唐朝的时候，河北镇州城外有座龙兴寺，因为年久失修，有点破败不堪了。

幸好龙兴寺附近就是镇州的乡村，当地村民素有信佛的传统，经常接济龙兴寺的僧侣，倒也勉强还维持着香火。

话说龙兴寺旁有条小河，小河边的村子叫虎山村，村里的人基本都姓胡，都是一辈子种地的农民，没有几户富有的，但只要能勤劳干活，倒也不至于饿肚子。

村里有户人家世代都是开磨坊的，家主也姓胡，也就是给乡亲们磨面，工资无非就是几升几斗麦子，由于四里八乡只有这一间磨坊，日子还算过得去。

胡家只有一个儿子，名叫胡三根，虽然出生在贫寒之家，但从小家教就很严格，长大后性格也就非常的大度平和，待人接物更是恪守礼教，虽然年纪不大，却隐隐有一种温润长着的风度，附近的老人都对他赞善有加。

有一天晚上，胡三根的父亲因为突然有点不舒服，但村民的面又急着要磨好，只好让胡三根代自己看守磨坊，无非就是监督拉磨的驴子不偷懒，碾好的面及时收下这些小事。

到了晚上，胡三根坐在一旁看着拉磨的驴，心想着这驴子已经拉了一整天了，还不得歇息，是不是也太辛苦？如果是人的话，还不得大发牢骚？

心里一想，胡三根竟然就把驴子身上的夹具卸了下来套在自己身上，也就是自己代替驴子拉磨了。

而拉磨的驴子一卸下夹具，尽管天色已黑，也是撒欢似地跑了去出，去草地上吃草喝水去了。

第二天一大早，胡三根的父亲就来到磨坊，远远就看到自己的驴子在外面吃草，还以为是出了啥事，

跑进磨坊一看，竟然看到胡三根自己在拉磨，满头大汗疲惫不堪，但脸上没有半点怨忿之色。

父亲也是哭笑不得，但也知道自己这儿子心地善良，也就由他去了。

再后来几年，胡三根便向父亲请求允许自出家，父亲拗不过只好答应了。于是，胡三根就去了龙兴寺落发为僧，师傅给他起了个叫智起。

智起出家之后没几年，就在师傅面前受具足戒，修持到了无嗔无怒的境界。几年之后，龙兴寺更加衰败，甚至连僧衣都做不起了。

智起干脆去坟墓间收集一些裹遗体丢弃后的布匹，自己做成粪扫衣。

这粪扫衣的布料都是粗麻大布不说，主要还是一些零零散散的碎布，一件衣服做好后可能会有几斤重，但智起依旧无怨无悔。

大家可别小看那粪扫衣，在原始佛教里，那可是四圣种之一，很少有出家人皈依的时候发愿自己修持这一行，据说一旦能坚定修持，那个人必定是个勇猛坚强，能当大任的高僧。

就这样，智起在龙兴寺修持了三十几年，最难得的是，他禅床上的床褥、席子之类的睡觉用品，三十几年里从来没有更换过新的。

这种恪守苦行的坚定心智，当时没有人比得上，智起的声名也逐渐传遍大江南北。

镇州当地的民众对智起大师非常敬重，经常想去接济一下他，但智起拒绝任何的布施供养，即使是受请到别人家里念经超度，也只需要吃点斋饭就行。

时间一长，镇州民众就尊称他为“抖擞上人”，意思既是指他身上的粪扫衣有好几斤重，行走之间衣袂带起的风响，更是赞美他不受布施供养，一念苦修的可贵品质。