这两年，地球上的森林好像都不太友好。无论是去年的亚马逊雨林大火，还是澳大利亚的跨年山火，还是时不时上新闻的加州山火，都牵动着无数人的心。
山火本身已经足够触目惊心了，但伴随着山火而来的，总会有雷暴、火龙卷等其他骇人听闻的恐怖。不久前，8月19日，加州野火肆虐期间，罕见的火龙卷风现象再次出现。那火焰仿佛被魔法所控制，旋转着冲向天空，触目惊心。
巧合的是，在去年的华盛顿山火中，火焰也被强风带上了空中，形成了恐怖的火龙卷风。山火、火龙卷，犹如灾难片中的世界末日场景。
这些场景让人感叹：命运无常，祸不单行，大自然总是反复敲打着人类脆弱的心灵。
不过，科学家们还是选择从科学的角度去分析这些现象。结果他们发现，所谓祸不单行，也未必只是巧合。无论是火龙卷风还是可能的雷暴，其成因其实都离不开山火。与其说是受到其他恶劣天气现象的帮助，倒不如说是野火把它们带到了身边。那么，野火究竟是如何引起雷暴和龙卷风的呢？
首先，我们要知道这些山火是怎么爆发的。
大家在中学的时候就知道物质的燃烧有三要素：可燃物、着火点、助燃物。
燃烧室无处不在，也就是大气中的氧气，这是无法避免的。在这些山区，随处可见可燃物，也就是树木等植物。特别是，如果天气非常干燥，这些植物更易燃，燃烧和蔓延的速度会更快。在三大因素中，唯一不确定存在的因素就是燃点。
有很多因素可以为野火提供点火条件，例如雷击可以点燃这些植物。但更重要的是人为因素，这是引发山火的最重要原因之一。它可能来自某些人体设备的电路，也可能是他们认为已经熄灭的烟头，可能会引起山火。因此，如果到植物茂盛的地方旅游，一定要记得控制好这些火源。
以加州这场山火为例，潮湿的冬天给了杂草极好的生长机会，漫山遍野。而今年夏天，炎热干燥的天气让它们大量失水死亡，留下大量易燃物。
此时，台风伊莉达出现，给北部地区带来了雷雨天气。据说雷雨还会伴随降雨，使空气湿度增加。但由于天气太干燥，一些雨水还没下落就蒸发了。于是，只打雷不下雨的天气成了压死骆驼的最后一根稻草。干燥的雷雨点燃了这些野草，再加上台风的余波，野火迅速点燃蔓延。
我们有句古话，水火不相容，但在山火面前，情况就不同了。
疯狂的野火会导致更强的空气对流，被野火加热的高温气体夹带水汽和气溶胶上升到高空。与它们一起，还有少量泥土、杂草等物质被卷入空气中。这些物质上升到高空后，就会凝结。
带有湍流羽流的山火可以形成积云结构，即火积云。这些火积云中的强烈上升气流，加上上升到高空的凝结水，会导致天气变化。
首先，空气被迅速吸入靠近地面的火焰中心，这对前来救火的消防员提出了巨大的挑战。
还有更严重的情况，就是一些火积云可以上升到9000米的高度，产生闪电。而这样的闪电，还可能形成滚雪球效应，进而引燃其他区域。2009年，澳大利亚爆发了一场被称为“黑色星期六”的丛林大火。有证据表明，在这场丛林大火中，积云闪电引发了新的火灾。
那么，山火中的火龙卷到底是从哪里来的呢？
事实上，火龙卷风也有类似的道理，与火积云有着密切的关系。在强风环境下，野火产生的巨大热量会形成漩涡。
科学家解释说，这有点像河流流过洼地，不同地方的流速不同，会导致漩涡的产生。同样，当野火燃烧时，火焰的热量自然会产生低压区域，一旦强风吹过，就会形成漩涡。这些漩涡不仅携带灰烬和烟雾，还携带火焰，使其极具破坏性。
在2018年加州的卡尔大火中，出现了火龙卷风。当时，它的风速达到了惊人的230公里/小时，给加州雷丁的部分地区造成了巨大的破坏。
此外，这些火龙卷将更多富含氧气的空气带入高空，这会使火势变得更糟。而且，火越热，就越有可能出现更强的上升气流和更猛烈的涡流。
从以上分析可以看出，无论是雷暴还是火龙卷，其发生都与山火密切相关，相互勾结，相互推波助澜。因此，如何减少山火的发生是最关键的一点。
研究表明，虽然野火是自然现象，但其发生频率的增加与人类活动有着千丝万缕的联系。正是人类带来的气候变化，让山火越来越频繁。
8月20日发表的一项研究指出：以加州野火为例，与80年代相比，加州野火等极端现象在秋季出现的天数增加了一倍多。与此同时，40年来气温也有所上升，与40年前相比，今天的平均气温上升了1.8度，而秋季降水量减少了30%。持续的高温使植物更难保持水分，比以往任何时候都更干燥，因此更易燃。
另有研究表明，在气候变化和大气环流格局变化的背景下，这种干旱和高温造成的破坏会加剧，从而进一步增加发生山火的概率。在这里，我们没有讨论人类直接引起山火的案例。
野火会燃烧大面积的森林，导致能够吸收二氧化碳和产生氧气的植物大量减少，进一步加剧温室效应。这又是一个恶性循环。
不管是山火还是全球变暖，归根结底其实是一回事，都已经达到了紧迫的程度。森林在被烧毁后可以重新发芽，雷暴和火龙卷也会停止。然而，在这些灾难中死去的动物，甚至是人类，再也回不来了……
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