印度拥有13亿人口，是世界第二大人口大国。82%是印度教徒。种姓制度主要存在于印度教中。

印度的种姓制度将人们分为四个不同的等级：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。

  • 婆罗门是僧侣，第一种姓，地位最高，从事文化教育和祭祀；占印度人口5%左右的
  • 刹帝利、武士、王公、贵族等，属于第二种姓，从事行政管理和打仗；占印度人口10%左右
  • Vasya是商人，第三种姓，从事商业贸易；占印度人口20%左右的
  • 首陀罗是农民，第四种姓，属于低种姓人口，从事农业和各种体力劳动和手工业劳动。
  • 达利特人约占印度人口的45%，在上述四个种姓之外，都属于达利特人。约占印度人口的20%。他们甚至不是宗教意义上的人。贱民又称“DALIT”，又称“贱民”。贱民是不洁的，印度人看一眼都觉得脏。在这个充满饥饿、疾病和贫困的国家，死亡是一个非常普遍的词。而贱民就在链条的底部。

种姓制度是古印度的一种等级制度，最初是为了区分征服者和被征服者。其实，最古老的土著印第安文化早已被人遗忘，如今只剩下几处废墟。据估计，婆罗门在印度政府和司法部门中占据了70%以上的职位。为废除种姓歧视，印度政府一直在努力采取行动，但阻力重重，收效甚微。

按职业划分贱民，基本无能为力。因为为高种姓服务，司机、农民、清洁工理论上都是由首陀罗来完成的。这个种姓的业力是为更高的种姓服务。贱民能做的职业就是屠夫，因为极其不洁。而且贱民养猪，吃猪肉，好像还杀牛。（猪肉和牛肉在印度都很难吃，因为它们分别是穆斯林和印度教徒的禁忌）。

乡下贱民要戴铃铛，走路要有声音，让别人避让。但是贱民的形成是非常复杂的。首先，贱民的后代一定是贱民。异族通婚的后代一般都是贱民，但也有例外。婆罗门与刹帝利通婚不算，但如果刹帝利将自己的女儿嫁给婆罗门家族，则需要双倍的嫁妆。

印度贱民相对安于现状。如果父母踩三圈，孩子基本上也会这样。如果父母捡了垃圾，下一代就会继续捡。除极少数情况外，绝大多数达利特人都深受种姓制度的陷害，生而为达利特人，世世代代都是达利特人。

贫富差距无处不在，只是这里的感觉太“突兀”，太“激烈”。随处可见围绕着一圈贫民窟，一座座富丽堂皇的豪宅赫然耸立，有钱人翘着二郎腿喝着咖啡，看着外面的穷人为了两卢比（~两美分）一起打架。

目前，一些贱民村里到处都是佛教徒。需要指出的是，印度几乎没有信奉佛教的人，而在这少数信众中却有不少贱民，因为他们认为摆脱印度教就可以摆脱贱民地位。有关详细信息，您可以搜索Ambedkar和新佛教运动。