名的，培养出了大批政商界精英。
二战结束后，李光耀接受英国政府的奖学金，就读于伦敦政治经济学院，他并不满足于学经济，三个月后又转到剑桥大学学习法律，成绩非常优秀，获得双重第一荣誉学位。
李光耀
这样的生活背景决定了李光耀打心底里认同西方的价值观，在新加坡推行“英语至上”，全面融入西方主导的国际经济体系。
比如他强行将东南亚唯一的中文大学南洋大学关闭，后来虽然重建了南洋理工大学，但已经是完全西化了。
多年以后，李光耀在自传里不无自豪地说道，幸好以前是英国统治新加坡，如果是法国或是其他国家的话，他们就必须重新学习英语，这个适应过程是相当难受的。
除了经济方面的考虑，新加坡复杂的族群结构也是重要因素，传统华人温良恭俭让，在东南亚人数虽多，却是弱势群体，当年被迫从马来亚联合邦退出，就是基于历史上族群矛盾的影响。
李光耀
汉语学习对新加坡的马来裔和印度裔来说难如登天，如果因为语言隔阂而造成国内族群冲突，进而卷入区域内的政治漩涡，对于新加坡的生存和发展是不利的，选择英语这种“中立”的官方语言便成为必然。
李光耀也身体力行，尽管能说国语和粤语，但在公开场合，一直坚持使用英语，当有人用汉语同他对话时，他会委婉地提醒：“English please.”
不过风水轮流转，中国在进入新世纪以后，获得了突飞猛进的发展，成为世界第二大经济体，重新回到国际舞台上应有的位置已经是大势所趋，李光耀审时度势，逐渐在新加坡推行双语教育。
2021年，李显龙在双语基金成立10周年活动中再次重申：双语政策对新加坡的成功至关重要，每个孩子都应及早开始双语学习。
站在西方文明与东方文明的交汇点上，李光耀通过合纵连横走出了一条独具特色的新加坡发展之路，未来何去何从，也是摆在李显龙面前的一个重要课题。
李显龙
态度转变的玄机
中国实力的崛起和谋求公平合理的国际新秩序的呼声，让美国如坐针毡，美国通过各种手段遏制中国，新加坡作为国际旧秩序的既得利益者，一开始不由自主地站在偏向美国的立场上。
2012年，李显龙同意美军在新加坡部署海军舰艇，2013年，中美南海对峙事件发生后，李显龙也明显帮着美国说话，他明确表示支持美国重返亚太，并且希望加入《跨太平洋伙伴关系协定》。
然而特朗普上台后，为了摆脱不堪重负的战略成本，从各种国际组织中退群，其中就包括跨太平洋伙伴关系协定，李显龙的一厢情愿就这样成了笑话。
特朗普的胡搅蛮缠，不仅导致国内族群撕裂和党争日趋白热化，也使得传统盟友和战略伙伴离心离德，曾经的自由灯塔碎了一地。
特朗普
与此同时，中国却在国际上获得越来越多的赞同，提出了不附加任何政治条件的“一带一路”倡议。
亚投行在有条不紊中成立和壮大，为促进亚洲区域建设互联互通和经济一体化的进程做出了贡献。
特别是在杭州举行的G20峰会上，中国表达了自己的五个决心，要为世界经济指明方向，为世界经济注入新动力，要完善全球经济金融治理，要重振国际贸易和投资，让G20合作成果惠及全球。
此言一出，让世界看到了未来的希望在中国而不在美国，中国的软实力有了质的飞跃，而在硬实力方面，中国近年来在航天、军事领域大踏步前进，美国赖以称霸世界的科技优势也不再具有绝对优势。
李显龙
奉行大国平衡外交的新加坡再次活泛起来，2017年，李显龙访问中国，在赞叹于高铁和移动支付的便捷之余，传达出了向中国学习的愿望。
2019年，当中美贸易战升温之际，他公开表示：“中美经济贸易摩擦让所有人都明白，中国的崛起是必然，并且无法被阻止和打压。美国必须容纳一个更有影响力的强大中国。”
李显龙的态度转变不难理解。
第一是继续加强与中国的合作，拓展双边关系的广度和深度，以更好地促进新加坡的发展，尤其是在俄乌冲突爆发后，世界局势持续动荡，对于新加坡这样的小国来说，难免城门失火殃及池鱼，靠近中国是一种明智的选择。
李显龙
第二是借此积累更多的外交资本，在国际舞台上获得更多的发言权，例如在中美之间充当调停人的角色，新加坡接连安排了美朝峰会、东盟峰会、亚洲未来峰会等外交活动，都是出于这种目的。
第三是中国的主张，更有利于国际社会的繁荣与稳定，也有利于新加坡和世界各国的利益诉求，为美国火中取栗的事情是坚决不能干的，李显龙曾警告美国，与中国脱钩可能会导致世界经济下滑和政局动荡。
当然，没有永远的敌人，也没用永远的朋友，新加坡对中国态度的转变，并不意味着会彻底倒向中国，它最好的选择就是在大国之间周旋，为自己谋求生存空间。
我们也要擦亮眼睛，脚踏实地，不因一时的得失而忧喜，唯一能做的就是不断做大做强，这才是作为一个大国的胸襟和担当。
参考资料
江苏社会科学期刊.《从李光耀到李显龙:新加坡对华外交策略的变化与困局》
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