一般来说，篮球场上除了制霸全场的明星球员，还有许多围绕着明星的蓝领，这些球员做着一些不起眼，但却对比赛至关重要的细节，举凡防守、篮板、掩护走位等等，甚至还有延伸出一类球员，他们的职责除了球场上那些看得见的蓝领工作，还有许多看不见的场下动作，比方用小动作惹毛对手、在自家球星被人针对时跳出来围事、起冲突时毫不畏惧，这类球员被称呼为“Enforcer”，也就是保镖，是每队球员想要的队友，也是最不想碰到的对手。
而在这些保镖之中，我想没有人比詹姆斯·约翰逊更有“实力”担任这个角色。
詹姆斯·约翰逊不仅是一位NBA球员，同时他也是一位武术高手，或者说，武术比篮球还要早走进他生命中的。
被篮球耽误的武术家
“武术在我成长中扮演着很重要的角色。”
“不论是在学校、运动、还是做人处事中都是。”
詹姆斯·约翰逊的武术背景来自于家学渊源，父亲是一位黑带六段的空手道教练，因此詹姆斯·约翰逊从小就顺理成章地在父亲的道馆学习空手道，也获得黑带二段的肯定，甚至在18岁的时候还参加MMA（综合格斗）获得出色的战绩，他的母亲和八个兄弟姐妹也都有空手道黑带。但相比于其他兄弟，詹姆斯·约翰逊在篮球的天赋上同样出众，高中时拿下场均28分、9篮板的数据，让他被媒体评为四星高中生，也受到不少大学的奖学金，或许是在考虑之后觉得职业篮球员的收入与职业生涯，都比格斗选手更好，詹姆斯·约翰逊最终决定接受维克森林大学的奖学金，成为名人堂球员克里斯·保罗与邓肯的大学学弟。
“很多人都对我会武术这件事抱持怀疑，或者说好奇。”
“他们会说：你身高200多公分，还会武术？好，我打赌你踢不倒我的脸。”
篮球员的身高，却能像李小龙一样踢出快狠准的正踢，这件事不管放到哪里都很罕见，据说大学长克里斯·保罗有次就曾邀请还在念大学的詹姆斯·约翰逊来吃饭，席间就曾表示想见识詹姆斯·约翰逊的功夫，而詹姆斯·约翰逊也利落地秀了一记回旋踢，显示出自己的武术功底所言非虚。
可是除了武术之外，詹姆斯·约翰逊在篮球表现上也同样出色。他在2007-08年的新人赛季，就在维克森林大学立刻展现了他的影响力，不仅以新生身份成为球队的得分与篮板王，大二赛季，詹姆斯·约翰逊再次成为篮板王，带领球队取得了24胜5负的战绩。
此时，詹姆斯·约翰逊知道自己已经准备好挑战更高层级了。
“多才多艺的前锋，可以变向运球摆脱防守者，也可以护筐抓篮板。”
“有厚实的肩膀与够长的臂展，上半身对抗性相当出色，能成为出色的防守球员。”
“外线相当不稳定，技巧上也不够细腻，让他在更高层级发展上会受限。”
从当时的选秀报告来看，詹姆斯·约翰逊的优点在于，他可以在场上扮演多种角色。他有运球突破能力，他可以用速度和变向得分。也有篮板与盖帽抢断的能力，可以在防守端帮助球队。甚至还有不错的空手走位能力，在无球的情况下仍能展现威胁性。
但这类全能锋线在转换上NBA时缺点也很明显，就是如果没有很好的三分投射，那将大大限制了这类身高介于6尺7到6尺9的前锋发展，毕竟在现代的NBA潮流中，延伸四号已成为显学。防守上詹姆斯·约翰逊的脚步偏慢，这让他较难做到换防后卫球员的防守工作，但禁区防守又碍于身高不足，使得用他的时机略显尴尬，这份尴尬也完整地反映在他生涯的头几年。
在第16顺位被公牛选到后，詹姆斯·约翰逊在篮球场上的表现上。在新人年出赛65场比赛，但因为体重超重，以及训练态度懒散的问题，仅仅只有场均11分钟的上场时间，仅拿下3.9分、2篮板。第二年这样的状况也没有改善，甚至一度被下放到发展联盟，最终公牛也将他交易到北大荒的多伦多猛龙，换来一张首轮签。
之所以说北大荒，是因为当时的多伦多正处在重建的尴尬期，已经连续三季没有闯进季后赛，虽然上一季一度打出40胜42负将近五成的胜率，但在2010-2011赛季几乎被打回原形，整季只有22胜，但在这样的环境中，初来乍到的詹姆斯·约翰逊有了不少的发挥空间，不仅剩下的25场比赛全都首发，得分篮板助攻也都有大幅的飞跃。
“我们之间有过争执，但这不是件坏事。”
“比赛就是这样，有时候你会说出一些后悔或是口是心非的话。”
只是好景不长，在休赛季的时候，猛龙换来了新的教练德维恩·凯西，在德维恩·凯西的体系下，詹姆斯·约翰逊的球权被削减，战术定位也不如上一季重要，这让他心生不满，也多次传出与德维恩·凯西不合的传闻，最终球队也将他交易到国王，换来一张二轮签。
短短四年，詹姆斯·约翰逊就换了四支球队，兑换价值也从首轮签变成二轮签，代表着詹姆斯·约翰逊的在联盟的地位岌岌可危，当初被看好的全能，在没有球权发挥的情况下逐渐变成全不能，这样的危机也让当初仅靠天分打球的詹姆斯·约翰逊知道，自己必须做出改变了。
从联盟边缘人到硬汉蓝领
“我开始明白怎么在这个联盟打球了。”
“在大学时我是球队的一哥，整支球队都是围绕着我打转。”
“让我理所当然地以为NBA也是这样。”
“直到后来我才知道，这联盟的所有人都是顶尖中的顶尖。”
意识到自己的不足后，詹姆斯·约翰逊开始花时间琢磨防守、篮板、掩护这些过去他不在意，或者说他认为是“配角”在做的事，他也更努力地调整体态，让自己的身材保持在最佳状态，当国王没有与他续约时，他也愿意从发展联盟与十天合约开始，逐步从灰熊队打出身价，最后再次在自由市场上获得报龙的青睐，回锅多伦多。
“对我来说这条路是疯狂的。”
“但我也在错误中学到了很多东西。”
“很感谢猛龙再次给我机会签下两年约，我将尽我最大的努力帮助它走得更远。”
再次回到多伦多，猛龙已在德维恩·凯西的调教下成为一支东部劲旅，詹姆斯·约翰逊也从板凳出发担任救火队的角色，只是尴尬的身材让他在猛龙体系下依旧不是出色的存在，两季的场均上场时间也都不超过二十分钟，简单来说，詹姆斯·约翰逊的定位就是防守工兵，这样的定位在自由市场很容易就能找到替代品，这也让他在两年约结束之后，并未获得猛龙太高的报价。
而就在这时，改变他职业生涯的契机出现了，迈阿密热火找上了他。
“这季的成功，我会归功于找到适合的球队体系与文化。”
“我不认为我只是一名联盟边缘的球员，我相信自己可以成为优秀的球员。”
2016-17年的热火，正在经历这几年最难熬的阵痛期，首先小皇帝詹姆斯的离开，让这支曾经连续四年打进总冠军赛，并两度拿下总冠军的球队迅速退出争冠行列，再者队魂韦德的离去与龙王波什的报销让这支球队迅速衰败，开季的11胜30负已渐露颓势，但是热火的众将却并没有认输，反而展现出不服输的意志，狂拉尾盘，打出了41胜41负差点打进季后赛的五成战绩，而其中以詹姆斯·约翰逊为首的板凳暴徒功不可没。
或许正如詹姆斯·约翰逊所言，热火正是最适合他的球队，因为过去执教过詹姆斯与波什的经验，热火非常擅长使用这种身高介于小前锋与大前锋之间的球员，利用这些球员的机动性，快速包夹、拉快节奏、创造攻守转换的错位，而这也让詹姆斯·约翰逊什么都能来一点的球风在其中如鱼得水，他也交出了生涯最佳的单季数据，场均12.8分、4.9篮板、3.6助攻、1抢断、1.1盖帽，堪称全能锋线的代表，也让热火季末与他签下了四年长约。
只是签下长约后，詹姆斯·约翰逊并没有拿出更好的表现，反倒是年年下滑，这边可以归纳几个原因。
首先，热火在三王过渡期之后，确立了以阿德巴约为主轴的重建，与之前的中锋哈桑·怀特塞德不同，阿德巴约在手递手以及高位传导方面做得更好，因此内线的球权开始交给他处理，也导致詹姆斯·约翰逊的持球大减。
再者，球队引进了外线能力更好的凯利·奥利尼克，可以在阿德巴约被夹击时替其拉开空间，在适性上更符合热火阵型，而詹姆斯·约翰逊则是因为伤势，少了很多发挥机会，表现也开始起伏不定，连带影响到他伤愈后的上场时间。
最后，或许是签下大约让心中的大石落地，詹姆斯·约翰逊在体重的控制上也出了问题，在2019-20开季前，也因为体重超标而缺席季前热身赛。
这些原因都令詹姆斯·约翰逊最后成为交易的筹码，没能留在他口中“最适合他”的热火。
之后，就像回到生涯初期的轨迹一般，詹姆斯·约翰逊又开始了浪人的旅程。不过，不管是在哪一队，詹姆斯·约翰逊那打死不退的硬汉性格都从未改变。
这一拳下去，你可能会死
或许是因为学过武术，詹姆斯·约翰逊在场上向来不怕与人起冲突，也是这样天不怕地不怕的性格，让他颇具“保镖”的性质，人送外号“血腥运动”（Bloodsport）实至名归。生涯初期在公牛时，当球队作客雷霆，下榻到俄克拉何马当地知名的闹鬼饭店，阵中主将德里克·罗斯就曾指名詹姆斯·约翰逊当自己室友。
在猛龙的时期，詹姆斯·约翰逊也多次展现他的实力，不仅在训练时秀了一手回旋踢将卡在篮网上的球踢下来，更在球场上冲突时，让一直以来不怕与人干架的伊巴卡瞬间没了脾气，场边转播的解说员也打趣道：“还好裁判阻止了这场冲突，不然伊巴卡可能已经倒在地上了。”
此外，当他开启浪人生涯来到达拉斯时，独行侠的主将卢卡·东契奇也表示很期待与他同队，这样当自己在场上遭对方的恶意针对时，詹姆斯·约翰逊的存在能让对方三思。
“我会想要回去综合格斗。”
“我仍保有一颗斗士的心。”
“如果我要挑战晋升黑带三段，我必须重头开始。”
“从最初即开始练，直到我觉得自己可以了，我才会去想晋升的事。”
目前已经35岁的詹姆斯·约翰逊，虽然仍然是浪人的身份，但是心境上却和初来乍到时截然不同，过去的他想证明自己可以留在这个联盟，但现在的他就是做好球队交付给他的任务，保护队友不受别人针对，将自己在球场上的经验传承给年轻球员，他已然不需要再证明什么，或者说是在篮球上不需要了。在媒体的访谈中，被问到是否有机会回到综合格斗时，他也提到自己仍对武术抱有热忱，表示自己一定会去晋升黑带三段，甚至挑战综合格斗，但现阶段篮球的事物让他还暂时无法去想这些，当从篮球退休之后，自己或许将以格斗家的身份登场。
或许詹姆斯·约翰逊的篮球生涯已经进入倒数计时，但是说不定作为格斗家的生涯才正准备开始......
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