图片注：雌雄同体

对于大多数有性繁殖的生物来说，雄性和雌性的初级特征完全不同，其他特征也存在较大差异。

如果把雄性和雌性的特征结合起来，你能想到什么样的生物呢？相信很多人首先想到的应该是雌雄同株的植物，也就是两性花。

雌雄同体确实是典型的雌雄同体。不过，我们后面要说的是另一种罕见的动物雌雄同体现象，而这种“同性恋”与一般的“同性恋”并不相同。

文字说明：“雌雄同体”汗蜂

神奇的组合

2018年春天，在巴拿马，时任巴拿马热带研究所助理研究员的艾琳偶然发现了一只令人费解的蜜蜂：右半边脸粗壮的下颚线排列着女性特有的细小牙齿，而左半边脸则是男性修长的五官。

快速掠过蜜蜂的身体后，她惊奇地发现身体的其余部分和脸一样，左边是雄蜂，右边是雌蜂。

就好像有人把一只公蜜蜂和一只母蜜蜂分成两半，然后把它们各自的两半缝起来。

面对这只4毫米长的虫子，艾琳觉得不可思议。用她自己的话来说，“这个超级酷的家伙和我以前见过的完全不一样。”

物种雌雄对比

“怪蜂”的真实身份

在去年的《膜翅目研究杂志》上，这种神秘的蜜蜂首次被定义为极为罕见的雌雄同体汗蜂。

汗蜂即汗蜂，又名蜜蜂科蜜蜂，因常被汗液吸引，故名汗蜂。

大多数汗蜂通常在地上筑巢，少数在木头上筑巢。所有物种都以花粉为食，是重要的传粉者。

正常情况下，雌雄同体的外表是雌雄同体，但两者都有生殖器官，但是这只汗蜂的整个身体都是由雄性和雌性组成的。

图注：汗蜂

由于这种长相怪异的汗蜂在自然界中并不多见，所以人们对它们为什么会分裂性别知之甚少。

其他动物有没有遇到过这种奇怪的同源现象？

研究人员确实在其他动物如蝴蝶、甲壳类、爬行动物、鸟类等动物身上记录了雌雄同体现象，但所有的结果都不一致，无法获得有效的参考信息。

从哪里来是个谜

虽然研究人员不确定这种奇怪的蜜蜂到底是怎么来的，但从对类似昆虫的研究中可能会找到一些线索。

几年前，悉尼大学蜜蜂专家带领的科学家团队分析了几组雌雄同体蜜蜂的基因，发现它们很可能是一场发育灾难的结果。

注：染色体的多少决定了蜜蜂的性别

我们知道人类的性别是由x染色体和y染色体这对性染色体决定的，而蜜蜂的性别是由常染色体的数量决定的。

对于它们来说，所有的受精卵都会孵化成雌性，但未受精的卵也会发育，最终变成雄激素。

在极其罕见的情况下，第二个精子可以嵌入一个已经受精的卵子并开始自我复制，科学家说。

这会产生两个不对称谱系，每个谱系占据一半的生长胚胎：一个与卵子交配的精子发育成雌性蜜蜂，而另一个单独的精子只产生雄性细胞。

那么最后的结果就是出现了一只雌蜂，但是却具备了雄蜂的所有特征，也就是一般的雌雄同体。

这种现象也叫“双受精”，常被用来解释为什么有些蜜蜂会出现雌雄同体。

但是双受精显然不能解释这种奇怪的汗蜂的情况。没有人见过它会说它是一只具有雄性特征的雌性蜜蜂。

可能是一个有益的突变

既然我们无法判断它为什么会长成这样，那我们就看看它长成这样能做什么。

你不能要求一只蜜蜂实现群体行为，所以科学家们对它进行了一项不同的测试：跟踪它的每日睡眠周期。

图注：雌雄同体的特殊汗蜂

研究人员用活动监测仪拍摄这只蜜蜂时，发现它比其他正常物种的雌雄高峰醒得更早。

早起是什么意思？应该是它需要的休息时间比较短，但是因为只有这一个样本，所以还不能下定论。

不过，一些生物学家认为，人们不应将这种怪异的同质性视为“怪胎”，而应该从积极的角度来审视它。

物种只有在种群多样化的情况下才能生存和发展，从这个意义上说，不寻常的个体并不是明显的错误，而是适应的结果。

图片注：寄生蜂

发展模糊了两性的界限，在其他情况下依然可以带动物种的进化，比如很多寄生蜂的雌性已经失去了很多让她们“女性化”的特征。

那么类似的，汗蜂表现出的怪异模样也可能是一种进化方向，但不是“去男性化”或“去女性化”，而是“结合”。

最后

虽然这只汗蜂怪异的身体让人看到了物种进化的可能性，但仅限于单一的例子，很多结论不一定正确。

正如一些科学家认为的那样，它可能只是发育迟缓了。