我们常说不同物种之间存在生殖隔离，不能正常繁殖，但现实中总会出现两个物种杂交产生后代的情况，比如驴、马。当然，驴和马虽然可以生骡子，但是这个过程并不简单，因为并不是每一头驴和马都能生下后代，只是这两种动物的数量养的太多了。有一头驴或一匹马能成功受孕，然后生出一头骡子。

不过，骡子并不是打破生殖隔离的驴马，因为骡子是高度不育的杂交种，它们几乎不可能让其他异性受孕，也几乎不可能受孕，所以，骡子的创造也符合生殖隔离的定义

但是，驴和马虽然可以生骡子，但是猪和牛是绝对不可能生出后代的。别说是猪和牛，就是水牛和黄牛也不能生育后代。这也是生殖隔离的结果。不过很多朋友可能不明白，为什么也是生殖隔离，驴和马可以生孩子，而猪和牛却不能？让我们系统地了解一下生殖隔离。

什么是生殖隔离？

生殖隔离被定义为一种隔离机制即使地理关系密切的两个物种彼此不交配或不易交配成功。简单的说，野外的两只动物，即使经常见面也不会有交配行为。

“难以成功交配”是指精子和卵细胞即使交配，也极难结合或结合后不能产生正常的后代。首先，精子和卵细胞极难结合。其实，驴和骡子也是一样，只是受孕成功的概率比狮虎和老虎略高。

组合后无法产生正常的后代。它们都不能算是正常的物种，只能称为杂种。（下图是斑马和驴的杂交种——斑驴）

也是生殖隔离。为什么有些物种可以产生后代，而另一些则不能？

在自然界中，所有物种之间都存在着生殖隔离，这是物种之间的生殖屏障，是在没有任何外力的情况下自然形成的。生殖隔离的形成实际上是物种形成的必要条件。

众所周知，动物都有共同的祖先。例如，哺乳动物的共同祖先是Hadrocodiumwui，它是一种生活在大约2亿年前的侏罗纪。原始哺乳动物，逐渐分枝分散，形成了今天6400多种不同的哺乳动物。

吴氏巨颅兽复原图

那么，一只动物是如何变成成千上万只不同的动物的呢？首先，在不断繁殖的过程中，同一种动物会迁徙，迁徙路线和目的地都与原来的环境不同。这时，生殖隔离的第一步地理隔离就发生了。

其次，地理隔离发生后，同一种动物在不同的环境中生存，没有基因交换，因为不同的环境会产生不同方向的基因突变，而这些基因突变会通过自然选择进行筛选，适合物种生存的变异会被保存下来，从而形成物种的基因差异。

基因多样性就像一条条小河。随着逐渐收敛，物种间的差异越来越大，此时就形成了亚种。随着亚种遗传分化的不断增加，形成物种，并依次类推，逐渐形成不同属、亚科、科，甚至目、纲的动物。

通过生殖隔离的产生和物种的形成，我们可以找出为什么有些物种可以产生后代，而有些则不能。这是因为不同物种之间的遗传差异。

驴和马、狮子和老虎之所以能以一定的概率杂交产生后代，是因为它们是同科同属的物种，分化时间比较短，基因相似度比较高，所以在大量的人为干预下，它们很可能产生后代。

猪和牛之所以不能杂交产生后代，主要是因为猪已经开始从亚目中分化出来了。它们都属于偶蹄目，但猪属于水形动物亚目，而牛属于反刍动物亚目。甚至不是同一科的动物，分化时间太长，基因差异太大，所以即使把全世界的牛和猪放在一起，也生不出“一个半女儿””。

一开始我们说了水牛和牛也不能杂交，这是因为它们在属上已经分化了，牛属于Bovine属，水牛属于Buffalo属，它们的区别就像猎豹和猫，虽然基因差异没有猪和牛那么大，但也大到无法正常繁殖。

除了基因差异，牛和猪也有行为上的隔离。所谓行为隔离，是指不同物种之间在繁殖行为和生殖器官上存在较大差异，导致即使在发情期间，两者也完全无法繁殖的一种隔离机制。

总结

物种间的生殖隔离并不是简单的指不同物种不能繁殖后代，还包括不能产生正常的后代，因为物种间的基因越接近，就越容易繁殖成功.但由于形成了不同的物种，其后代的染色体为异源染色体，极难正常分裂和结合。

这就导致了，即使驴和马是同科同属的动物，但它们的后代骡子是高度不育的，更何况是基因差异更大的牛和猪。