1945年9月2日，日本代表在美国海军的“密苏里”号战列舰上，与盟国代表签署了无条件投降书，标志着二战彻底结束，国际社会取得了反法西斯战争的巨大胜利。

日本签署无条件投降书是二战的终点，这一点毋庸置疑。不过，提及二战的开端却存在着不同的观点。

一般公认的二战的开端是1939年9月1日的凌晨，德国军队发起代号为“罐头鹅肉”的军事行动，对邻国波兰实施闪击，随后英法等国对德公开宣战。

然而，近年来史学界有一种观点，认为比德国闪击波兰更早爆发的“九一八事变”才更应该被视为二战的开端。这种观点认为，判定二战开端的主要依据应该是某一事件是否具备二战起源的性质。

以此来看，“九一八事变”完全可以被认定为二战的开端，原因就是从“九一八事变”到后面的卢沟桥“七七事变”是一脉相承的。

2017年，中国将“八年抗战”改为“十四年抗战”，也就是说，中国已经将“九一八事变”认定为日本侵华战争的开端，而日本侵华战争又是组成二战极为重要的一部分。

依此往下推，“九一八事变”理应被视为二战的开端。持这种观点的史学家表示，德国闪击波兰之所以被认定为二战的开端，既有军事层面的因素，也有政治层面的考量。

从军事层面上看，德国闪击波兰的规模显然要比“九一八事变”要大，前者是一场大规模的战争，而后者只是被当成了一场普通的军事冲突。所以，德国闪击波兰似乎比“九一八事变”更有资格构成二战的开端。

从政治层面上看，二战结束之后，全球秩序几乎由美欧等西方国家主导，而美欧西方国家又是二战欧洲战场的主力，所以战后在认定二战开端的时候，自然会倾向于德国闪击波兰，这不排除他们以此邀功的嫌疑。

同时，这一观点也带有明显的欧美主导历史观和欧美中心论的痕迹。

倾向于认为“九一八事变”是二战开端的史学家表示，认定二战的开端绝对不能只看事件的规模，而是要从影响力等多个维度去看。

就影响力来看，“九一八事变”丝毫不亚于德国闪击波兰。如果“九一八事变无法被认定为是二战的开端，那么等同于小看了日本侵华战争在二战中的地位，同时也在一定程度上，抹杀了中国在反法西斯战争中做出的巨大贡献。

从1931年开始到1945年结束，中国为抗击日本侵略者付出了伤亡3500万军民的惨重代价。中国军民的伤亡人数，占到了二战时期各国总伤亡人数的1/3。在中国战场战事最为激烈的时间段，中国军队拖住了日本陆军94%的兵力，帮助美国赢得了太平洋战争。

如果能将“九一八事变”认定为二战的开端，既是出于客观历史事实的判断，又是对中国在二战期间做出的贡献的充分认可。不过，德国闪击波兰是二战的开端这一历史概念已经是根深蒂固，想要改变难度还是有点大的。