首张蜜蜂分布世界地图出炉，填补了知识空白，让科学家们大吃一惊蜜蜂，但我们对它们的了解还很有限。比如，你知道世界上有多少种蜜蜂吗？

蜜蜂、大黄蜂、黄蜂、蜜蜂……我们能说出名字的可能不超过10种，能说出名字的往往也不是蜜蜂。就蜜蜂而言，其种类之多多得难以想象——总共超过2万种，也就是说蜜蜂的种类比鸟类和哺乳动物加起来还要多。

对于研究蜜蜂的专家来说，这些小知识可能不是什么大事。然而，到目前为止，专家们还不清楚这些物种在世界范围内的分布情况。

第一张蜜蜂分布图

近日，来自中国、美国和新加坡的研究人员团队通过合并和过滤超过580万份蜜蜂出现的公共记录，建立了第一张全球蜜蜂多样性地图综合图（以下）。

图为：蜜蜂的分布，颜色越深，种群越丰富

不管是外行还是专业人士，这张图都让人有点吃惊！

不懂蜜蜂的人会惊讶地发现，中国和美国是蜜蜂的集中地，美国甚至可能是蜜蜂种类最丰富的国家，而非洲大片地区中东没有蜜蜂。

另外，北半球的蜜蜂种类普遍多于南半球，这也印证了之前的假设：蜜蜂更喜欢生活在干旱和温带地区，而不是热带地区。

这种分布模式与生物学中的“地带梯度”模式背道而驰，其中大多数物种（大多数植物和动物）的多样性随着纬度的降低从两极到赤道增加。

蜜蜂是个例外。它们在远离这两个层次的地方也有较高的物种密度，但随着靠近赤道则有减少的趋势。科学家称这种物种分布为“双峰纬度梯度”。

纬度梯度像单峰骆驼，双峰纬度梯度更像单峰骆驼！

此图供蜜蜂专家参考，为预测蜜蜂的地理分布和解释物种的相对丰度提供依据。

以前的全球蜜蜂分布数据集要么不准确、不完整，要么难以解释。这张世界地图清楚地表明，与潮湿和热带地区相比，蜜蜂更喜欢干燥和温带地区。

但为什么蜜蜂在干旱地区表现更好？

有点违反直觉，但仔细想想也有道理。简单的答案就是食物。在热带雨林地区（低纬度），主要植被类型是木本植物，与草本植物相比，木本植物能提供的花粉少得多。

此外，蜜蜂不喜欢太湿。事实上，蜜蜂的一些近亲非常喜欢潮湿的环境。例如，它的表亲蚂蚁在热带地区达到了种群分布的高峰。

但研究人员认为，蜜蜂很难在潮湿的地方生存，因为湿度可能会破坏花粉资源，从而限制蜜蜂的分布。

蜜蜂为“授粉”做出了突出贡献。在许多国家，它们是顶级传粉者。它们通常造访90%的主要农作物种类，是农作物最离不开的动物之一。

热带地区没有蜜蜂确实对植物的授粉有一些影响，但在那些地区，授粉是由多种替代物种完成的：黄蜂、飞蛾，甚至是蟑螂，但这些物种和蜜蜂相比，“专业”和“专一”都差很多。幸好花不多。

蜜蜂数量急剧减少

然而，在过去的几十年里，蜜蜂的数量一直在下降。在美国，蜜蜂数量在1948年至2008年间减少了60%。在欧洲，有12种野生蜜蜂濒临灭绝。

这种趋势对农业有潜在的危害。在全球范围内，每年有超过5500亿美元的作物面临传粉媒介损失的风险。蜜蜂的减少将导致作物产量甚至整个生态系统的崩溃。

最后

对蜜蜂有更好的了解，可以增加我们保护蜜蜂的机会，虽然这是一张简单的地图，但它已经可以帮助我们了解蜜蜂了。

这张地图有助于查明世界上其他研究不足的地区的蜜蜂多样性热点，甚至可以帮助我们了解蜜蜂将如何应对气候变化（例如什么时候）。

虽然蜜蜂在很多时候并不是很起眼，但是蜜蜂确实值得我们的关注和保护，就像我们赞美它们一样！