在二十四节气里，清明是个比较特殊的存在，它既是春季的一个节气，又是一个重要的祭祖节日。
对于清明祭祖上坟，老辈人都会提醒“前三后四，左右六”，到底是啥意思呢？
1·清明为啥要上坟？
咱们是个怀旧、又极重孝道的民族，对祭祖这件事一直都非常重视。在汉代以前，人们多在上巳节和寒食节在家中上香、祭拜祖宗牌位。
唐、宋之后扫墓的习俗开始在民间流行，比如宋代《梦梁录》中就有清明节时“官员士庶俱出郊省墓，以尽思时之敬”的记载，可见当时清明前后的扫墓活动流行程度，古籍中还称，清明前后“数日内，郊野间人流不绝”。
元代以后，清明节正式融合寒食和上巳节的习俗，成为民间祭祖的重大节日，并一直沿用至今。
在民间，一年中大型祭祖的日子大致有三个，一是清明，二是中元节，三是寒衣节。其中寒衣节和中元节都是可以遥祭和家祭，只有清明只能去墓地祭拜。
这是因为春季大地阳气盛阴气衰，阳气压制阴气，祖先们被压制自然难归，只能后代去墓地祭祀。而寒衣节和中元节都在秋季，那时大地阴气盛而阳气衰，祖先可以从水路回归，自然不必非得前去扫墓。
2·前三后四、左五右六
在清明节扫墓的时间上，古代人也有不少讲究，比如“二月清明挂在前，三月清明挂在后”。
“挂”就是“挂青”，指的是扫墓时用白纸剪成纸串，挂在坟前柳枝或树杈上。民间老人们常说的“有儿坟上飘白纸，无儿坟上草色青”，“飘白纸”说的就是古代人扫墓挂青的习俗。
说的是如果清明交节在农历二月，那就需要提前去扫墓；如果交节在三月就可以稍微晚点去。而这个早和晚也就在“前三后四、左五右六”之间。
前三后四，指的是清明的前三天和过后的四天之内。如果是新丧的话，扫墓就讲究“新坟不过社”，就是新丧不过三年的，最好在春社日之前扫墓。
古代比较讲究的人家扫墓也需要找“先生”选日子，要以家里人的八字来推算，通常会选在戊日前后。寻常人家请不起“先生”，只好自己定日子，推日子不好算，刚好春社日在立春后的第五个戊日，那就从春社日开始算。
前面为左、后面为右，就是在社日的前五天或后六天去扫墓祭祖。
所以所谓“前三后四，左五右六”指的是不同时期和情况下，古代人扫墓时间上的习俗。
3·今年啥时候扫墓？
今年的清明节有点特殊，交节在闰二月十五，在扫墓的时间上也会有些不同。
民间春季扫墓多会选择大地上阳气旺盛的时候，春分后大地阳气盛、阴气弱，一直到夏至“一阴生”，之后就阴气渐强、阳气减弱。所以祭扫最好选择春分之后，夏至之前的这段时间。
农历之中，每个月都应该有两个节气，前面的称“节”，后面的称“气”，比如正月的立春是节，雨水是气；二月的惊蛰是节，春分是气等。
如果节气一直推后，就会出现某个月只有节而没有“气”，那就需要设置闰月来调整。今年的二月就是如此，所以闰二月指的就是没有“气”的月份。清明节又交节在闰二月十五望日，月圆之日，这天阴气过于强旺，又无月份力量相制，不好的气息就更强了。
同时今年寒食节和清明节在同一天，寒食节为古代新火、旧火交替之间的“禁火”之日，不能明火焚烧。
所以今年清明节当天不适合扫墓，在清明前后单日都可以，可以选择在单日的上午，晴朗之日前往，带单数食果扫墓祭拜。
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