在自然界中，大多数动物都保持着四肢行走的习惯。如果失去了一条腿，对动物的影响会不会很大？

纵横驰骋的马儿

大象断腿还能活，马断腿基本判死刑。为什么？

三只脚的效果

对于大多数动物来说，只有三只脚的效果其实并没有那么大。

比如断腿的流浪狗，虽然一瘸一拐的，但还能走路，在垃圾堆里找吃的，过段时间就能在街上好好玩耍了。

人们常说“百日伤筋骨”，但这句话不适用于自然界的动物。他们的身体有很强的恢复能力。短时间内就能恢复，可以在地上行走了。

只要熬过这段不方便的时期，以后就可以像正常动物一样生活了。

顽强生存的流浪狗

即使是陆地上最大的生物——大象，也能在没有腿的情况下生存。

断腿大象

在之前的新闻报道中，一头大象装上了假腿，在动物园里过得很好。这头大象的名字是萨摩。2006年，它不慎踏入雷区，左腿被炸成碎片。

幸好人们及时发现，将萨摩送到了当地的动物救助诊所。

兽医及时救下了萨摩，并截肢保住了它的性命，但问题也随之而来。腿是大象身体的重要组成部分。如果失去一条大腿，大象就很难在野外生存。为了让萨摩像普通大象一样生活，动物保护基金会向社会募集资金，为它定制了一具假肢。很快，聪明的萨摩适应了为它制作的假肢，可以像其他大象一样奔跑了。只要不进行剧烈运动，断腿不会给萨摩带来什么伤害。不便或痛苦。

萨摩义肢上的假体

随着身材的变大，基金会也对萨摩的义肢进行改造，让它们更贴合她的身体。

等待萨摩完全适应假肢，他们就可以回归自然了。

既然大象断腿后装上假肢就可以解决问题，为什么马儿就不能像大象一样装上假肢呢？

脂肪假肢

马腿伤的严重性

阻止马装上假肢的关键因素是它们腿部的特殊结构。

在大家的认知中，马的腿是非常粗壮有力的，跑得又快又远。它的腿骨也一定很发达。

但其实马的骨头是很脆弱的。他们之所以跑得那么快，与他们大腿上的肌肉和韧带有关。

一般来说，成年马的腿骨基本和甘蔗一样粗，所以如果跑得太快，韧带开合后很容易造成骨折。

马骨架

一匹名叫JetSet的马在比赛中，因为后腿太硬，导致骨折。

最终马马儿在医生的建议下被安乐死。事件一经报道，引起了动物保护协会会员的强烈不满。

马儿明刚刚摔断了腿，为什么要安乐死？人类是否对生活太轻视了？其实大家误会了。

首先，对于一匹马来说，失去一条腿就意味着它无法维持身体平衡，基本失去了行走的能力。

马儿断腿死了

马当然也能学会流浪狗的跛行方式。

不过，这不符合马的行为特点。需要很长时间才能适应，而且马比流浪狗要重很多。一旦身体不平衡摔倒在地，内脏就会受损。所以野外的马一旦受重伤无法行走，基本就意味着死亡。

其次，马腿还承担了一部分血液循环的任务。体内循环的血液会在马蹄周围游走，然后通过马蹄硬组织的“泵”功能供应全身。

马的血管分布

这也是马不能装假肢的原因之一。

以人类目前的科技水平，在假肢上模拟出与正常马腿完全相似的结构，需要高昂的成本和高科技。

很少有人能负担得起这么贵的费用。就算他们有钱，技术来源也是个问题。

大象之所以可以装上假肢，主要是因为大象的四肢起到支撑作用，不会过多参与血液循环。

大象的大腿骨比马的大腿骨粗很多

人们只需要制作一个足够坚硬并且适合大象腿部形状的假肢就可以了。

大象非常聪明，它们可以学会用假肢走路。

与马相反，一旦缺少腿，身体的血液循环就会受到影响，可能导致马儿身体出现代谢紊乱和正常的生理功能障碍。这将比死亡更糟糕。

宁可让马被安乐死，也不愿在痛苦的折磨中死去。

最后，马腿特殊的精致结构，一旦受了重伤就很难恢复。

虽然马腿的整体结构是一个连成一体的整体，但它的组成部分其实非常精致，由十几块不同的骨头组成，每一块都非常重要。

因此，一旦马腿严重受伤，针对不同的骨骼部位需要进行不同的手术和药物治疗，这无疑增加了的医疗难度和成本。

马的腿骨分几个部分

至于自愈的可能性，只能说是微乎其微。

送马儿平安“离开”，是人类对动物的一种温情。

说到这里，大家可能比较好奇，马的特殊结构是怎么演化出来的？

马的进化史

大约在5000万年前，美洲和欧洲出现了马的祖先。

祖传的马和我们今天看到的马有很大的不同。祖马没有马蹄形结构。它的前肢有四个手指，后腿有三个手指。

始祖马的前后肢骨骼

与今天的狐狸差不多大小。它们小而灵活，可以在丛林中自由活动。

随着气候和环境的变化，地球上出现了壮丽的大草原。

迁徙到这里的始祖马发现草原一望无际，无处躲藏。一旦被食肉动物发现，便无法摆脱生死追逐。这时候，速度就有了绝对的优势。

马儿不同时期的老祖宗

但是在跑步的过程中，经常会被石头扎破脚。为了在草原上生存，马的祖先不得不退化了原有的指骨结构，演化出坚硬的马蹄结构。

而且在这个过程中，为了让身体变轻，腿部的骨头也变小变细了。

同时，草原上优越的环境和充足的食物也让马儿进化出更大的体型，摆脱了众多的中小型掠食者。

祖先马的进化

后来马儿被人类驯化，人类更加看重马的奔跑能力。为了为人类服务，马蹄铁也进化得更硬了。

马的进化是一个非常漫长的过程。科学家发现，马匹在4、500万年前开始分化，而今天马儿的原型大约在200万年前形成。

如今，随着人类生活水平的提高，人们开始饲养各种动物，其中就包括宠物马。

柔软可爱的宠物马

宠物马是其他马的杂交种。它继承了始祖马的小巧体型，同时拥有非常漂亮的外形。具有很高的育种价值。

物种更加“多样化”的背后，我们不得不反思，人类基因技术对于物种来说是否就像是的潘多拉魔盒，会给它们带来灾难。