乍一看这“耄耋耆耈”四字，会觉得这些汉字长得大体相同。而且，又因为它们在日常生活中并不常用，于是它们也逐渐变成了生僻字。但不知道大家是否知道它们的读音，以及相对应的意思呢？
汉字文化，源远流长
孙中山先生曾言“抑自人类有史以来，能记五千年之事，亦唯中国文字之独有”，中国的汉字文化源远流长，早在公元前14世纪起就已经出现了，那个时候的中国是处于殷商王朝的统治时期。
由于考古学家在殷商遗址中发现了篆刻在龟甲和兽骨之上的甲骨文，虽说甲骨文是象形文字，在解读的时候存在着一定的困难。但甲骨文的出土也代表着中国人在殷商年间就已经会用文字记录了。
起初，原始社会中的先民是用图画来向他人传递观点的。可这个时期的图画并不是为了记录语言与史料，而是出于宗教巫术的目的。
其主要原因是，古人在探索自然的过程中遇到了很多难以用常理去解释的现象，就比如说天上的电闪雷鸣。
这些自然现象让古人开始对天上的世界产生想象，于是原始先人就创造出了神。
这样看来一切就都能解释得通了，打雷和闪电就是神愤怒的表现。为了讨好这些天神，古人进行宗教祭礼，向神献祭人世间的食物与珍宝。
因此，那些出土的属于原始社会时期的陶罐上就会有巫术祭祀的画面。尽管这个时候的人们还未创造出文字，可他们也开始用图画来传递自己的意图，因此，从形上可以猜测出大致意思。再到后来象形文字出现，人类历史逐渐有了文字记载。
再来看看这四字词语，即“耄耋耆耈”，这四个字属于会意字。在对这些汉字进行观察后会发现，它们的上半部分都是一个“老”字，这似乎就代表着这四个字很可能是与年龄有关的，而且是和老龄有关。
耄耋二字，含义为何
先来看这前两个字，也就是“耄耋”。相信大家都听说过“耄耋之年”这个词语，其所指代的就是老年人。
汉末枭雄曹操在他的《对酒》中有写，“耄耋皆得以寿终，恩泽广及草木昆虫”，耄耋之后就能寿终正寝了，这也是在说明耄耋代表的年岁一定是不小了的。
魏晋年间的《尚书孔氏传》有云，“八十、九十曰耄”，所以，这耄是泛指的是八十到一百以下的老人。
那么，这耋呢？难道会比耄还要老吗？
《左传》有载“以伯舅耋老”，古代学者给的批注解释是是“七十曰耋”，由此可见，耋会比耄要稍微年轻那么一些。可如果将这两个字组合在一起的话，指的就是老年，并且还是高龄老人。
那么，“耄耋”这两个字的读音大家知道吗？前者是mào，取第四声，而后者的发音是dié，取上扬的第二声。
耆耈二字，含义为何
接下来就来说说这“耆耈”，虽然这个词语的意思指代的也是老人，但是与“耄耋”还是存在着差异的。
汉代学者王褒在《四子讲德论》中写道，“庞眉耆耇之老，咸爱惜朝夕，愿济须臾”。这句话的意思是说，虽然庞眉已经到了耆耇之年了，但是他仍旧爱惜光阴，不愿虚度时日。
在古语中，这“耆”字指代的是老者，古人会时常用这个汉字来形容那些德高望重的长辈。所以，在这一点上，耆就与耄耋有了差别，因为它还带有一种对老者敬重的意思。
儒家思想中也强调了“尊老”的美德，孟子曾有云，“老吾老，以及人之老……天下可运于掌”，为什么古人会如此看重尊敬老者呢？
孔子说过，“七十而从心所欲，不逾矩”。在孔子看来，虽然他提出了一系列的封建礼教制度，但当人的年龄到了七十岁的话，就可能不用太顾及世俗的目光了，可以去做随心意的事情了。
而且，古人的平均寿命并不长，从史料中可得知的数据大约是在三十多岁。因此，能活到七十岁的话，在古人看来，已经是一件了不得的事情了。
并且因为每一个人都会老去，假如社会没有敬老的思想在的话，古人就会害怕老去，这样一来就会造成社会恐慌的出现，也不利于古代君王施行统治。
但尊老除了有官方强制的因素在里面外，其实尊老观念在某种程度上是源于人类内心的那份善意。
再来说回耆耈这个词语，后者“耈”从字形上来看是一个“老”，再加一个“句”。从整体形状可以观察发现，这个字就像是一个弯腰曲背的老者。
在汉语中，耈代表的是九十多岁的老者。到了这个年龄段的人类，身体早已进入到了萎缩和老化的状态中的，腰也塌了，背也驼了，整个人就是一个佝偻驼背的状态。
所以，这“耆耈”二字的发音又是如何呢？前者念qí，发第二声；而后者读ɡǒu，取第三声。
尽管耄耋与耆耈各自形容的都是上了年岁的高龄老者，但是它们在汉字意思上还是会有一些细微的差别在的。
如果不认识耄耋耆耈这四个字的话，也是很难猜到它们的发音的。毕竟，这四个字不是很常见。假如读错了的话，还可能会闹个大笑话。
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