他们可能根本没有机会出现。

红矮星的想象。NASA

很多人都对红矮星抱有幻想，认为这些长寿的恒星总有一天会安静下来，为生命的出现提供一个和平的环境。但一项新研究发现，即使是年长的红矮星也可能脾气暴躁。

红矮星是宇宙中数量最多的恒星。银河系中75%的恒星都是红矮星。它们体积小，燃烧缓慢，因此寿命长达数万亿年。

不过这些明星脾气都不好。年轻的红矮星总是焦躁不安，动不动就抛出巨大的耀斑，产生强烈的X射线辐射。红矮星宜居带中的行星遭受的损失很大。没有强大的磁力保护，他们的大气层会很快被破坏，身体也会被烧成碎片。特别是由于红矮星质量小，宜居带半径也相应小。宜居带内的行星距离红矮星很近，常处于“潮汐锁定”状态，终生只有一个半球面向其主星。

地球附近的部分恒星。由于恒星的相对运动，它与地球的距离实际上发生了变化。用于创建地图的距离数据的年份标注在每颗星的名称下方。“星曜”就是左上角那个鲜红的小点。NASA

不过很多人有一个猜测，如果红矮星宜居带的行星磁场足够强，能熬过红矮星的“青春期”，等红矮星拥有脾气好点，以后的日子说不定就会轻松一些，人生就有机会了。还有人进一步幻想，既然红矮星有数万亿年的寿命，那么红矮星周围的生命是否有足够的时间发展出“超级文明”？

但最新的观察结果给这个美好的想法泼了一盆冷水。

以科罗拉多大学凯文·弗朗斯为首的一组研究人员对“巴纳德之星”进行了观测，发现这颗已经过了“青春期”的红矮星依旧躁动不安。

“姚星星”是一颗红矮星，质量只有太阳的0.14倍。它距离地球6光年，也是离地球最近的单星。“巴纳德星”大约形成于100亿到120亿年前，理论上应该已经平静下来了。但观察表明，红矮星仍有高达25%的时间抛出耀斑和紫外线X射线。而这对于在其宜居带中形成的行星，或者从外层轨道迁移到其宜居带的行星来说，仍然是一场灾难。

“姚星星”是红矮星中的一个典型，因此颇具代表性。如果“星星耀”是这样的话，那么就意味着宇宙中的大多数红矮星也是类似的。这进一步说明，生命的出现真的很不容易，活着本身就是一个奇迹。而“超级文明”存在的希望自然更加渺茫。

“巴纳德星”拥有一颗质量是地球3.2倍的“超级地球”。这是艺术家的想象。ESO

所以还是那句话：是不是要给文明时间？还是把文明交给岁月？

参考
10GyrM矮星周围的高能辐射环境：终于可以居住了吗？
https://doi.org/10.3847/1538-3881/abb465