2017年,随着我国空军序列中的最后一架强-5强击机退役,解放军自此之后再没有专业的对地攻击机。尽管此前我国曾考虑过在苏联米格-23战斗机的基础上,发展一款具有可变后掠翼特征的强-6强击机,以取代日益老旧的强-5强击机。但由于技术、需求等方面的原因,强-6项目最终只能昙花一现,被迫下马。

现如今,相较于没有专业的对地攻击机可用的我国空军而言,美国、俄罗斯空军仍然还在服役大批以A-10、苏-25等为代表的对地攻击机。虽然这些战机已无法适应高强度的现代化空战需求,但对于陆军的地面作战而言,火力强悍、使用成本廉价的对地攻击机往往是为陆军提供近距空中支援任务的不二人选,这也正是俄乌冲突中我们经常能够看到俄空天军使用苏-25攻击机对乌军阵地倾泻火箭弹的一个重要原因。

因而,过去几年之来,网络上关于我国空军是否需要专业的对地攻击机的讨论层出不穷,但到目前为止,我们依旧没有能够看到解放军新型对地攻击机交付服役的消息。这也从正面证实了,自强-5之后,解放军很有可能已经没有发展专门的对地攻击机了。这是否意味着现阶段我国已没有合适的机载平台作为下一代对地攻击机的研发选择了呢?结合着有关情况来看,并非是这样。

事实上,以我国当前的航空工业实力,继强-5之后迅速研发一款专业的对地攻击机并非一件难事,只不过考虑到研发成本的原因,为一款对地攻击机重新立项研制一款专用的替代机型已不太现实,这也正是美国空军继A-10之后希望在下一代T-X高级教练机的基础上改装新型对地攻击机的一个重要原因。考虑到高级教练机具有绝佳的低空低速飞行性能,具有操纵性、稳定性好等特点,以及此类机型的座舱视野要比战斗机宽敞得多,因而目前许多观点一致认为,当前解放军若要发展一款专业的对地攻击机,完全可以在现有L-15"猎鹰"(解放军自用型号为“歼教-10”)的基础的进行技术改装,这样一来,解放军便可在短时间内迅速拥有一款专业的对地攻击机。

结合着L-15“猎鹰”的有关性能来看,将此款高级教练机改装为解放军下一代对地攻击机的确是一个很有价值的发展思路。根据相关资料显示,截至目前,由航空工业洪都公司研发的L-15"猎鹰"高级教练机已斩获了多笔海外订单。在前不久的阿布扎比防务展上,阿联酋空军还与我国签订了购买12架L-15"猎鹰"的军售合同,这也从侧面说明了L-15"猎鹰"已是我国航空工业走向国际市场的一道“拿手好菜”。在设计上,该型教练机大胆采用了大边条翼高机动气动布局、高度翼身融合的设计思路,机体内采用了我国最先进的全权限四余度数字化电传飞行控制系统和基于新一代开放数据总线技术的综合航电系统,这使得L-15高级教练机具有机动性高、操纵敏捷等特点。

而且由于“猎鹰”教练机在设计过程中摒弃了俄罗斯雅克-130教练机和意大利M-346教练机采用的的中置发动机布局,改为与战斗机一致的后置发动机布局,这为该机的后续改装提供了很大的发展空间。目前,经过一系列技术发展之后,L-15"猎鹰"共计衍生出A、B两种型号,其中L-15A至教练机安装有两台无加力版涡扇发动机,机头位置安装了一套由607研发的SY-80A型机械扫描型扫描雷达。该型雷达的天线口径为350mm,具有3种对空探测模式和两种对地模式,其最远探测距离为30公里,基本能够满足飞行员入门训练阶段对雷达、火控和武器使用的训练需求。

而改进型L-15B型教练机则在此基础上换装了2台带有加力的涡扇发动机和天线口径高达400×500mm的无源相控阵机载雷达,这使得L-15B“猎鹰”的最快飞行速度可达1.4马赫,最远探测距离达到了80千米的水准。而且L-15B的外挂点也点也以原先的7个增加到了9个,因而从这些性能来看,国产歼教-10B高级教练机无疑是解放军新一代对地攻击机的最佳选项。与俄空天军所使用的苏-25攻击机相比,L-15B高级教练机的战场态势感知能力、机动性能以及武器挂载能力都要强得多。而且,根据阿联酋空军的需求 ,出口得L-15B还加装了空中受油探头,这使得该机还具备了空中加油的能力。

不过,值得一提的是,现阶段我国空军自用型歼教-10高级教练机本质上仍属于早期型L-15A型高级教练机,尽管该机的总体性能不及B型号,但在2017年8月举行的中俄联合“航空-2017”空中比武竞赛中,仅安装有光学瞄准设备的歼教-10便一举击败了俄罗斯苏-25BM攻击机,取得了“航空飞镖”强击机组第二名的好成绩。这也以侧面说明了当前我军在“猎鹰”基础衍生一款专业的对地攻击机,来巩固我军的近距空中支援作战的能力完全可行。

个人认为,至于现阶段我军还没有大范围列装改进型L-15“猎鹰”高级教练机作为对地攻击机使用,最主要的原因在于,随着解放军现代化建设步伐的加快,目前我军可选择的对地攻击手段已经非常的多样化,致使目前我军对于专业的对地攻击机得需求并不是那么的强烈。例如,在察打一体无人机领域,目前我国已服役了包括攻击-2、攻击-11等在内的大批先进察打一体无人机,其中BT-001型“双尾蝎”无人机曾携带有多达12枚的对地攻击导弹出现在宫古海峡附近,印度媒体《欧亚时报》一度将其视为“炸弹卡车”。

因而,现阶段我国完全可以利用大批察打一体无人机来取代以往强击机所执行的近距空中支援任务,由于这一类无人机具有长航时、巡航范围广等特点,其在战场上所能发挥的作战效果往往要比一般强击机强得多。而且,随着解放军各种精确制导火炮以及远程制导火箭炮的服役,这一类火炮的打击范围甚至可精确到米级范围之内,实战条件下,在空中各型侦察无人机的有效配合下,这些位于地面交火区数百公里外的远程打击武器同样可以为陆军提供远距离密集的火力支援。

另外,现阶段我国空军还服役有上百架歼轰-7A战斗轰炸机,该型歼击轰炸机的最大载弹量高达6.5吨,凭借着自身优异的低空高速性能,必要时刻,我国空军也可让其充当对地攻击机角色,为陆军的地面作战提供近距火力支援。因而,从这些方面来看,我国并非是没有合适的对地攻击机发展平台,而是现阶段解放军的火力支援通道已非常的丰富。

而且,从另一方面来看,即使战时我军对专业的对地攻击机仍有一定的作战需求,以我国的航空工业实力也能在短期内以L-15高级教练机为基础,迅速改装过一大批能够执行近距火力支援任务的对地攻击机。在这样的背景下,当前我们没有急于发展专业的对地攻击机再正常不过了。