寿阳高跷竹马戏，发源于寿阳县平头镇罕山郭家沟，是由当地远古傩舞社、蚩尤戏演变而来。2008年被列入山西省非物质文化遗产名录；2012年被列为国家级晋中文化生态保护区重点项目；2016年第二次全国戏剧普查认定为新发现民间戏曲剧种；2020年参加全国百戏昆山盛典，成为全国戏剧文化之瑰宝。
竹马，一般是用竹皮或者竹蔑扎起骨架，外面用纸裱糊，再经过彩绘而成。竹马分为前后两半，系于表演者的腰部，使表演者如骑马状。寿阳竹马戏既有高跷的魁伟高大，又有竹马的彩饰造型；既有人们熟知的戏剧人物故事，又有刀枪剑戟的激烈拼杀，更有“上坡前倾”“下坡后座”及“马失前蹄”等高难度动作，通过表演和队列变换，在或急促或舒缓的锣鼓声中，马蹄铿锵、铃铛作响、马鞭飞旋、你来我往，精湛的表演把剧中人物表现得栩栩如生、淋漓尽致，让人感觉恍惚来到了古战场。竹马戏起源于汉唐，兴盛于明清，集高跷、竹马、武打于一身，过去主要用于驱邪逐疫、祀神祭天，祈求丰年，寄托了劳动人民祛邪、避灾、祈福的美好愿望。现在，每年正月十五灯山庙祭祀、二月二龙抬头马抬头、六月六河神爷跑马、七月十三轩辕庙祭祀等许多活动中，竹马戏都是必不可少的演出项目，主要有《唐朝八大将》《三英战吕布》《金沙滩》等剧目。
“按老辈人的说法，竹马戏应该有2000多年的历史了，我们家表演竹马戏也已经传了五代人了，在这个村子里不断代传下来的也只有我们一家了；我父亲今年已近80岁，依然能上马表演；刚才演刘备的就是我闺女。”山西省第五批省级非物质文化遗产代表性项目代表性传承人、寿阳松涛竹马戏艺术团团长郭永虎一直奔走于整理、挖掘竹马戏的历史，组织竹马戏的编排和演出之中。虽然资料都已经被损毁得快失传了，在演员匮乏、资金窘困的情况下，他自费投资，挖掘整理和复排竹马戏，根据父亲和村里其他老人的回忆，整理出5部竹马戏剧本，让原本濒临失传的曲目得以延续。
2015年以来，在郭永虎等人的努力下，失传多年的高跷竹马戏《三英战吕布》剧本唱词修复完整，并对服装、道具等进行适度改良，组织竹马艺术团排练，成功将其搬上了现代舞台，让这门古老的民间艺术重获新生。此后，寿阳高跷竹马戏走进晋中、走进太原、登上黄河电视台和中央电视台，每到一处演出，来自十里八乡的百姓争相观看，深受喜爱。2020年，寿阳高跷竹马戏亮相2020戏曲百戏（昆山）盛典全国戏曲大舞台，2022年成功举办了首届竹马艺术节。
近年来，社会上对非遗的重视和保护让郭永虎倍感欣慰。逢年过节，郭永虎带着演员们穿着鲜艳服饰，背起竹马，扛起旗帜、操起乐器、挥起马鞭，穿梭于乡村、集会，无论严寒酷暑，风雨无阻。竹马戏就像一股绳，把大家拧在了一起。郭永虎带领这个团队，饱含一腔热血，传承着祖祖辈辈的技艺。他们坚信，只要子孙后代不遗余力地努力，竹马戏定会在这片热土上永远流传下去。
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