其实地球上的生命大灭绝不止五次。从38亿年前第一个生命的诞生，到寒武纪的灭绝事件，没有任何记载，再到白垩纪的最后一个生命，大灭绝结束了吗？事实上，从第四纪到上新世，相继发生了多次生物大灭绝，最近的一次发生在不久前。

历史上五次大灭绝事件

五次大灭绝事件中，虽然只有一个结果，就是地质史上大量生命消失，但原因和过程却大相径庭。了解这些历史，或许对人类未来的发展有一定的借鉴意义。

奥陶纪-志留纪灭绝事件（第三大）

发生时间：距今4.5亿至4.4亿年，灭绝物种数量：约27%的科和57%的属灭绝，导致物种灭绝的原因因为灭绝是板块运动。冈瓦纳大陆从温暖湿润的低纬度地区进入南极，影响了全球环流，于是世界进入了安第斯-撒哈拉冰河时代，也就是雪土模式。

安第斯-撒哈拉冰河时代：在西非（撒哈拉沙漠中的Tamajet岩层）和摩洛哥（廷杜夫盆地）和沙特阿拉伯中西部的晚奥陶世地层中记录了4.5亿至4.4亿年前的事件在一个冰河时代，非洲大陆和阿拉伯半岛不在现在的位置，而是移到了南极。

晚泥盆纪灭绝事件（第四大）

发生时间：距今3.75亿年至3.6亿年前，灭绝物种数量：约19%的科和50%的属灭绝，这个时间灭绝持续了大约2000万年，中间穿插了多个灭绝高峰。主要原因可能是泥盆纪时期大量陆生植物繁衍，导致大气中二氧化碳的比例急剧下降，有益的温室效应减弱，地球进入了卡鲁冰河时代。

陆生植物的根系在地表发达，加速土壤风化，大量腐殖质和矿质元素进入水循环，导致海洋富营养化缺氧，生物大灭绝的海底生物。

泥盆纪是地球上重要的成煤期，因此大量的二氧化碳凝固到地下，温室效应太低，导致冰河时代。

二叠纪-三叠纪灭绝事件（最大）

发生时间：2.5亿年前二叠纪-三叠纪过渡时期，共有约57%的科和83%的属（约96%的海洋生物70%的陆地生命（包括昆虫）灭绝，这是地质史上最大规模的灭绝事件。可能的原因是：西伯利亚盾状火山喷发，底部是地幔站，持续喷发的岩浆覆盖了700万平方公里，导致海底可燃冰释放出大量甲烷，温室效应失控。

西伯利亚地盾火山：地幔柱通过对流将地幔中的热量慢慢带到地表。如果在这个位置发生火山喷发，那么这种持续的喷发将持续数万年之久。简单的说，火山失控了嘛，我们其实也无法控制火山。

三叠纪-侏罗纪灭绝事件（第五大）

发生时间：2亿年前三叠纪-侏罗纪过渡时期，约23%的科和48%的属灭绝（共计70-75%的生物灭绝了），幸运的是一些恐龙幸存下来，因此没有对手发展成为地球上的霸主。这次灭绝事件没有明显的特征，只是当时海平面下降，然后又上升，出现了大面积的海洋缺氧。

白垩纪-第三纪灭绝事件（第二大）

发生时间：6500万年前，约17%的科，50%的属（75%的物种灭绝），由于小行星撞击地球（或可能是多个），其直接影响和二次火山喷发导致全球气候发生剧烈变化，导致生命灭绝。

第六次生物大灭绝是什么时候？

地球诞生后不到十亿年，第一个生命诞生在一片荒凉的地球上。此后到寒武纪，自二十多亿年前蓝藻开始在地球上发育以来，第一次将地球从缺氧状态变为富氧状态，大量厌氧生物只能躲藏在一些阴暗、缺氧的角落继续存在。寒武纪生命大爆发后，地球上出现了耻辱的物种，而现代生物几乎所有的生物都来自寒武纪，所以这时候才真正开始了生命的大灭绝感觉。

最新的生命灭绝事件

其实在第四纪之后，地球上还是有多次的生命灭绝，只是规模比较小，而且只是局部的物种。不间断的，也是最近的一次灭绝事件，新仙女木事件，大约在10900年前，一颗小行星撞击了北美，导致地球进入了一个持续1200年的短暂冰河时代，导致更新世巨型动物灭绝。包括：洞熊、美狮犀、羚羊、欧洲河马等大型动物的灭绝。

第六次生命大灭绝是什么时候？

我们现在正在经历的，就是传说中的第六次生物大灭绝。从1500年到2000年初，由于人类的扩张和活动，以及气候变化，已有784个物种灭绝。当然，可能还有更多的物种甚至没有被记录下来就已经消失了。

工业革命以来的生命灭绝速度大约是地球进化平均周期的100倍。这场灭绝从间冰期开始，主要是人类活动所致，但到了工业化时代，人类活动加剧，排放大量污染和森林资源的无节制开发，整体速度大大加快。按照现代人口增长率（1.16%）计算，人类从77亿增长到200亿只用了82年。但是，地球的资源是有限的，人口的增加会占用其他物种的生存空间，显然这个过程中没有考虑到动植物。

或许数千万年后，现代人类所经历的时代将被称为第六次生命大灭绝，但人类是否被包括在内显然取决于我们的智慧和地球受到的破坏程度。