晋代时期，醴陵有个叫尹修崎的商人，他年过三十，为人正直，处事公正，人们都很喜欢和他打交道。那一年秋天，尹修崎去外地做生意，他本想等生意稳定后再回家，却在这天忽然收到妻子的来信，妻子在信中称尹修崎的母亲得急病去世了，让他赶快回家奔丧。
尹修崎得知母亲的死讯，立刻掩面痛哭起来，他自幼失去父亲，是母亲辛苦将他抚养成人，他努力赚钱，就是为了让母亲过上好日子，没想到母亲忽然离开了。尹修崎为了见母亲最后一面，立刻安排仆人驾着马车送自己回家奔丧，不料他在回家途中遇到一件怪事。
尹修崎走到半路的时候，在一条河边看见一群青牛，那群青牛长得十分雄壮，它们与普通的青牛不同，肚子和嘴巴都是红色的，看起来有些诡异。那群青牛旁站着一位白衣老汉，那老汉有三丈多高，满头银发，脸上却没有任何皱纹，他手拿牛鞭，含笑看着青牛在水中嬉戏。
尹修崎一心赶路，本没有在意白衣老汉和那群青牛，可尹修崎的马车从白衣老汉身边经过时，老汉忽然挥舞了一下牛鞭，青牛听到牛鞭的声音，立刻排队站好，随后尹修崎就看到那群青牛在水上行走如风，跑得比他的马车还要快。
尹修崎看到这一幕，立刻让仆人停下马车，看着行走如风的青牛，尹修崎在心里想道：“若我骑着这样的青牛，一定能很快回到家。”
尹修崎想到这里，便走到白衣老汉面前，提出用自己的马车换一头青牛。白衣老汉看了看尹修崎的马车，他见马车装修华丽，便同意了尹修崎的请求。尹修崎用马车换来一头青牛后，他和仆人骑着青牛一路上行走如飞，很快就到了醴陵城门前，可尹修崎要骑着青牛进城时，却在城门口被一个老乞丐拦了下来，那老乞丐严肃地看着尹修崎说：“再骑这头牛你必死！”
尹修崎见老乞丐衣衫褴褛，蓬头垢面，只以为他在胡说八道，他根本没将老乞丐的话放在心上，可老乞丐拦在他面前，他根本没有办法离开，于是尹修崎拿了一把钱给老乞丐，然后皱眉对老乞丐说道：“你拿了钱就离开吧！”
老乞丐并没有接尹修崎递过来的钱，他直勾勾地看着尹修崎说：“年轻人，我说的都是真的，这头青牛根本不是牛，你若再骑这头牛必死无疑！”
尹修崎和仆人见老乞丐不要钱，也不肯离去，便从青牛背上跳下来，准备赶老乞丐离开，可他们刚从青牛背上跳下，那头青牛就变成一股青烟消失了。尹修崎看到这一幕惊得目瞪口呆，他愣了好半天才回过神，他不解地询问老乞丐：“老人家，这究竟怎么回事？那头青牛怎么会变成青烟消失呢？”
此时的尹修崎已经完全相信了老乞丐的话，因此他对老乞丐的态度非常恭敬，老乞丐见尹修崎态度良好，缓缓为他说明了缘由。
原来尹修崎用马车换来的那头青牛，根本不是真正的青牛，而是千年树精所化。山里的古树超过千年，就会修炼成精，变成青牛，尹修崎遇见的那群青牛，其实都是千年树精。
老乞丐告诉尹修崎，那白衣老汉是山中神仙，负责管束树精变成的青牛，他知道尹修崎急着回家奔丧，故意让那群青牛在尹修崎面前行走如风，就是为了吸引尹修崎用马车换牛。白衣老汉知道尹修崎是个孝子，他这样做是为了帮助尹修崎尽快回家，可树精所化的青牛，不是普通人能驾驭的，若是普通人坐在青牛背上超过十二个时辰，就会被妖气所伤，瞬间化为一滩污血。
老乞丐不让尹修崎继续骑那头青牛，是因为他看出尹修崎在青牛背上坐了快十二个时辰，他拦住尹修崎，就是为了保住尹修崎的命。尹修崎知道真相后，立刻向老乞丐道谢，并拿出一包钱感谢老乞丐，老乞丐并没有要尹修崎给的钱，他笑着冲尹修崎摆摆手，径直转身离开了。
后来，尹修崎顺利回到家，他见了亡母最后一面，然后将母亲风光大葬。尹修崎为母亲办完丧事后，意外梦到了那位白衣老汉，白衣老汉告诉尹修崎：“那位老乞丐是我变化的，我给了你青牛，却忘了提醒你注意事项，为了挽回错误，我才变成老乞丐的模样在城门口等你。其实，我只是想帮你回家见亡母最后一面，不是真的想要你的马车，你的马车我已经送回来了，就在你家门口。”
尹修崎梦醒以后，急忙去门口查看，果然发现了用来换牛的那辆马车。此后，尹修崎再也没有见过白衣老汉，但他并没有忘记白衣老汉的恩情，他在河边立了一块碑，记录下白衣老汉的善行，以此感谢白衣老汉。
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