世界上最大的火箭已经进入组装阶段。它的推力超过土星五号，运载能力是长征五号的6倍多，它存在，至今仍是人类历史上制造的最大火箭。作为美苏太空霸权的产物，土星五号超重型火箭高110.6米，起飞重量3038.5吨；总推力3,408吨，绕月轨道。运载能力45吨，近地轨道运载能力118吨，是美国阿波罗登月计划中的特种火箭。它可以直接将阿波罗飞船送上月球，而无需受到地球引力弹弓效应的加速。该型火箭一共发射了13次，成功了13次。美国停止阿波罗登月计划后，火箭也失去了存在的意义，所以火箭在计划停止后一直停飞。然而，近年来，美国启动了重返月球并首次登陆火星的计划。实施这样的计划，需要建造像土星五号这样的巨型运载火箭。不过据说土星五号的设计施工图已经丢失，生产线无法像当年那样重启，但这只是一个传说。事实上，土星五号运载火箭虽然推力巨大，但毕竟是50年前的产物。美国人落后了，于是美国人设计了更先进、威力更大的火箭——太空发射系统（SLS）。

美国这枚巨型火箭的高度在98到122米之间，重量在2491到2951吨之间。身高和体重将根据发射需要进行调整。该系列飞船的载人火箭是长征二号F型火箭的7倍。近地轨道运载能力在70至130吨之间。如有必要，可调整至165吨。总推力和运载能力均大于土星五号，与目前我国推力最大的长征五号相比，其近地轨道运载能力可达25吨，SLS相当于6多它的时代。

↑上图为美国太空发射系统（左）与当今推力最大的重型猎鹰火箭（右）的对比。马斯克的SpaceX重型猎鹰火箭高70米，宽12.2米，重1420.8吨，起飞推力2280吨，近地轨道载荷63.8吨，是近地轨道载荷的2.5倍我国运载能力最大的运载火箭长征五号。

美国太空发射系统火箭的制造工作相对缓慢，但也在稳步推进。今年6月，有媒体报道称，火箭核心部件已接近完成。已经进入组装阶段，五个核心部件开始组装。它们是发动机的尾段、液氢罐、罐间段、液氧罐和前裙板。预计2021年进行首次发射试验。

SpaceLaunchSystem运载火箭将被NASA用于发射载人登月、载人登陆火星等任务。可以说它是NASA重返月球登陆火星的专用火箭，但它也会被用于大型空间站的发射，比如月球空间站的建设，等，还将用于其他深空探测任务。例如，如果用它来发射木星探测器，只需要三年半的时间就可以到达木星轨道，而目前世界上最先进的火箭发射木星探测器需要7到8年才能到达。

与美国航天发射系统同级别的火箭是长征九号，船体尺寸、推力和运载能力等数据相差不大。目前正在稳步推进中。一旦火箭研制成功，我国也将开始使用它执行与美国太空发射系统运载火箭相同的太空任务。