耐力运动员就像超人一样，拥有看似取之不尽用之不竭的能量。

但一项新的研究表明，人类的耐力是有限度的。

2019年6月5日，在《科学进展》期刊上，科学家们认为，耐力上限是人体静息代谢率的2.5倍，即平均每人每天4000卡路里。

静息代谢率是衡量您的身体为维持基本生理需求（例如维持体温和呼吸）而燃烧的卡路里数量的指标。

为了证明这一点，研究人员分析了地球上最极端的耐力事件的数据。

他们在一场马拉松比赛中测量了美国各地跑步者的静息代谢率和燃烧的卡路里，这是一场马拉松比赛，跑步者从加利福尼亚跑到华盛顿特区，历时数月。

研究人员收集了比赛第一段和最后一段的尿液样本，并对其进行了分析，得出的结论是，经过五个月的跑步，运动员燃烧的卡路里比比赛开始时要少得多。

他们还将调查结果与已发布的其他赛事数据进行了比较，这些赛事包括马拉松、游泳、北极远足、环法自行车赛和美国各地的比赛。不出所料，研究人员发现，活动的时间越长，就越难燃烧卡路里。

但是，如果您参加的是一项持续时间较短的活动，例如马拉松，您的身体可以维持燃烧的卡路里远高于您的静息代谢率。

研究表明，在马拉松比赛中，跑步者消耗的卡路里平均是静息代谢率的15.6倍。在23天的环法自行车赛中，骑自行车的人燃烧了他们静息代谢率的4.9倍，而在穿越南极的95天里，徒步旅行者燃烧了他们静息代谢率的3.5倍。

研究人员还检查了孕妇的耐力极限。孕妇的静息代谢率大约是她们静息代谢率的2.2倍，这仅仅是因为她们子宫中的胎儿在成长。

这一切都表明，无论是生育还是马拉松和自行车比赛，身体所能提供的能量都是有限的，而之所以如此严格限制，可能是消化系统和肠道对热量的吸收有所限制。

虽然2.5倍被认为是人类耐力的上限，但当运动员达到2.5倍的阈值时，运动员并不会崩溃，仍能坚持下去，但热量摄入和燃烧量之间的平衡无法维持，并额外摄入能量以维持平衡，于是身体开始消耗自身的能量，也就是我们所说的减肥。

人是一种很神奇的生物，总能在各种变数中找到平衡，所以这种过度消耗能量的行为不可能永远持续下去。

研究人员认为，目前没有人能保持2.5倍以上的水平，这对耐力运动员来说是一个挑战。运动员要想不断提高成绩，科学地提高耐力肯定是非常有效的。也许有一天，有人会刷新这些数据。