你很难想象，一名古代女性生孩子时有多可怕。
在卫生环境、医疗条件都很落后的时代，生一次孩子，就等于走一趟鬼门关，遭受一次“酷刑”。
倘若遇到了难产，就相当于一只脚踏入了“棺材板”。
古老的接生法、愚昧落后的习俗，不但寻常百姓家的新生儿成活率低下，就连皇室中的金枝玉叶也是如此。
生男，即上天堂；生女，即下地狱。
元代永乐宫重阳殿壁画“诞生咸阳”图
中央的位置为产房，产房垂挂帷帐，产妇侧卧床上，床前稳婆站立
房内另有二女子为初生儿洗浴
一、难产
明.正德年间 浙江 温州 乐清县
一户殷实的张姓人家，正在焦急地等着少爷张志诚的第二个孩子的出生，准确地说，是期盼着第一个男孩的诞生。
此刻，产妇香莲正坐在一间专门辟出的产房里用力分娩。
天色已晚，在摇曳的烛光中，产房里的人忙作了一团。
产妇的嘶喊声、接生婆的命令声、煎药锅发出的咕嘟声，混杂在一起。
干草褥上，香莲发髻散乱，声嘶力竭，双腿大开，腋窝紧紧挟住两根木棍，那棍子是从房梁垂下的绳子捆绑住的，可以作为一个支撑发力点。
汗水混着泪水，早已把她的衣服和身下的产褥沁透。
一个身着红衣绿裤，发髻上歪插石榴花的婆子，正在忙前忙后地指挥，让几个女人紧紧地扶住香莲。
此人是当地有名的稳婆，王妈。可是王妈这晚心里紧张，脸涨得发紫，不断地把腰间的黄色帕子掏出来擦汗。
王妈从今天一见到香莲，就隐隐觉得不对劲，但她不敢说，心里直喊阿弥陀佛、观世音菩萨保佑这女子能顺产平安。
因为打从这天中午开始，香莲就生不出来。
催产汤喝了四、五剂，但无济于事，一直折腾到了晚上。
按理说她前面生过一胎，第二胎能顺利很多，可是这次分娩却跟要了她的命似的。
王妈不断在她耳边喊叫：“大口吸气！长吐气！用你平时出恭的位置用力！”
可没用，香莲几欲昏死过去。
王妈急促道：“估摸着是个男孩，用力用力！”
香莲一听“男孩”二字，立马又振作起来，眼中有了亮光，既痛苦又高兴。倘若这回真能生个男孩，就能在丈夫和婆婆面前挺起腰杆，在这个家里站稳脚了。
按照香莲上次正常顺产的情况，现在应该是宫口扩张、胎头下降、胎膜破裂的阶段。
可王妈却发现，任凭怎么折腾，宫缩也很规律，羊水只是细细的从产道中流出，婴儿仍然是头上脚下，在娘胎里“站着”。
坏了，凶多吉少！王妈赶忙又把手探入产道检查，嘴里念叨的声音由小转大：“横生倒产，凶险非常，各路菩萨，过往神灵，保佑平安，保佑平安呐！”
一般生产时，应该是婴儿的头先出来。凡生产时手先出者，叫横生；脚先出的叫倒生。
王妈以多年的接生经验发现，香莲这胎，竟然是个倒生，也就是脚朝下。
这种情况放到现在，要么借助器械，要么用转胎术将胎儿转身，要么剖腹产，总之，并不是什么难事。
可那时候，只有将胎儿转身这一个办法，要么就是一尸两命。
这王妈把心一横，呜嗷一声把产房众人吓了一跳，“都过来！把她给我架起来！”
众人赶忙把香莲拽了起来，扶着她保持站立姿势。
意识正在游离之中的香莲，突然被架起来，脑子清醒了一点，但已经没力气说话了。
只听得王妈急促地说：“少奶奶，你胎位不正，站着生能让胎位正过来。我保你生的是个男孩，我接过站着生的都是男孩！你后半辈子能否风光就看此时了！”
香莲一听，顿时眼中又有了光，仿佛又得了一口气一样，在众人的搀扶下，抓紧了梁上捆木棍的绳子，站住了身子。
重庆大足石刻中南宋的“临产受苦恩”石刻，孕妇采取了站立式分娩，孕妇前面半蹲着的接生婆正扎衣卷袖准备接生
羊水和着鲜血顺着大腿流到干草褥上，王妈喊来劲大的婆子，一起死命地往下推香莲的肚子，企图让孩子在肚子里能够翻个身。
香莲只觉得眼前一阵发黑，差点就要昏倒。
就在这时，只见一个肉球从香莲产道外露了出来，王妈一见，大喊一声：“不好，孩子的手出来了，是‘左手生’，快把盐拿过来！”
众人早已吓得六神无主，听了王妈的话，连忙取来了早已备好的盐。
只见王妈嘴里念念有词，捏起一撮盐，撒在那只攥得紧紧的黏腻小手上，神奇的事情发生了，那小手竟然自己缩了回去！
众人所见，香莲肚子蠕动，想必是孩子在肚中翻了个身。
“孩子转身了！”众人喊起来。
可孩子的头还是没露出来。
王妈见此情景，一跺脚，下了狠手，作出了一个令众人不可想象的残忍之举。
要知道，稳婆就是坊间所说的“三姑六婆”之一，只有地位低下家里贫穷又胆子大的女人愿意干这事儿。有时候，她们还会配合官府验贞、验尸，什么场面没见过？
只见王妈竟然直接把手探入产道，把胎儿的胞衣也就是胎盘和胎膜又给撕扯开一些。
顿时，羊水倾泻而下。
紧接着，王妈又用长又脏的手指甲，抓裂了香莲的会阴，好给婴儿开大出路，又把手深入产道中握拳用力撑大。
这一系列的残忍动作，粗鲁无比，她撕扯的可是人肉啊！
那香莲哪能忍受这般痛苦，连连惨叫后，彻底昏死过去。
“架住了！别让她倒下！”王妈大吼，几个婆子用力架住香莲。
王妈抿着嘴，瞪着眼，胳膊向上一送，探出手掏了一把，愣是把婴儿给拽了出来！
那孩子出来后，血淋淋的，头上还有几道指甲的划伤。
王妈哪管那许多，立刻麻利地隔衣咬断脐带，再把脐带进行捆扎，然后把孩子嘴里的东西掏干净，就在浴盆里洗了起来。
孩子顿时哇哇大哭起来。
稳婆在洗浴新生婴儿
这边香莲也被扶到了床上，人仍在昏迷之中，可胎衣还未娩出。王妈就叫人拿热浓醋把她熏醒。
香莲神志尚未清醒，只觉得下身剧痛，正要张嘴呻吟，突然感到口中被异物塞满，立即要呕吐起来。
原来是王妈把香莲的头发塞进了她的嘴里！
就这么一呕之下，香莲的身体猛一收缩，一团鲜血和着胞衣从下体滑落而出。
王妈见此状，方才长出一口气，接着把一团药敷在香莲下体处。
香莲此时已经清醒，她顾不得下身的剧痛，虚弱地问：“是男是女？”
王妈擦了一把汗，皮笑肉不笑地把孩子抱来，一把扯开襁褓让香莲自己看。
待香莲看得真切，心里咯噔一下，完了。
这第二胎哪是什么男孩，又是个“赔钱货”！从此自己的日子更难过了。
只听门外一阵嘈杂声，一个男人破口大骂起来。
二、生死
“又是个晦气的赔钱货！我张家三代单传，就要毁在你手上了！你是要让我们张家绝后啊！”
那个在产房门口守了一天，急赤白脸跳脚咒骂的男人，正是香莲的丈夫张志诚。
王妈听闻，暗啐一口，真倒霉，忙活了一天碰上了个生女娃的，得到的花红钱只会少得可怜。
不过，她后面还有笔钱能赚到手，那是个张家人都知道的“秘密”，只有屋里头的香莲还被蒙在鼓里罢了。
女人，都是这样的命，王妈叹了口气，领了点碎银子走了。
如同很多女人的命运一样，生不出男孩的女人地位低下，而香莲遭受到的境遇更加凄惨。
因生产时被撕裂了会阴并发了感染，她每天发烧不止，可丈夫和婆婆不闻不问，根本没把她当人看。
只有她从娘家带过来的一个贴身小丫头每天勤于照顾，才让她转危为安。
但更揪心的事情出现了，孩子没出生几天，就开始闹病，肚子肿胀得越来越大。先是不停哭闹，最后连奶都不吃了。
香莲数次哀求丈夫，想请郎中给孩子诊治，均遭到狠心拒绝。
在人前斯文无比的张志诚，恶狠狠地说：“这么个赔钱货有什么好治的，死了正好干净！”
直到香莲下跪，张志诚才极不情愿地差人叫来了郎中。
一番诊断之下才知，孩子是得了“脐风”，也就是新生儿的破伤风，通常是接生婆弄断脐带时，由于手或所用的工具未经消毒或消毒不严密而引起。
以现在的医学手段，并不是不能治愈，但在没有抗生素的年代，此病致死率极高。
得知病情的香莲如遭晴天霹雳，当天夜里，孩子就死了。
张志诚叫人把死婴扔到“乱葬岗”里，连棺材都没有一口。
香莲哭得死去活来，但也无回天之力，只能自我安慰：孩子，你一个女儿家，长大了也是受罪。不如下辈子托生个男孩的好啊。
经此折腾，香莲身心受损，一病不起。但她明白，生男孩是唯一的出路，如今之际只能调养好身体，再次怀孕。
可她不知道的是，更险恶的事情还在后面，丈夫和婆婆早就留好了后手，他们在香莲怀二胎的时候就和王妈密谋好了一个万全之策。
接下来，让香莲怎么也想不到的事儿发生了。
一个女人的出现，破坏了她的所有计划。
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