明朝万历年间，南直隶太和县城东胡同最里面住着一户人家，这户人家常常大门紧闭，一个胡同里的街坊四邻从来不到这家串门，只因这家男人刘林从事一项特殊的职业——刽子手。

刘林五岁的时候就父母双亡，吃百家饭长大，从小胆子就大，十二岁时就和人打赌，一个人在乱坟岗睡觉，从此得了个刘大胆的雅号。

十七岁的时候，刘林被刽子手贺老四看中，想要收他当徒弟，吃了上顿没下顿的刘林看着贺老四天天吃香的喝辣的，早就眼红，想都没想就答应了，从此就开始了砍头的营生。

旧社会市井之间有句老话，刽子手的刀、扎纸人的手艺、二皮匠的针线、仵作的眼睛，这些都叫做捞阴门钱的职业，俗称“四小阴门”，这些人迫于无奈入此行当，为了免遭报应，也就立下了很多的规矩，刽子手杀人前，都要买些纸钱，找个十字路口，一大早就在这里烧纸钱，一边烧还一边祷告：犯律当斩，与我无关！以此来安慰自己，求个心理平衡。

行刑之时，刘林就要穿上一身红衣，手提一口鬼头大砍刀，静等午时三刻，因为这个时候，阴气退去，阳气最盛，而那些要死的人尤其是被冤枉的，怨气很重，只有午时三刻的阳气，才能压制住这些怨气，这是刽子手这一行的规矩，可刘林偏偏是个不守规矩的人。

刘林自小父母双亡，无人管教，整日混迹在叫花子队伍里，靠偷鸡摸狗混吃混喝，练就了一身的坏毛病和一副不怕死的胆子，自干了刽子手这一行，师傅贺老四大字不识一个，除了让他苦练刀法，教一些粗略的行规，做人的道理也讲不出多少，也就造成了刘林为人自私、阴险和贪婪的秉性，再加上他干的这个行当，无形中养成了一身的戾气，就是小猫小狗见到他，都要绕道而行。

砍头是个技术活，脖子虽细，却是筋骨相连，再加上受刑时由于害怕，往往把脖子缩作一团，没有经过千锤百炼的外行人很难顺利地把人头砍下来，这也给刽子手留下了赚钱的门路。

了解刘林底细的都知道，他一共有两把鬼头大刀，一把是快刀，而另一把却是钝刀，杀人的时候，犯人要想不受罪，就要把钱使够，只要钱到位，刘林就拿出快刀，一刀下去，干脆利索，十八年后又是一条好汉，要是不愿花钱，刘林就祭出钝刀，一刀下去，只是把脑袋砍掉半拉，让犯人折腾很久，最终在痛苦中死去。

靠着这个窍门，刘林对犯人敲骨吸髓，赚的是盆满钵满，整日里吃香的喝辣的，还娶了一个媳妇。

这一日，江洋大盗胡子张落网，被判决秋后问斩，刘林知道，这些人平日里打家劫舍，一定藏了不少银子，就想狠狠敲他一笔，可他万万没想到，胡子张不但心狠手辣，而且非常抠门，无论刘林如何威逼利诱，胡子张就是一毛不拔，不为所动，不但如此，他还趁机告了刘林一状，揭发他对犯人无故打骂、敲诈勒索，说如果不出钱，就用钝刀砍他，县太爷把刘林叫过去骂了一顿。

刘林彻底被激怒了，好小子，敢告我的黑状，就算你是江洋大盗，现在落到你刘爷的手里，我就要给你点颜色看看。

刘林不知道从哪里打听到，胡子张有个相好的，叫小金花，是醉春楼的头牌，刘林灵机一动，计上心头。

胡子张行刑的头天晚上，刘林找到他说：醉春楼的小金花，是不是你的相好？

是的，你想咋滴？

俗话说，婊子无情戏子无义，我也没想到，这个小金花却是个有情有义的主儿！

你啥意思？

小金花昨天找我，给我了不少钱，求我救你一命。

即便是杀人如麻的江洋大盗，胡子张也有强烈的求生愿望，他在小金花身上花了不少钱，两个人的关系也是极其私密，当刘林提到小金花的时候，胡子张深信不疑，现在死在临头，小金花就像一根救命稻草，他一定要抓住。

听到刘林这么一说，他顿时眼睛一亮，忙问：

你有什么办法救我？

刘林说：我已经和监斩官打点好了，明天行刑的时候，按规矩你要跪着死，但是你可以跟监斩官说，你想站着死，我就顺便把你脚上的绳子割断。

胡子张说：就算把我脚上的绳子解开，可我双手还绑着呢，围墙那么高，我的轻功也施展不出来呀！

刘林说：这个容易，行刑的时候，我先在你脖子上喷一口酒，这个时候，你就赶紧双手往上抬，我一刀下去砍断你手上的绳子，你不是会轻功吗，翻墙出去，海阔天空任你闯荡！

胡子张一听，感到这个办法挺好：

只要我能出去，兄弟，我的财宝分你一半！

第二天的刑场上，午时三刻已到，刘林看了胡子张一眼，给他一个眼神，胡子张心领神会，立即喊道：大人，我虽是江洋大盗，也做过不少劫富济贫的好事，在我们这一行里也是响当当的人物，要是跪着死，死不瞑目，求大人解开我脚上的绳子，让我站着死。

监斩官心里琢磨，解开脚上的绳子，他的腿和胳膊上，也绑着绳子呢，就算解开脚上的绳子，他也逃不了，于是就答应了他的最终请求。

刘林得令，解开了胡子张脚上的绳子，一边解绳子一边说：

你可准备好了吗，我可出刀了！

胡子张会意地点头。

监斩官手持令牌，抛到地上，大喝一声：

行刑！

刘林嘴里含了一口酒，猛地喷到胡子张的脖子上，胡子张心领神会，举起双手，等着刘林砍断绳子，随时开溜。

刘林大喝一声，举刀砍下，只一刀，就把胡子张的脑袋给利索地砍了下来。

此时的胡子张还没有意识到自己已是身首异处，脑袋被砍，一股鲜血从腔子里喷射而出，他的身体却是晃晃悠悠向前走了几步，然后扑通一声倒在地上，扭动了几下便安静了，鲜血喷得到处都是。

而那颗被砍掉的脑袋，落到地上，怒目圆睁，死死地盯着刘林。

刘林一边擦着刀上的血，一边哈哈大笑：

怎么样，玩死你！

刘林终于报仇雪恨，狠狠的把江洋大盗涮了一把。

可自从那天之后，刘林做起了噩梦，在梦中，无数个被他砍头的犯人，身穿白衣，围在他的床前，有的脑袋耷拉在一边，有的脑袋捧在手里，纷纷向他喊道：

你为何不砍掉我的头？

还我的头来，还我的头来！！

刘林胆子再大，也经不起日日做噩梦，每次从梦中惊醒，浑身上下汗流浃背，就像洗了个热水澡，期初，他的老婆还嘲笑他：

被你砍掉的脑袋没有一百也有八十，你一个刽子手还怕这些个？

可没过几天，刘林老婆也在梦中见到无数个没脑袋的人围着她，吓得她半夜三更坐在墙角，瑟瑟发抖。

几天后，刘林再也经不起折腾，赶紧请来阴阳师，只见先生在他家宅院里转了几圈，手捏口诀，念念有词，最后说：

你这院子里不干净，需要请门神护体。

刘林赶紧作揖，说无论多少钱都愿意花。

第二天，阴阳先生送来一副门神，红底金字，上面歪歪扭扭不知道画的是什么符文，要价五两银子，刘林犹豫了，一副门神五两银子，你比我都黑呀！

先生能不能便宜些？

阴阳师立即说了，哪有跟神仙讨价还价的，你这是救命，不要我走了！

刘林立即拉住先生，我要，我要！

买了门神，刘林兴冲冲地贴到门上，然后静等效果，可到了晚上，两口子依旧是做了一晚上的噩梦。

刘林气冲冲的出门，要找阴阳师算账，打开房门一看，昨天贴得严严实实的一对门神，竟然双双落在地上，心中虽有疑惑，但还抱有一丝希望，又熬了一锅浆糊，把门神牢牢贴上去，到了晚上，依旧是噩梦连连，再去看门神，又掉在地上，刘林吓得魂不附体。

次日，他找到阴阳师，知道他的来意后，阴阳师说，你这一生，罪恶多端，罪孽通天，门神是保护不了你了，如果你过不了这一关，恐怕会横尸街头，死状极惨。看来只有这个办法了，你去紫云观，请哪里的师傅为你做一场法事，必须做满七日方才有效。

刘林一听，七天的法事，这可不是一笔小钱呀，可为了活命，也只能如此了。

他花了五十两银子，请得紫云观正德法师下山，按照道长的吩咐，刘林买来一口棺材，摆在屋子中间，左右摆满了元宝蜡烛和纸货，自己躺在棺材之中，十余名道士围着棺材做起了法事，第一天晚上，刘林睡得十分安稳，心中大喜，这钱没有白花，吃了饭就躺在棺材里，外面的道士热热闹闹的举办了七天的法事，到了第七日的清晨，正德法师大喝一声，然后吩咐人去叫醒棺材中熟睡的刘林，就要告辞离去。

打开棺材，小道士拍了拍刘林：施主醒来，施主醒来。

躺在里面的刘林脸上蒙着一张白纸，一动不动，小道士叫不醒他，就伸手揭开白纸，突然“啊！”的大叫一声。

在场的所有人都吓了一跳，赶紧朝棺材里看去，只见刘林的脑袋歪在一边，脖子好像被刀砍过一般，只有一些皮肉连在一起，鲜血早已流干，而刘林脸上的表情凝固在那里，好像临死前看到了极为恐怖的事情一样。

正所谓，恶有恶报、善有善报，人生在世，做人留一线。