连云港之地，古为少昊之墟。商王武丁时封其子于炎地，为郯国（今郯城，亦名碌碡城）。周武王时封商王帝乙长子，纣王长兄微子启于郯，为宋国之附庸。青铜器令簋和召尊中描述郯国“处江淮之间，东向大海，南面徐国，北控诸夷”。由“东向大海”可知今之连云港在郯国境内。
秦统一后，设朐县（因境内朐山得名），属东海郡。始皇帝东巡至此：“调立石朐界，为秦东门云”。而朐县以东海外的云台山，则称郁洲（山海经中十洲之一，明末清初时才与内陆相连）。
秦代 朐县 始皇东门阙
至南朝宋泰始年间，刘宋王朝丢失山东、淮北之地。于是鬱（郁）州侨设青、冀二州，刺史刘善明以海中易守，仅以垒石围合，未设楼堞。
朐县治所被迁至今连云港市西南海州街道，但不久后又废为朐山城。南朝齐时朐山城为东莞、琅邪二郡（侨置）治所。
南齐时期连云港境内有众多侨置行政单位
南梁天监十一年马仙琕在取得朐山大捷后于此筑城（即后世之海州城）。东魏武定七年复名朐县，属琅邪郡，并废青、冀二州改置海州，治龙沮县城 (今灌云县西南龙苴，相传韩信攻齐时，项羽部将龙且所筑)。北齐时，海州迁治于朐县。又置广饶县于今连云港市东南，后又分广饶县置东海县，治今连云港南城镇。北周建德六年改朐县为朐山县。
清代海州城图
隋开皇初，废东海县。仁寿元年又改广饶县复置东海县。大业初改海州为东海郡，仍治朐山县。唐武德四年复改东海郡为海州，同时置环州，治东海县。武德八年又废环州，东海县改属海州。天宝元年复改海州为东海郡，乾元元年再次改为海州。
清末民初时日本同文书院大旅行途中所绘海州城简图
海州城旧影
南宋建炎年间，海州为金人所占。绍兴三十一年，南宋魏胜收复海州，东海、沭阳等县也望风归附。魏胜遂重筑海州城以备金人。隆兴年间，海州再度割让于金。理宗端平时，宋蒙联手灭金，海州复归于宋。端平二年至淳祐十二年间海州迁治于东海县。宝祐三年，李璮重修海州城池，有东、西二城，大城连接小城，东、南二面通为一城，周围一十三里皆砌以石，有东、南、北三门。景定二年，改海州为西海州。德祐元年，海州为元所占，复改海州。
1936年左右东海县（海州城）图
元至元十五年升海州为海州路，后改海宁府，不久改海宁州。元至元二十年废东海县，其地省入朐山县。元末西城毁于战火。
明洪武初复改海州，废朐山县省入海州，隶淮安府。洪武三十三年，因宋代海州西城故址修筑土城与东城相连为一体。永乐十六年，千户殷轼砌以砖石，高二丈五尺，周围九里一百三十步，设城门四：东门镇海，西门通淮，南门朐阳，北门临洪，东、北二门设有瓮城。万历壬辰倭乱，又加筑海州西、南瓮城和敌台九座，并四隅角楼。
民国时期海州城垣附近图
清雍正二年（1724年），升海州为直隶州，辖赣榆、沭阳二县。
民国元年（1912年），改海州直隶州为东海县，治海州城，同时新设灌云县。1935年，因陇海铁路终端港口建成，又分东海、灌云两县以东新设连云市。抗战初，因日寇飞机轰炸海州城，大量百姓逃至新浦镇（镇内有大浦港和陇海铁路，本就为商业繁荣之地），自此政治经济中心北迁至新浦。
抗日战争时期，由于日军封锁陇海铁路，东海县境域被分割成南北两部分。海州城、新浦镇等地为日军所据。而我党领导的抗日民主政府则演化为今之东海县，县治亦西迁。
海州古城大致范围示意
1948年，合并海州、新浦及连云市成立新海连特区。1949年改称新海连市。1950年新海连市与东海县合并称新海县，同年12月，撤新海县，恢复新海连市。1961年，新海连市改称连云港市。
下期预告：凤凰城（南城）、墟沟城（北城）、灌云县
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