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NBA常规赛进入收官阶段,各支球队剩余6-9场比赛,东部整个局势基本有个定型,前三名雄鹿、凯尔特人、76人位置都很稳固。而西部这边,原本第四名属于太阳,而且没有太大悬念。不料在杜兰特遭遇脚踝扭伤后,局势发生翻天覆地的变化,太阳连战连败,快船完成超越,勇士也追上太阳。这三支球队,胜场差就在0.5个胜场以内。简单来说,第四名未必会成为赢家,第六名或许会引发激烈竞争。还有一点值得注意,在勇士身后,森林狼和湖人都落后1.5个胜场,这个时间段,就是考验NBA各支球队智囊团和教练组的时候。

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从太阳说起。在杜兰特被送到太阳后,3月初复出,代表太阳打了3场比赛,场均26.7分+7.3篮板+3.7助攻,三项命中率为69%+53.8%+88.2%,这三场比赛,太阳分别击败了黄蜂、公牛和独行侠。从比赛效果来看,保罗+布克+杜兰特+艾顿,在进攻端就能解决很多问题,直接掩盖掉球队的防守。在对手单防限制下,杜兰特和布克都有破局的能力,对手一旦选择包夹杜兰特,那从布克到艾顿,从奥克吉到保罗,所有人都能得分。但就在和雷霆比赛前,杜兰特扭伤脚踝。用太阳总经理琼斯的话说,如果季后赛开打,杜兰特立刻就能上场。

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杜兰特缺阵后,太阳首先31分大胜雷霆,实际上那场比赛雷霆已经提前放弃了,亚历山大、杰伦威廉姆斯都不打,比赛早早失去悬念。可是从那场比赛之后,太阳最近7场比赛,输国王2场,输勇士1场,输雄鹿1场,输雷霆1场,输湖人1场,只赢过1场魔术,7战6败!当然,主帅蒙蒂可以在输给湖人后,用裁判判罚不公,来掩盖输球的责任,可是胜少负多的事实,以及如今太阳的阵容短板,暴露地非常明显:除了布克之外,也许某些比赛中,罗斯、保罗、佩恩也能得分,但是只有布克一个稳定得分点。

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其次,因为布里奇斯和约翰逊的离开,太阳的投射能力、持球攻框的效率明显降低;布里奇斯和约翰逊两人,出勤率都不低,而且都有一定投射能力,布里奇斯还能持球,他们离开,杜兰特打不了,太阳锋线直接到了无人可用的地步。记得在当初杜兰特被交易到太阳时,记者问他来到太阳的感受时,杜兰特曾表示他期待和布克、保罗这些球员在一起打球。但就在杜兰特缺阵球队连战连败的时候,保罗曾经暗藏深意的说了这么一句话:“我们在之前阵容中,没有杜兰特的情况下,比有他的时候打了更多的比赛。如今发生了很多戏剧性的事情,但我们希望我们能竭尽全力。”

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实话实说,没有人希望看到杜兰特受伤,无法出战比赛。可是杜兰特从19年遭遇跟腱断裂后,他的身体状态,就只能支撑他每个赛季常规赛打40-50场比赛左右,膝盖内侧韧带损伤,一直困扰着他,而杜兰特是太阳牺牲了锋线即战力的情况下得到的!如果布里奇斯和约翰逊都在,如果克劳德不闹事,可能奥克吉和克雷格在常规赛末段连轮转阵容都进不去。那这也就意味着杜兰特只有回来坚持打比赛,才能对得起太阳交易他的意义。当然,按照此前查拉尼亚的报道,杜兰特最快还有2场比赛就能回归太阳。这里又牵扯到另外一点,就是勇士处境很尴尬。

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如今太阳和勇士胜场差一致,太阳胜率稍稍高一点,在杜兰特回归前,太阳继续输下去,勇士就能升到西部第五。等到杜兰特回来,太阳慢慢走上正轨,太阳可以守住第六以逸待劳!第四第五意味着快船和勇士的强强对话,附加赛意味着更加疲劳,而第六大概率对上黑马国王,国王没有防守,季后赛就是一轮游球队!塞翁失马焉知非福,或许杜兰特自己都想不到,自己的受伤,反而可能让太阳形势更加有利。还记得我们文章初段的那个前提么,太阳只需要确保自己在勇士之后,湖人和森林狼之前,卡住位置就行了。这并不难,除非身后湖人连战连胜,冲入前六,把局面彻底搅乱,否则勇士很有可能成为棋子。

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太阳可以为自己在季后赛首轮选择一个弱一点的对手,但是说到底想拿到总冠军,实力和球队健康状态缺一不可,恰恰太阳这两方面,似乎都不太满足。实力方面,太阳确实有布克+杜兰特,但也只有这两人,保罗真的老了,得分和助攻上双已经是他的极限。艾顿太软,季后赛面对强硬中锋,往往会被打爆。而太阳其他人,更是无法依赖。关键杜兰特能否在回归后保持健康状态?布克经过这段时间的超负荷作战,能不能健康坚持下去?一切都是未知数,得到杜兰特,意味着他们彻底放弃下限,选择孤注一掷。

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