巴比伦是一座古老而强大的城市，也是世界文化中最古老的城市之一。有时历史学家称它为人类历史上的第一个大都市。今天，巴比伦王国的遗迹位于现代伊拉克境内。
让我们通过七个主要问题，来聊一聊关于巴比伦的前世今生。
巴比伦是世界上第一个达到百万以上人口的城市？
考古学家仅在 1800 年代初才发现巴比伦的遗迹。即便如此，很明显该领土已多次重建。这是巴比伦的一个特点——它不断落入新的征服者之手，但它仍然被修复，并且在其他城市的映衬下仍然是一个奢华的地方。
巴比伦可能是世界上最大的城市，建于公元前 7 世纪。巴比伦王国的鼎盛时期与国王尼布甲尼撒二世有关，他掠夺了其他地区的领土（例如耶路撒冷），但在巴比伦恢复了大约 30 座大型建筑、寺庙和宫殿。正是在这一时期，巴比伦在世界文学中留下了奢华和特殊的印记，并成为当地人引以为豪的巨型城市。
那么巴比伦在最鼎盛的时期住过多少人呢？确切的数字甚至无法确定。伊拉克政府声称巴比伦是第一个人口超过百万的城市，但美索不达米亚的专家给出了一个更为保守的数字——大约 20 万人。
罗马仍然被认为是第一个拥有百万居民的城市。
巴别塔真的存在吗？
当然不是。巴别塔是一个圣经寓言，讲述的是人们想要去天堂并开始建造一座高塔。上帝不喜欢这个愿望，他给了人们不同的语言，让他们在工地搞混，互相听不懂。可能圣经参考了苏美尔神话：在神话中曾提到，人们建造了一座塔，以便上帝恢复语言的统一性——每个人都会用同一种语言进行祷告。
然而，巴别塔的寓言出现是有原因的：它反映了巴比伦人对高处的渴望。在古代美索不达米亚，人们建造了高大的金字塔，其中一座高达91米（埃特梅南基神庙）。而古希腊历史学家希罗多德对巴别塔的描述几乎是一座摩天大楼——一座191米高的金字塔。
不时有科学家提出圣经故事取材于特定塔楼的理论，而圣经重述的故事在现实中部分重复（因为人们说不同的语言，难免同一个故事有不同版本）。但历史学家们都信誓旦旦地说，不存在真正的巴别塔。人们只能在梦里见到它，或者欣赏相关艺术画作。
巴比伦的女人和男人享有平等的权利吗？
并非如此，但与其他国家相比，古代美索不达米亚对女性的待遇更为进步。她们在一定程度上受到保护免受暴力侵害：殴打孕妇的男子必须赔偿她的损失，汉谟拉比法典禁止对女儿施暴——为此，甚至有父亲被驱逐出城。此外，如果女人欺骗她的丈夫，将不再被执行死刑（意味着曾经这是一条死罪）。
妇女的自由程度受到等级制度的影响（女性的等级从贵族到奴隶）。拥有自由之身的妇女几乎可以选择任何职业：从当包租婆到从事文书工作都可以。但当时的男性奴隶比女性奴隶拥有更多的权利。已婚妇女依附于家庭（但可以外出工作），对女性来说几乎没有“离婚”这个选项，除非女方家等级较高，并且女性得到娘家人的支持。
然而，在美索不达米亚的整个发展过程中，妇女保留了相对权利。这可能是因为那里崇拜女性神灵。巴比伦沦陷后，当地妇女的生活质量明显恶化。
伊什塔尔蓝门 - 为什么它对巴比伦如此重要？
只是为了纪念女神而命名为巴比伦正门。伊什塔尔门是一个带有巨大墙壁的拱门，游行道路从中穿过（众神的雕像被抬着走）。巴比伦的八座城门之一是以伊什塔命名的——只有通过它们才能进入这座城市。因此，他们用防御塔对这个城门进行了加固。
20世纪初，大门由德国考古学家罗伯特·科尔德维发掘。他将数百箱釉面砖带到柏林，并部分修复了城门。他们的碎片保存在世界各地的博物馆中，但不在伊拉克，伊拉克仍然要求德国将大门归还给他们的历史家园。在萨达姆侯赛因的指示下，巴格达当局制作了一个副本，作为博物馆的入口。
似乎一些国家掠夺他国文物成了习惯。
巴比伦空中花园真的是奇迹吗？
世界七大古代奇迹之一是巴比伦空中花园。这是一座带有多层花园的建筑，给人的印象是它们包围了周围的一切。许多树木被复杂的灌溉系统浇灌——这是巴比伦工程师创造的奇迹。只是没有可靠的证据表明这些花园确实存在。伊拉克的发掘没有搜寻到相关信息，巴比伦的文献中也没有相关内容证明它的存在。
那么巴比伦花园的说法从何而来呢？这里可能要“归功于”古代文学作者，他们在诗歌中将一座座大型绿色宫殿的描述改写了一遍又一遍，实际上它可能仍然以某种形式存在（也许规模没有这么大），但不是在巴比伦，而是在西亚古城尼尼微（现在还属于伊拉克领土）。
在尼尼微，考古学家发现了一个 80 公里长的运河、水坝和渡槽系统。它浇灌着西拿基立王宫殿的花园。但这个花园与古代历史学家对巴比伦花园的描述匹配度有多高，目前还不得而知。
为什么巴比伦失去了它在世界历史上的地位？
在巴比伦的历史中，经历了将近两千多年和几十个不同的时期。它仍然是一个重要的大城市，尽管有无数次的战争和征服。荒凉和地位的丧失是逐渐发生的。起初是内部政治冲突导致该城被毁，当时的国王无力保护巴比伦，随后受到帕提亚人与罗马的战争影响，城市被破坏殆尽，同时巴比伦附近出现了新的特大城市，于是人们纷纷从破败的城市搬走，想要开始新的生活。
后来，巴比伦成为新波斯帝国（萨珊王朝）的一部分，美索不达米亚文化逐渐失去意义，新的宗教和文化出现了。在巴比伦，甚至早期的基督教也留下了它的印记——根据圣经的信息，使徒彼得曾在那里传道。
但这一切都以巴比伦的伊斯兰化而告终。美索不达米亚领土被阿拉伯哈里发占领，新城市出现在巴比伦遗址上，古巴比伦不复存在。
现在巴比伦遗址的位置在哪里？它是如何保存下来的？
巴比伦遗址距巴格达80公里。在萨达姆侯赛因的统治下，这座古城日益现代化。一方面，历史学家对巴比伦得以保存感到高兴，但另一方面，历史学家们也发现了一些奇怪的地方：重建工作进行得很粗糙，并且使用的是现代材料，其中一块显眼的砖上刻着关于萨达姆的铭文。一个流传较广的说法是，萨达姆以这种方式祈求国家能达到尼布甲尼撒二世的规模。
2003年，美军入侵伊拉克后，巴比伦遗迹几乎被完全摧毁：附近新建了一个美军的士兵基地，一些古老的地方被夷为平地用作直升机停机坪，其中一栋建筑因地震而倒塌。目前这座世界闻名的古城遗迹还剩下什么，我们不得而知。
在战争面前，一起美好都会消失殆尽。希望能够一直世界和平。
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