1958年的一天，江都县农民老余正在山上割草突然邻居找到他，气喘吁吁地对他说：有个中年男子在你家门前来回转悠，你快回去看看吧。
老余谢过了邻居，起身回家。路上他有些纳闷，自己一个孤老头子，也没啥亲戚。平日里，谁会来探望呢？要说是小偷就更不可能，家里也没有啥值钱东西。
一间简陋的土坯房中，几件不像样的破旧家具，三条腿的凳子，锈迹斑斑的大铁壶，用了多年的大瓦缸。老余心想，你要啥可以和大爷说，何必偷呢，他都被自己的想法逗乐了。
然而，当他走到家门前时，被眼前的一幕惊呆了，只见一名中年男子爬上门头，正要将上面的古镜抠下来。老余二话不说，捡起一根手臂粗的木棒，抡了上去打在中年男子屁股上。
中年男子痛的惨叫一声，回头一看，原来是位胡子花白的大爷，恼火地说：你干嘛打人呢？老余的暴脾气上来了，说：打人？大爷今天有空，好好教训一下你，谁让你不学好。
中年男子急忙说：大爷，你误会了，我不是小偷，你门上这枚古朴的镜子，看起来不错，能卖给我吗？老余心想，你和大爷玩心机？那就陪你玩玩吧。
于是，老余说：五块钱，大爷便宜送你，然而当中年男子毫不犹豫地从口袋里摸出五张一元的票子给他时，不料老余突然变卦，中年男子疑惑地看着他，说：大爷，你到底卖还是不卖呀！
老余笑着说：不卖，逗你玩的，这可是传家之宝，怎么能随便卖掉呢，你快走吧。中年男子不死心，软磨硬泡的纠缠不休。
老余见时机差不多了，于是说：你怎么，这样烦人呢，别耽误我时间，说着推开中年男子，回家烧饭。他知道中年男子会跟进来。
果然，不出他所料，中年男子笑呵呵地说：卖不卖，没关系，借口水喝总成吧。老余熬了一罐苦叶茶，取出两个粗瓷大碗，两人闲聊了起来。
老余语重心长地说：年轻人要走正道，中年男子先是拿出工作证给他看，是当地文管所的工作人员，这才解除了误会。
原来，中年男子是位考古学家，特意来到乡下征集文物。无意间发现了老余门头上的古镜，凭着多年的工作经验，感觉它不简单，等了半天不见老余回家，为了一睹为快，去拿古镜，不料老余突然回家，这才发生误会。
考古学家提出购买古镜，老余摆摆手说：这古镜是自己无意间在地里挖出来的，觉得铜镜古朴厚重，所以挂在门上，同时愿意无偿捐赠给国家。
中年男子说：农民生活苦，也不能让大爷你吃亏，留下了50元，然后带着古镜回文管所进行研究。
经过鉴定：这是一枚“仙人神兽镜”，采用青铜铸造，直径11.8厘米，重量达251克。采用高浮雕铸造工艺，生动形象地刻画出一幅祥和的仙人画卷。
中间是一颗硕大的圆形镜钮，四周为浮雕神像。一柱古香，青烟缭绕，俞伯牙抚弄着一架古琴。左右两边分别坐着东王公和西王母，东王公神态自若，西王母表情淡然，仿佛沉浸在优雅的琴声中，就连站立的侍从和守卫的神兽都听得如痴如醉。
这枚造型古朴厚重的仙人神兽镜，漆黑的镜体微带银白色。高浮雕铸造工艺将人物形象刻画的淋漓尽致眉眼手掌清晰可辨，须发细腻精美，华服轻盈飘逸，随风而起。
四大瑞兽头部突出，鬃毛飘荡，身躯孔武，利爪苍劲，纹饰丰富细腻，让人有如临其境的感觉。
在铜镜外圈纹饰内侧有一圈铭文“吾作明镜大毋伤，巧工刻之成文章，左龙右虎辟不祥，朱鸟玄武顺阴阳，子孙备具居中”，苍劲有力的笔体，行云流水的手法，充分表现出了精湛的铸造工艺和造诣深厚的书法水平。
汉代宫廷铸镜匠人用娴熟的铜镜铸造工艺，完美地诠释出来了艺术美感和视觉盛宴。正如罗振玉先生在《古镜图录》中所说：“刻画之精巧，文字之瑰奇，辞旨之温雅，一器而三善备焉者，莫镜若也”。
古代铜镜一般采用含锡量较高的青铜铸造。在商朝时期，铜镜是用来作祭祀的礼器，到了春秋战国，一般都是王和贵族才能享用，直到西汉末期铜镜才正式走向民间，为广大百姓所用。
古代铜镜因其制作精良，形态美观，图纹华丽，铭文丰富，是我国古代青铜艺术文化遗产中的瑰宝。
考古学家根据历史文献和古代的铸造工艺推断，这枚铸造精良，花纹精美的铜镜，大概为东汉晚期至魏晋南北朝时期流行神兽镜品类。因为魏晋时期流行的铜镜主要为神兽镜类和变形四叶纹镜类。
这时，恰好是铜镜发展的变革时期，青铜铸造工艺的成熟和高浮雕手法的娴熟，此期大量古朴精美的铜镜面世。古铜镜不仅具有历史文化底蕴，而且更具备收藏价值。
这枚宝贵的仙人神兽镜，现收藏于江苏博物馆，是该馆的镇馆之宝。
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