图为：使用石头的巴拿马卷尾猴
正如一位诺贝尔奖获得者所说：只有病毒才能威胁到人类的生存！巴拿马石器时代的猴子不太可能对我们构成威胁，但其他物种就没有这么幸运了。
随着《猩球崛起》等灵长类崛起系列电影的热播，越来越多的人开始关注灵长类动物。
图为：电影《猩球崛起》截图
关于其他物种可能取代人类的猜想一直是热门话题。几十年前，生物学家认为人类是唯一广泛使用工具的物种。很自豪。
不过，很快就被打脸了。工具的使用确实是我们这个物种快速成长的重要因素，但是使用工具的能力绝对不是我们的专利。许多哺乳动物、鸟类、鱼类甚至昆虫都会从周围环境中获取工具。
而这些已经进入石器时代的巴拿马猴子，或许不能代替我们，但确实很有研究价值！
图：一直使用石头的黑猩猩
进入石器时代的猴子都怎么样了？
研究人员发现，巴拿马的一群白面卷尾猴已经开始使用石器敲开坚果和种子，成为除人类之外第四种能够敲开坚果和种子的灵长类动物。
另外三种是泰国的猕猴和西非的黑猩猩，还有南美洲发现的另一群卷尾猴，它们甚至可能已经使用石器700多年了。
有关巴拿马白面卷尾猴使用石器的报道可追溯到2004年，但直到2017年3月，研究人员才在三个岛屿上放置摄像头，捕捉到猴子的行为。
视频中，猴子将石头举过头顶，敲击坚果、螃蟹、蜗牛等食物，敲破坚硬的贝壳，露出美味。
猴子们几乎天天使用石器，甚至经常把石头存起来再用；或者，他们会带着一串杏仁或贝类去海边的石器遗址“加工”食物。
这些卷尾猴生活在巴拿马海岸外的一个小岛上，这个小岛是科伊巴岛国家公园的一部分，这个国家公园由三个岛屿组成，这三个岛屿上都有卷尾猴。
图：他们喜欢用的石头
不过有趣的是，岛上只有名叫Jicaron的猴子会使用工具，而且岛上的某些地方只有雄性。
个体猴子在群体之间移动，所以理论上这种创新应该传播，但它没有传播，这有点神秘。为什么猴子会使用工具？
研究人员认为，进入石器时代可能是一个偶然因素，而不是灵长类动物进化的预期轨迹，也就是说，进入石器时代并不意味着可以继续进化到青铜时代或铁器时代。这样的发展纯属偶然。
图为：用石头打贝类的泰国猕猴
由于食物选择有限，工具可以增加物种的生存机会。当人群中一个更聪明的人开始使用工具时，其他人就会模仿它。
这群猴子之所以会使用石器，而其他猴群却不会，这与它们的生存环境有很大关系。
一方面，岛上的资源有限，因此寻找新的获取食物的途径是很有必要的。世界上使用工具最多的两种动物，泰国猕猴和新喀里多尼亚乌鸦，生活在这些岛屿上。
在那个岛上，白脸卷尾猴是顶级掠食者。它们没有潜在的天敌，因此可以随意敲打石头发出巨大的声响，而不用担心被天敌发现。
图为：使用工具的乌鸦
另外，它们和人类一样都是杂食动物，因此没有进化出适合某些食物的生理特征（比如用来压碎坚果的强壮下颚等），它们只能使用工具来获得各种食物。
最重要的是，卷尾猴学得很快，能够通过观察同类的其他成员来学习新的觅食和社交行为。
最后
其实对巴拿马猴使用工具的研究是非常有必要的，因为它可以让我们了解我们的祖先是如何以及为什么在200多万年前进入石器时代的。
生态平衡是一个有趣的话题。当食物链中一个物种的生存能力提高时，处于食物链低端的物种就会受到影响。
研究发现，泰国猕猴使用工具的行为让当地贝类种群变得不稳定，因为这群猴子喜欢用石头砸贝类。
虽然使用这些猴子工具难免会打破一些平衡，但是完全不可能因为使用工具这个偶然因素而发展到威胁人类的科技水平。
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