你很难想象,一名古代女性生孩子时有多可怕。

在卫生环境、医疗条件都很落后的时代,生一次孩子,就等于走一趟鬼门关,遭受一次“酷刑”。

倘若遇到了难产,就相当于一只脚踏入了“棺材板”。

古老的接生法、愚昧落后的习俗,不但寻常百姓家的新生儿成活率低下,就连皇室中的金枝玉叶也是如此。

生男,即上天堂;生女,即下地狱。

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元代永乐宫重阳殿壁画“诞生咸阳”图

中央的位置为产房,产房垂挂帷帐,产妇侧卧床上,床前稳婆站立

房内另有二女子为初生儿洗浴

一、难产

明.正德年间 浙江 温州 乐清县

一户殷实的张姓人家,正在焦急地等着少爷张志诚的第二个孩子的出生,准确地说,是期盼着第一个男孩的诞生。

此刻,产妇香莲正坐在一间专门辟出的产房里用力分娩。

天色已晚,在摇曳的烛光中,产房里的人忙作了一团。

产妇的嘶喊声、接生婆的命令声、煎药锅发出的咕嘟声,混杂在一起。

干草褥上,香莲发髻散乱,声嘶力竭,双腿大开,腋窝紧紧挟住两根木棍,那棍子是从房梁垂下的绳子捆绑住的,可以作为一个支撑发力点。

汗水混着泪水,早已把她的衣服和身下的产褥沁透。

一个身着红衣绿裤,发髻上歪插石榴花的婆子,正在忙前忙后地指挥,让几个女人紧紧地扶住香莲。

此人是当地有名的稳婆,王妈。可是王妈这晚心里紧张,脸涨得发紫,不断地把腰间的黄色帕子掏出来擦汗。

王妈从今天一见到香莲,就隐隐觉得不对劲,但她不敢说,心里直喊阿弥陀佛、观世音菩萨保佑这女子能顺产平安。

因为打从这天中午开始,香莲就生不出来。

催产汤喝了四、五剂,但无济于事,一直折腾到了晚上。

按理说她前面生过一胎,第二胎能顺利很多,可是这次分娩却跟要了她的命似的。

王妈不断在她耳边喊叫:“大口吸气!长吐气!用你平时出恭的位置用力!”

可没用,香莲几欲昏死过去。

王妈急促道:“估摸着是个男孩,用力用力!”

香莲一听“男孩”二字,立马又振作起来,眼中有了亮光,既痛苦又高兴。倘若这回真能生个男孩,就能在丈夫和婆婆面前挺起腰杆,在这个家里站稳脚了。

按照香莲上次正常顺产的情况,现在应该是宫口扩张、胎头下降、胎膜破裂的阶段。

可王妈却发现,任凭怎么折腾,宫缩也很规律,羊水只是细细的从产道中流出,婴儿仍然是头上脚下,在娘胎里“站着”。

坏了,凶多吉少!王妈赶忙又把手探入产道检查,嘴里念叨的声音由小转大:“横生倒产,凶险非常,各路菩萨,过往神灵,保佑平安,保佑平安呐!”

一般生产时,应该是婴儿的头先出来。凡生产时手先出者,叫横生;脚先出的叫倒生。

王妈以多年的接生经验发现,香莲这胎,竟然是个倒生,也就是脚朝下。

这种情况放到现在,要么借助器械,要么用转胎术将胎儿转身,要么剖腹产,总之,并不是什么难事。

可那时候,只有将胎儿转身这一个办法,要么就是一尸两命。

这王妈把心一横,呜嗷一声把产房众人吓了一跳,“都过来!把她给我架起来!”

众人赶忙把香莲拽了起来,扶着她保持站立姿势。

意识正在游离之中的香莲,突然被架起来,脑子清醒了一点,但已经没力气说话了。

只听得王妈急促地说:“少奶奶,你胎位不正,站着生能让胎位正过来。我保你生的是个男孩,我接过站着生的都是男孩!你后半辈子能否风光就看此时了!”

香莲一听,顿时眼中又有了光,仿佛又得了一口气一样,在众人的搀扶下,抓紧了梁上捆木棍的绳子,站住了身子。

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重庆大足石刻中南宋的“临产受苦恩”石刻,孕妇采取了站立式分娩,孕妇前面半蹲着的接生婆正扎衣卷袖准备接生

羊水和着鲜血顺着大腿流到干草褥上,王妈喊来劲大的婆子,一起死命地往下推香莲的肚子,企图让孩子在肚子里能够翻个身。

香莲只觉得眼前一阵发黑,差点就要昏倒。

就在这时,只见一个肉球从香莲产道外露了出来,王妈一见,大喊一声:“不好,孩子的手出来了,是‘左手生’,快把盐拿过来!”

众人早已吓得六神无主,听了王妈的话,连忙取来了早已备好的盐。

只见王妈嘴里念念有词,捏起一撮盐,撒在那只攥得紧紧的黏腻小手上,神奇的事情发生了,那小手竟然自己缩了回去!

众人所见,香莲肚子蠕动,想必是孩子在肚中翻了个身。

“孩子转身了!”众人喊起来。

可孩子的头还是没露出来。

王妈见此情景,一跺脚,下了狠手,作出了一个令众人不可想象的残忍之举。

要知道,稳婆就是坊间所说的“三姑六婆”之一,只有地位低下家里贫穷又胆子大的女人愿意干这事儿。有时候,她们还会配合官府验贞、验尸,什么场面没见过?

只见王妈竟然直接把手探入产道,把胎儿的胞衣也就是胎盘和胎膜又给撕扯开一些。

顿时,羊水倾泻而下。

紧接着,王妈又用长又脏的手指甲,抓裂了香莲的会阴,好给婴儿开大出路,又把手深入产道中握拳用力撑大。

这一系列的残忍动作,粗鲁无比,她撕扯的可是人肉啊!

那香莲哪能忍受这般痛苦,连连惨叫后,彻底昏死过去。

“架住了!别让她倒下!”王妈大吼,几个婆子用力架住香莲。

王妈抿着嘴,瞪着眼,胳膊向上一送,探出手掏了一把,愣是把婴儿给拽了出来!

那孩子出来后,血淋淋的,头上还有几道指甲的划伤。

王妈哪管那许多,立刻麻利地隔衣咬断脐带,再把脐带进行捆扎,然后把孩子嘴里的东西掏干净,就在浴盆里洗了起来。

孩子顿时哇哇大哭起来。

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稳婆在洗浴新生婴儿

这边香莲也被扶到了床上,人仍在昏迷之中,可胎衣还未娩出。王妈就叫人拿热浓醋把她熏醒。

香莲神志尚未清醒,只觉得下身剧痛,正要张嘴呻吟,突然感到口中被异物塞满,立即要呕吐起来。

原来是王妈把香莲的头发塞进了她的嘴里!

就这么一呕之下,香莲的身体猛一收缩,一团鲜血和着胞衣从下体滑落而出。

王妈见此状,方才长出一口气,接着把一团药敷在香莲下体处。

香莲此时已经清醒,她顾不得下身的剧痛,虚弱地问:“是男是女?”

王妈擦了一把汗,皮笑肉不笑地把孩子抱来,一把扯开襁褓让香莲自己看。

待香莲看得真切,心里咯噔一下,完了。

这第二胎哪是什么男孩,又是个“赔钱货”!从此自己的日子更难过了。

只听门外一阵嘈杂声,一个男人破口大骂起来。

二、生死

“又是个晦气的赔钱货!我张家三代单传,就要毁在你手上了!你是要让我们张家绝后啊!”

那个在产房门口守了一天,急赤白脸跳脚咒骂的男人,正是香莲的丈夫张志诚。

王妈听闻,暗啐一口,真倒霉,忙活了一天碰上了个生女娃的,得到的花红钱只会少得可怜。

不过,她后面还有笔钱能赚到手,那是个张家人都知道的“秘密”,只有屋里头的香莲还被蒙在鼓里罢了。

女人,都是这样的命,王妈叹了口气,领了点碎银子走了。

如同很多女人的命运一样,生不出男孩的女人地位低下,而香莲遭受到的境遇更加凄惨。

因生产时被撕裂了会阴并发了感染,她每天发烧不止,可丈夫和婆婆不闻不问,根本没把她当人看。

只有她从娘家带过来的一个贴身小丫头每天勤于照顾,才让她转危为安。

但更揪心的事情出现了,孩子没出生几天,就开始闹病,肚子肿胀得越来越大。先是不停哭闹,最后连奶都不吃了。

香莲数次哀求丈夫,想请郎中给孩子诊治,均遭到狠心拒绝。

在人前斯文无比的张志诚,恶狠狠地说:“这么个赔钱货有什么好治的,死了正好干净!”

直到香莲下跪,张志诚才极不情愿地差人叫来了郎中。

一番诊断之下才知,孩子是得了“脐风”,也就是新生儿的破伤风,通常是接生婆弄断脐带时,由于手或所用的工具未经消毒或消毒不严密而引起。

以现在的医学手段,并不是不能治愈,但在没有抗生素的年代,此病致死率极高。

得知病情的香莲如遭晴天霹雳,当天夜里,孩子就死了。

张志诚叫人把死婴扔到“乱葬岗”里,连棺材都没有一口。

香莲哭得死去活来,但也无回天之力,只能自我安慰:孩子,你一个女儿家,长大了也是受罪。不如下辈子托生个男孩的好啊。

经此折腾,香莲身心受损,一病不起。但她明白,生男孩是唯一的出路,如今之际只能调养好身体,再次怀孕。

可她不知道的是,更险恶的事情还在后面,丈夫和婆婆早就留好了后手,他们在香莲怀二胎的时候就和王妈密谋好了一个万全之策。

接下来,让香莲怎么也想不到的事儿发生了。

一个女人的出现,破坏了她的所有计划。