尽管18世纪以来俄罗斯在里海已经占据了压倒性优势，波斯放弃了对里海的兴趣，但在东南海岸确实发展了一种原始而独立的土库曼海洋文化。它根深蒂固，因为中亚南部的土库曼人自中世纪以来就已经熟悉海洋及其财富。早在 10 世纪，他们就在掠夺在西库赫 Sīāhkūh (曼格斯拉克) 半岛失事的船只（Ebn Ḥawqal, tr. Kramers, II, p. 379）。 1558 年，在乌拉尔河口附近，前往里海贸易的英国商人詹金森遇到了一艘船，船上载有 30 名流放的土库曼人，他们正在寻找自己的海盗财富（早期航行，第 62 页）。在 18 世纪，此类海盗的活动达到顶峰（Hanway, I, pp. 109-10, 112-16, 139, 277 et passim）。他们的主要出没地点位于 巴尔坎湾（即今天的土库曼巴希湾 Türkmenbaşy Gulf）周围的岩石海岸、切莱肯角（Cape Cheleken）和邻近的岛屿（达尔甘岛、奥古尔乔伊/奥古尔钦斯基群岛 Dargān island, the Ogūrtjoy/Ogurchinskiĭ islands ）。在袭击之间，海盗以捕鱼为生（Hanway, I, pp. 113-14）。 1743 年，英国船长伍德罗夫船长数了海盗们的数量，一处有 28 艘船，一处有 14 艘，还有一处有 17 艘。乔纳斯·汉威（Jonas Hanway）遇到了一群七条船的海盗船队，每条船上都有十到十二个人。通常约有一半的船只沿吉兰、马赞达兰和戈尔甘海岸突袭，而另一半则留在港口以抵御波斯人的报复性袭击。事实上，纳迪尔沙为此 对土库曼海岸发起多次远征，此外他还建造了一座用于控制巴尔坎 湾的堡垒（Hanway，我，第 116 页），但是收效甚微。

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最终，俄罗斯人于 1838 年在阿苏拉达岛( islands of Āšūrāda)、1869 年在克拉斯诺扎沃茨克（土库曼巴希）附近，1871 年在奇基什莱尔（Chikishlyer）建立了自己的统治，从而结束了土库曼海盗的行径。土库曼人随后逐渐转向和平的海上活动。 1835 年，他们已经向俄罗斯人出售他们的鱼产品和水鸟羽绒（Aucher-Eloy，第 355 页）。特别是他们很快就几乎垄断了波斯海岸贸易（Bazin 和 Bromberger，第 90-93 页），他们用一种叫做 kerejī-e torkomānī 的圆底船进行贸易，结构很简单，尺寸为 25 x 4-5 m，容量可达 80 吨；它配备了一个大的三角形主帆、一个三角帆和一个方形帆，通常需要八名船员。这种土库曼沿海贸易在 20 世纪初达到顶峰。当时的主要港口是 戈米尚，在 1920 年仍有大约 40 艘此类船只，另一个港口则是Bandar-e Šāh。沿海岸交易的货物包括来自土库曼沙漠的盐和棉籽油，这些油在安扎里换取大米、木材和大麻。类似的，平底 kerejī 被用于在海岸的小港口和浅 泻湖的 Pīr-Bāzār 卸货，那里有近 4,000 艘船。土库曼人也毫不犹豫地走向公海，从俄罗斯进口石油和糖，从吉兰出口大米和木炭。

与来自里海省份的波斯人和其他伊朗人在海上的无能表现形成对比，土库曼人对海洋的特殊定位提出了一个有趣的文化问题，克里斯蒂安·布隆伯格（Christian Bromberger ）清楚地阐述了这一点（Bazin 和 Bromberger，第 92 页）。它可能反映了土库曼人特有的人口和社会结构。尤其是资源有限的亚干旱环境人口过剩，一定促使许多穷人和那些被排斥在游牧社会之外的人转向大海，寻找大陆无法提供的机会。也许在土库曼社会中传递牧区财产的机制（新娘的高昂购买价格，完全保留给最后一个男孩的遗产；参见 Irons，1975）也有利于这种趋势。