麻雀和大象无论从体型还是行为上，似乎都没有发生冲突的可能，但是非洲大象却有点麻烦！

众所周知，非洲有明显的干湿季节。旱季来临时，要找到一个小水坑可不是件容易的事，动物们就会为这么小的水坑“争抢”。

所有的大象（不管是亚洲大象还是非洲大象）都离不开水，它们都会靠近水生活。由于体型庞大，非洲象几乎没有对手，它们可以轻而易举地将小水坑占为己有。

但是非洲的一种鸟可以赶走大象。他们成群结队地攻击大象，轮流攻击，直到大象离开水面。

2012年，一位野生动物摄影师在肯尼亚东部的一个水坑里拍摄到超过20万只鸟蜂拥而至并攻击三头大象。这些鸟的行为震惊了当时的人们。

然而，这种鸟不仅“欺负”大象，它们还给非洲的农民带来麻烦，将许多地区推向饥荒的边缘。

红嘴奎利亚，来源：BernardDUPONT

这是什么鸟？

这种鸟的学名是红嘴奎利亚。它看起来和我们熟悉的麻雀非常相似，只不过它长着一对标志性的红色喙。

主要分布在撒哈拉以南非洲地区。它们的体长约12厘米，体重在15-26克之间，与大象形成鲜明对比。

不过，他们的数量非常惊人。它们是地球上数量最多的野生鸟类。据信它们繁殖后的数量可以达到15亿左右的峰值。

图片来源：AlastairRae

一个典型的栖息地可能至少有几百万成年和同等数量的幼年，部分反映在它们密集的巢穴中。

红嘴奎利亚雀和大多数其他鸟类一样，只在繁殖季节筑巢。它们几乎在任何可行的地方筑巢，包括草地、树木等。

不过，它们是由雄性筑巢的。

两个公窝离得很近。来源：BernardDU

当巢建到一半时，雄鸟就会利用这栋“期房”来求爱。”施工完毕。

在一个典型的栖息地，巢穴密度可达每公顷3万个，甚至有人发现同一棵树上同时挂着6000多个巢穴。

它们的群居性很强，有时有几十万甚至上百万只鸟同时觅食，后面食物吃完的鸟会飞过整群，然后落在新鲜的觅食区眼前，这幅画像波涛汹涌的大海。

它们到底有多好吃？

红嘴奎利亚斯不仅外形与我们熟悉的麻雀相似，行为也相似，只是它们的种群数量要多得多。

一般而言，红嘴奎利亚斯也以一年生禾本科植物的种子为食。他们喜欢吃宽度为1-2毫米的种子。一只成年红嘴奎利亚鹦鹉可以吃掉15克食物，几乎等于它们的体重（体型较小的鸟类需要更高的新陈代谢来维持体温和活力，所以它们可以吃得更多）。< titlesplit >

图片来源：CharlesJ.Sharp

不过，幼鸟的饮食不同——幼鸟需要优质蛋白质，刚孵出的幼鸟会吃虫子7天左右，然后再吃虫子主要是种子，两周后它们就会自己飞翔和觅食。

白天除了最热的时候，大部分时间都是休息和进食，不分白天黑夜。

据统计，在纳米比亚一个繁殖周期内，在500万只成虫和500万只幼虫的栖息地中，红嘴奎利亚共消耗了约13吨昆虫和1000吨种子.

另外，它们对水的需求量也很大，所以会和非洲象发生冲突。这种鸟在温度过高时也会靠近水源休息。他们每天至少喝两次水。

红嘴奎利亚斯分布图，来源：Shyamal

非洲最严重的农业害虫之一

从它们的食量不难发现，估计一片草都能吃完在两笔之内被他们消灭当天然食物来源枯竭时，他们已经将注意力转向耕地。

这给当地农民造成了很大的打击。一群200万只红嘴奎利亚斯每天可以吃掉20吨谷物。基本上，只要找到耕地，不到一天的时间，它们就会被吃光。

中国的麻雀曾被列为“四害”而被消灭，所以我们一时间很难见到麻雀，其实也是因为麻雀对粮食作物的破坏。

在非洲，红-billedquelia被描述为“有羽毛的蝗虫”，无论走到哪里都几乎毫无用处，它们被认为是撒哈拉以南非洲地区最严重的农业害虫之一。

为了吓跑鸟儿，年轻人每天收集鼓、盘和盆在小米农场被敲打以制造噪音，学童只有在鸟儿离开后才被允许返回课堂。

部分地区每天晚上都会组织猎人外出捕捞。在乍得首都恩贾梅纳附近，每年有5到1000万只红嘴奎利亚斯被捕获。这些麻雀将被脱毛和油炸。出售，每年创造37,500-75,000美元的市场价值。

其他地区选择完全消灭这种鸟类，使用炸药、汽油弹和空中喷洒有机磷酸盐等“鸟类杀手”来减少种群数量。

据信，在南非，每月有多达2100万只红嘴奎利亚雀被杀，而每年估计有1.8亿只。

在非洲，这种的驱鸟、捕鸟、灭鸟行动至少持续了70年，每年有数亿只鸟类死亡。然而，红嘴奎利亚雀的数量非但没有减少，反而增加了！

如果说红嘴奎利亚是入侵物种，我们完全可以理解它的破坏力，但它是非洲本土的“麻雀”。

那么为什么他们对自己的家园造成如此大的破坏呢？

道理其实很简单。非洲现在大力发展农业，所以红嘴奎利亚斯可食用的食物反而增加了，它们的繁殖能力太强了，至少比人类控制的速度快。

红嘴奎利亚雀的繁殖周期是已知鸟类中最短的。如果条件允许，它每年筑巢6次，或产6窝，每窝只有左右3窝。

孵化时间不超过10天，小鸡只要喂两周就可以自己飞出去觅食了。一年后性成熟，可以加入育种队。

目前，人类的控制行为其实只是代替了它们的自然死亡，但这种控制造成了生态破坏，因为鸟类杀手对其他动物也是有毒的。

现在发出噪音驱赶鸟类被认为是最理想的控制方法，但这需要大量的人工输入，一般来说，农民需要支付一顿饭的费用。

除此之外，非洲农民对这只鸟毫无办法！