1991年，一对德国夫妇来到阿尔卑斯山，热衷于探险的他们在这片山脉中找到了一处深约一万英尺的山谷，并在这座深谷中有了巨大发现：一具赤裸着的尸体。
起初，探险家夫妇认为，这是一位不幸跌入山谷的现代探险家。经科学家研究表明，这具遗体并不是现代人，而是公元前三千多年前的古人。考古界将其命名为“奥兹冰人”，并对这具特殊的木乃伊进行了一系列研究。
世界考古界重要发现“奥兹冰人”的价值无可估量，从这具“冰人”身上，我们能够发现大量关于古人生活的线索。二十九年前，这具被冰封在冰雪中的特殊木乃伊，于阿尔卑斯山被发现。他的身体里有一枚箭头，箭头贯穿了他的身体。
据考古研究可知，这具“奥兹冰人”生活在距今五千三百年前的天空下。从他的身体里，科学家发现距今为止最古老的人类血液细胞。经证实，“奥兹冰人”是一名猎人，他死于箭伤。在中箭后，“奥兹冰人”流血不止，并在短时间内死亡。
那么，考古学家是如何得出上述结论的呢？
首先，也就是第一条线索。
从“奥兹冰人”所携带的物品来看，他的身边有一张比人还高的弓，以及若干箭矢。除了弓箭之外，他还带着一种近战武器——一柄金属斧头。根据X光检测，这把斧头的材料是铜。通过对这些物品的分析可知，这些物品年代相当久远，至少已存世五千年。
其次，根据这具古尸被发现的位置，考古界将其命名为“奥兹”。
不同于考古界发现的其他木乃伊，“奥兹冰人”是在自然环境下形成的木乃伊。本来这种特殊的木乃伊，在世界上数量非常稀有，“奥兹冰人”更是其中年代最久远者。由于他死后，冰雪迅速覆盖了他的身体，所以他的遗体被冰封了。所以，他的遗体才能逃过微生物的侵蚀，在几千年的时间里被保存下来。
由于地理环境的原因，“奥兹冰人”保存完好，考古学家能够清晰地分辨出他的体毛。在二十一世纪前，由于意大利考古界并没有保存奥兹冰人的技术，所以在短暂研究了二十分钟后，便将其放入冷柜中。九年后，科学家终于掌握了更先进的防腐技术，于是他们打开了冷柜，开始对“奥兹冰人”进行解冻。
考古人选尝试结合上述线索，对“奥兹冰人”展开研究，探究他究竟为何要来到阿尔卑斯山，又为何会死于箭伤，他临终前的最后一顿饭吃了什么。根据三维图像扫描结果来看，冰人锁骨下的箭头就是致死原因。这枚箭头贯穿了奥兹的动脉，由此引发了大量失血。失血后，奥兹死于心脏骤停。根据苏黎世大学科学家吕厄称，冰人在中箭后，拔出了箭杆，但箭头却留在了他的身体中。不过，或许正是因为拔出箭杆的动作，导致他的伤势进一步加剧。
从奥兹的肠子里，科学家发现了花粉颗粒。由此推测，奥兹应该死于春天或夏天。在显微镜下，科学家认出这种花粉产自蛇麻草角树上，这种树仅生长于温暖地带。因为这种花粉无法长时间保存，在空气中会迅速分解，由此可知奥兹死于秋冬两季的可能性不大。当然，花粉并不是奥兹的食物，从奥兹的结肠中，科学家发现了未被完全消化的面包，以及一些植物和肉类。结合这些线索来看，奥兹在临死之前八小时，前往山谷，并在这里吃下了人生中的最后一顿饭：一块未发酵过的小麦面包和若干蔬菜、肉食。
这一发现向我们呈现了五千年前农业社会的情况，在当时小麦不止会被制作成麦粥，还会被做成面包。
科学家认为，奥兹死于一场谋杀。奥兹前往山谷前，有人向他射了一支冷箭。身负重伤的奥兹，逃到了山谷中，在这里吃下最后一顿饭后不治身亡。如果这一猜想成真，那么奥兹则牵涉到一桩五千年前的凶杀案中。也就是说，奥兹是目前发现的，最早的谋杀案受害者。
在奥兹的身上，最重要的发现是那柄斧子。在奥兹被发现之前，考古界始终认为人类在公元前两千年才掌握了冶炼技术。显然，早在奥兹生活过公元前三千年，人类就已经有了冶铜的技术，奥兹铜斧的出现就是最好的例证。
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