人们如何定义死亡？
死亡意味着生命走到尽头，一直是生物无法改变的结果。人类从出生开始就不断地经历着生、老、病、死，但也有很多人在努力追求长生不老之术。
中国古代，人们通过拜神拜佛炼丹来追求长寿。可以说，在人类诞生的亿万年里，死亡始终如影随形，紧紧跟随在每个人身边。在人的眼里，死亡是怎么判断的？
在中国古代，人们通过脉搏来判断一个人是否死了。脉搏是心脏跳动时泵出的血液有规律的跳动。如果一个人在很长一段时间内没有脉搏，他就被宣布死亡。
在十八世纪，西方就把是否能独立呼吸作为判断死亡的重要依据。如果有人不幸溺水或有死亡的可能，医生会用在患者鼻腔前放一面镜子，观察是否有雾，以测试是否有呼吸。也有人会给的病人注射醋，或者用夹子夹住病人的身体，测试病人的反应，以此来判断对方是否可以宣告死亡。
但到了十八世纪中叶，判断病人是否因呼吸死亡的方法出现了很多问题。因为有些人可能只会出现呼吸停止的现象，如果医生和家属没有及时发现呼吸恢复，可能会被活埋在地下。这样的话绝不是危言耸听。一位名叫J.C.Usley的医生曾公开表示，，在英格兰和威尔士，每年有超过2700人被误诊死并被活埋。甚至有人说这个数据太低了，被活埋的人数可能已经超过8000人。然而，在中国自古以来，很少有人因为误判死亡而被活埋。因为中国有死后停尸七日的传统，这个习俗大大避免了被误判的可能。因为如果一个人出现假死状态，他可能在被埋之前就自己醒来了。长时间等待，避免了被活埋的事故。
随着医疗技术的不断进步，人类对死亡的判断不再是简单地观察对方对外界刺激有无反应，或者观察对方是否有心跳。但是，的心跳不能作为判断一个人是否死亡的依据。因为有时候人类也会因为特殊情况而出现心脏骤停的情况。
比如人不小心出了意外，需要做一个小时甚至更长时间的心肺复苏。因为CPR可以重新连接受刺激的神经，让看似没有心跳没有呼吸的人起死回生。
此外，研究发现如果一个人在冰水下失去知觉可以保持面部冰冷。即使他停止了呼吸，没有了心跳，也有可能被医生抢救回来。这种现象被称为“潜水反应”。在“潜水反应”中，人的新陈代谢和需氧量较低，因此很容易获救。「潜水反应」也是人类和鲸类共有的哺乳动物的潜水反应。
上个世纪，一位病人心脏停止跳动后，医生准备解剖尸体，进一步查明死因。可就在上面的手术刀刺入病人皮肤的一刹那，病人发出了一声微弱的哀嚎。医生吓了一跳，立即拔出了手术刀。随后，患者家属将医生告上法庭。好在法官得知此事后，并没有对医生进行过重的处罚。可见心脏停止跳动不能完全作为判断患者是否死亡的证据。一般来说，是在心脏停止跳动后4~6分钟，我们认为此人已经无救了。但是在1962年，有一个案例，心脏停止跳动3个小时，被抢救回来了。当时，一名挪威小男孩不幸掉入急流中。当人们把他从河里捞出来时，这个小男孩已经停止了呼吸。尽管他的心脏已经停止跳动了三个小时，但他的家人仍敦促医生尽最大努力抢救这个小男孩。最后，在医生的全力抢救下，男孩苏醒了。
心跳停止≠意识丧失
“与流行的看法相反，死亡不是指特定的时刻，而是一个可逆的过程，如果过程可以逆转，则称为‘心脏骤停’。逆转失败称为‘死亡’”
——桑巴尼亚
根据科学家的研究，如果人的心脏真的停止跳动，可能就再也无法抢救了。在心脏停止跳动之初，人的大脑仍然有意识地存在并持续一段时间。
也就是说，一个病人临死前躺在病床上，听到他的心电图变成了长长的“嘟”声。所有人看到心电图变成横线都以为对方什么都不知道，但实际上病人知道自己快要死了。
研究人员采访了多位经历过心脏骤停的人、，了解他们在心脏骤停时能否感知周围的情况。这些受访者来自美国、澳洲、英国等不同国家，但其中40%的受访者表示，他们记得自己心脏骤停时的情景。一些人说他们可以感知周围发生的事情，而另一些人则说他们有意识但很困惑。
一位57岁的男性甚至能够清楚地描述他在心脏骤停时听到和感觉到的东西，而这些东西与研究人员了解到的现实完全吻合。
中国也有这方面的研究。科学家对100名经历过唐山地震的幸存者进行调查，发现这些人在濒临死亡之前，有着不同的意识。一半的人觉得他们的灵魂离开了他们的身体，三分之一的人觉得他们正在穿过一条隧道，甚至四分之一的人觉得他们遇到了一个没有肉体的“人”。
因此，科学家断言，当人类刚刚死去时，大脑的意识仍然存在。这个时候，人仍然可以感知周围的一切，做出简单的思考。
科学家推测，可能是因为心脏停止跳动时大脑并没有死亡。因此，大脑可以正常接收身体死亡的信息。之后心脏会停止跳动，血液无法正常循环，大脑会因供血不足而逐渐死亡。
英国科学家也进行了一项实验，以了解大脑意识与心脏停止跳动之间的联系。他们跟踪了两千多名心脏病人。其中，330名患者在经历心脏骤停后被成功抢救。在这些人中，约有140人能够说自己心脏停止跳动后，听到了家人的呼喊和医生的抢救。等实验再次证明了在心脏停止跳动后大脑意识的持续存在。虽然意识的持续时间只有几分钟，但这样的发现无疑证明了大脑存活了下来。
2003年，日本科学家启动了名为“Alpha3”的科研项目。他们设计了一套脑电波识别翻译设备。并将其与垂死的危重病人联系起来。希望通过仪器，可以观察到这些人死后是否可以传递大脑信息。
仪器显示部分患者死后仍有意识存在。脑电波传递的信号转化为文字后，可以看出这些患者的大部分想法都是对这个世界的不情愿。一位身患肝癌的患者大病一场后不幸离世。脑电波转换内容表明他待在温暖明亮的环境。另一位白血病患者死后发出的信号，也表明他见到了已经过世的爷爷奶奶。
除了科学实验研究，一些名人也在个人自传中提到了自己的濒死体验。著名心理学家荣格曾在自传中说，他突发心脏病，感觉身体越来越轻，慢慢地飞到高空。当他低头的时候，看到了整个地球，都散发着柔和的蓝白色光芒。当他的意识越来越松懈的时候，他看到一个模糊的身影在呼唤自己，然后他就醒了，呼唤他的身影和救他的医生的影像合二为一。
虽然这些证据表明心脏停止不代表意识瞬间消失，但大脑的意识还能保留多久，我们仍然不得而知。按理说，心脏停止跳动20~30秒后，大脑就会停止跳动。除非心脏再次跳动，大脑得到足够的血液供应，否则永远不会有意识。
发现大脑意识持续存在的意义
心脏停止跳动后大脑的持续存在一直是医学界讨论的话题。比如大脑意识可以通过一些先进的设备提取出来吗？如果将这种意识移植到另一个生命或物体，甚至机器人身上，这个生命还存在吗？或者研制出一种可以转化大脑意识的仪器，把人的大脑意识转换成视频画面播放，能不能揭开更多的秘密。
有人说，也许人的心跳停止跳动后，大脑的意识与死前的意识完全不同。可以感知到完全不同的事物。我们目前能观察到的意识可能只有几分钟，也许意识就相当于人的灵魂，它只是被我们“看到”了几分钟，然后就去了另一个星球。
目前人类的科技还无法实现长生不老，但世界各国都在想方设法研究长生不老。目前，世界上最常用的研究人类未来能否实现长生不老的方法是人体冷冻。科学家们认为，虽然目前人类还不能战胜死亡，但也许在未来我们或许可以通过某种方法让保存完好的尸体复活。
所以很多财力雄厚的人都会和冷冻保存人体的公司签协议。当这些人不幸死去的时候，他们的身体会填充填充物，以防止血管因液体凝固而受损。后，这些人将被头朝下倒吊在一个充满液氮的密封罐中。这里-196℃的温度可以保证这些人有足够的时间迎接再次复活的机会。
复活是有可能的，但目前还是很困难。不管我们目前是否有足够的钱使用低温技术来保存我们的遗体，我们都应该优先考虑如何珍惜生命。想象一下，如果你有轻生的念头，身体碎裂后，大脑会感到非常剧烈的疼痛。而且您不知道这种意识会伴随您多久，它有多不舒服。希望我们每个人都能珍惜生命，活在当下。
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