日前，韩国国防采办局表示，韩国空军第3训练联队测试的KF-21战斗机，在东南海域上空成功试射了流星空空导弹及机炮。自去年7月首飞以来，KF-21已通过了近150次试飞，期间验证了其超音速飞行能力，雷达及其他航电的性能。韩国方面表示，KF-21将逐步完善，更好地保卫韩国的领空。未来会在所有飞行区段，对KF-21进行进一步的试验。

韩国是中美俄三国外，较早研制五代机的国家之一。但受技术条件所限，KF-21很多方面是达不到五代机标准的。但对于韩国这个连四代机研发经验都缺乏的国家而言，这已经是实实在在的进步了。能造出一个具有部分五代机能力的实机，并将其列装部队，远比停留在模型及PPT阶段要好。

（KF21的半埋式弹仓）

当今世界上成功研制五代战机并列装部队的国家，只有中国、美国和俄罗斯。其中美国最为领先，F-22战机自面世以来一二十年内没有敌手，而F-35产量极高，每年接近150架。获得很多国家的订单，其潜在产量超过3000架。包括研制KF-21的韩国在内，也订购了F-35战机。除此之外，英国、法国、土耳其、韩国、印度也都在进行五代机的研制工作。英国、法国这两个传统军事强国目标较高，也具有相当的基础，其推出的新型战机设计，是要超越五代机的。而像土耳其、韩国、印度这几个国家，主要战机靠进口而来，其推出的五代机计划，也要依靠他国协助实现。

这其中，土耳其的TF-X原型机已于近期亮相，开始进行地面滑行试验。而印度推出了好几个方案，都处于模型阶段。相较而言，韩国的KF-21算是进展很快了。这得益于几个要点，其一就是韩国人并不过分追求五代机性能，不像印度和土耳其那样眼高手低，想一口吃下研制五代机的大工程。达不到五代机的标准，就用现成的技术设备去替代。譬如KF-21机身较小，又缺乏研制内部弹舱的能力，KF-21就独树一帜地采用了半埋式弹舱设计。将导弹部分结构暴露于外，部分结构隐藏于机身内，虽然隐身性能比不了真正的五代机，相较四代机也有显著提升。

第二，韩国的供应链更加稳定，土耳其和印度无法相提并论。土耳其和印度并不是特别亲西方的国家，更加中立一些。比如土耳其虽然是北约成员国，但因为近年来跟俄罗斯走得近，购买了S400防空导弹，被美国踢出了F-35项目。而其TF-X战机，发动机和机身都依赖于美国，两国关系恶化难免会影响该项目进展。

而印度方面，长期追求中立，近些年还扩大了美制武器的进口。可美国方面仍未放松对其出口五代机及相关技术设备，只愿意提供四代战机。相较而言，韩国可以直接从美国采购通用的航空发动机，从欧洲采购性能优秀的流星空空导弹。并且短期看来不会出现供应问题，这也是KF-21进展迅速的原因之一。

总的来看，KF-21并不是一款合格的五代机。但相较于土耳其和印度这两个国家而言，韩国人自研战机的步调要更稳一些，因此KF-21进展迅速。有了4.5代战机，未来韩国人就可以在此基础之上研制5.5代战机。总比瞪着PPT或模型干着急要好，并且KF-21已经获得了印度尼西亚这个客户。近期韩国改善了与日本的关系，其主要威胁来自于北方邻居。事实上应对朝鲜根本就不需要什么五代战机，毕竟其空军水平还停留在冷战阶段。对韩国而言，更廉价、载弹量更大的四代机要更实用一些。只要韩国没有昏了头，跟着美日一起针对中国，那么四代半战机也够用了。