1993年，一美国女子到安徽游玩，听到家人正商量卖老宅，女子迫不及待地说：“1.25亿美元卖给我，我要把它搬到美国！”
这名女子名叫南希•波琳，是美国赛勒姆迪美博物馆的中国馆负责人，曾在北京中央美院学习中国艺术史，是个地道的中国迷。
这天，她正在安徽休宁县黄村旅行，看到这里小桥流水青砖小瓦，马头墙，门楼、梁柱等充满徽派建筑风格的古村时，南希被深深打动，她不自觉喊出：“要是能把这个建筑搬到美国该多好呀！”。
无巧不成书，当她走入一个敞开的旧宅子时，意外听到有人在说：“要不把老房子卖了吧。”
这座准备被卖的宅子正是“荫余堂”，建于清朝康熙年间，有着200多年历史，占地面积超400平米，是一栋二层楼、四水归堂式的天井院落，内有中堂、贮藏室、鱼池、马头墙，整个宅子可以说是徽州民宅建筑的典型代表。
这个老宅的主人姓黄，如今这个家族已经在这里生活了八代。
这些年来，黄家的人外出上海谋生，宅子里早已无人居住，因此老宅年久失修，随时可能会坍塌，而且家人都习惯了上海新进的生活设施，觉得老宅生活起来很不方便。
因为只是普通民居，当地年代久远的建筑很多，这里就没有被列入文物保护项目里，所以，黄家人就商量要不把这个宅子给卖了。
听见黄家的人打算要把荫余堂卖出去，南希喜出望外，她十分喜欢这一座古老的宅子的文化底蕴，便稍微客套后就提出：“要么你们把这宅子卖给我，我出1.25亿美元，把它搬到美国，让所有人都来参观。”
1.25亿美元！这可不是一个小数目，而且南希的意思是在美国将荫余堂重新复原，却会有专人维护，这样一来，这座老宅就不会被消失，黄家人也能随时过去查看。
于是，黄家后人同意了南希的提议。
作为艺术家，南希真的很较真，为了将荫余堂完好无损地搬到美国，她制定了周详的拆卸方案。
1997年，荫余堂开始正式拆卸，南希特地买来摄像机，一边叮嘱工匠们小心拆下荫余堂的一砖一瓦，一边拍摄拆卸的过程和顺序，以便后期能将荫余堂完全复原。
这项工作足足进行了漫长的11个月最终8500块砖瓦、2735个木构件，以及家里各种各样的东西，足足装满了19个最大号的集装箱，去到异国他乡。
拆卸荫余堂的过程中，南希不仅发现了黄家主人上世纪的来往信件，还在地板夹缝等处发现清朝时期的邮票。
这些东西放到现在，都是珍贵的文物，价值不菲。
拆难，将其在大洋彼岸完美复刻更难！
复原中国古建筑，美国人干不了这活，但美国工会又不许中国人去，怕抢了当地人的饭碗，为此，南希几经奔波，最后被允许带极少数必需的工匠去美国。
可是，美国人连抹墙都不会，怎么抹也抹不出徽派建筑看似很平，却又微微起伏的特点，这让前去观摩的收藏夹马未都忍不住直摇头。
为此，南希愁得不行，他不得不让为数不多的中国工人多干一些，并让他们手把手指导美国工人。
对于细节，南希也极尽细致，大到荫余堂中假山的位置，小到路上的一块石板砖，她都力求还原。
就这样折腾了五年，荫余堂终于重新矗立起来。建好以后，马未都先生又赶过去，立即被眼前的一切震撼，穿过美国的现代建筑走进荫余堂的那一瞬间，他仿佛回到了几十年前的中国。
2003年6月21号，荫余堂正式落成并对游客开放， 第一天的开放就吸引了许多的游客的造访，游客更是纷纷赞叹这个宅子的文化。
也许，很多人会觉得遗憾，认为我们自己没有保护好自己的宝贝，让荫余堂这样的传统建筑流落他乡，可是，在中国，荫余堂这样的古建筑并不特殊，仅在安徽黄村就有不少，如果不被南希买下，这栋建筑要么被废弃不用，要么便被拆除。
相比而言，移民美国的荫余堂反而得到了更好的保护，不但如此，它还像一位对外使者一样，向每一个前去参观的人默默宣传中国的传统文化！
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