国际法顾名思义即国际世界的法，用来调整国家间的关系，对整个国际世界具有着普遍约束力。国际水道非航行适用法公约就是调整国际河流的法，由于世界上的大多河流并不只是流经一个国家，而且世界水资源属于稀缺资源，除了有专门的管理国际航道的法律，国际还出台了此条公约，试图约束水道流经国的水资源利用与分配。《公约》不仅融入了各国关于水道利用的习惯法，还借鉴了国际法历史上关于国际水道利用的条约或者公约，同时以国际河流的一般原则为原则，确立了公平合理利用、不造成重大损害、国际合作等国际基本原则。国际法渊源是国际法的具体表现形式，而国际条约也是国际法的渊源之一，《公约》是调整约束国际间对于淡水资源分配利用的国际条约，所以《公约》是国际法。
条约法是国际法的一种，是国家与国家之间，或者国家与国际组织之间，或者国际组织或者国家组织之间订立的具有约束力的法律协议，在国际社会之中，几乎所有国家都认为条约必须遵守，而条约必须遵守由此变化成了一项国际原则，这一原则有利于增强国家间的信任，从而有利于国际关系友好发展，促进国际和平发展，更有利于维护国际社会秩序和谐。《公约》是条约法，对于已经签订的国家具有普遍约束力，南非作为协议国之一，应当坚持“条约必须遵守”原则，自觉遵守《公约》，合理利用分配国际淡水资源。
外交法是指调整国家之间外交关系的条约或者法律的总称，《国际水道非航行适用法公约》规范的是跨国界的河流的分配利用，跨界就意味着有好几方国家的参与，需要几方国家的交涉与外交，所以《公约》也是外交法。国际责任是指国家或者国际组织一旦违反了某一国际法则需要承担的法律责任，《公约》作为国际法，拥有国际上的法律效力，南非违反《公约》应当承担相应的法律后果。
南非境内主要河流有两条，即奥兰治河和林波波河，其中奥兰治河是非洲的大河之一。林波波河属于跨国界的河流，所以其分配利用的管理应当遵守《公约》。而南非是《公约》的缔约国之一，所以必须遵守《国际水道非航行适用法公约》的内容条款，遵守公平合理利用和不造成重大损害的国际河流的一般原则，以便于与周边国家共同管理林波波河，违反《公约》内容应当承担相应的法律责任，与周边国家建立公平合理的水外交。国际责任是指国家或者国际组织一旦违反了某一国际法则需要承担的法律责任，南非既然是《国际水道非航行适用法公约》的缔约者，对于自身政府所作出的违反《公约》的行为，自然应当承担法律责任。南非应当自觉承担起保护跨界淡水资源，主要是林波波河的保护和利用。南非应当遵守国际河流法一般原则，即公平合理利用和不造成重大损害，津巴布韦、莫桑比克都是林波波河流经的国家，在林波波河的支流和沿岸修建水库和灌溉工程，对林波波河进行合理利用，南非对周边国家对于跨界淡水资源持积极支持态度。
南非曾经受过荷兰和英国的殖民侵略，由于荷兰和英国两国对于水权的态度不同，导致了南非的水权发展带有很强的经济色彩和政治色彩。南非水法追本溯源可以考察到罗马时代，罗马法公共用水和四人用水不是一个概念，只有国家才拥有分配利用公共用水的权力，政府拥有对公共用水的所有权。在十四世纪到十六世纪期间，罗马法渐渐地与荷兰的法律相融合，形成了一种影响南非的独特的法律：罗马-荷兰法律。在荷兰殖民南非期间，罗马-荷兰法律成为了南非发展水权的依据，此时在南非水是公共商品，河流属国家所有。十九世纪之初，由于英国的殖民，南非法系渐渐染上了英国法律的色彩，并在管理水资源分配利用的过程中践行沿岸学说，沿岸学说认为河流周边的居民有权利合理分配利用河流水资源。英国在对南非殖民的过程中，水资源逐渐被私人拥有，国家不再掌控分配利用公共水资源的权力，并且水资源的管理与土地所有制度联系了起来，从此沿岸学说在南非被奉上了神坛。南非实行种族隔离制度期间，在非洲的欧洲人凭借着拥有河流所有权可以解决水权纠纷。南非发展成现代民主国家之后，将之前的两种法律体系相融合，从而确保对水资源的合理分配利用以及可持续性发展，国家基本上可以为全体人民提供免费的基础用水，同时对用于农业或者工商业的用水收费，从而确保国家的资金来源。
由于气候等多方面的原因，南非的水资源并不是很充足，再加上南非政府力图为全体人民提供免费的基本用水，导致南非的水资源越显紧缺，在这种情况下，南非很重视对境内两条主要河流的利用。林波波河作为一条跨界河流，南非对其采取可持续用水战略，在利用水资源的同时更加强对其的保护。而对于津巴布韦和莫桑比克对于林波波河的利用，南非与其均采纳《国际水道非航行适用法公约》的适用规则。博茨瓦纳生活、农牧用水不足，已在林波波河的支流上修建了3座以城市供水为目的的水库，莫桑比克已在林波波河沿岸兴建多项灌溉工程，南非与这几个国家在林波波河的利用和保护上持相同态度，建立了和谐的水外交。
南非对于国际外交一项采取独立和平自主的原则，可以在尊重彼此主权的基础上与任何国家建立友好的外交关系，南非身为非洲的一份子，非常重视非洲对于南非的基础作用，致力于维护南非地区的和平发展，并且一直在推动非洲的一体化进程。南非对于水外交也坚持和平独立自主的政策，并严格遵守《国际水道非航行适用法公约》的内容，与周边国家进行互惠互利的水外交，并在此方面取得了很好的成就。1818010110
资料来源
1.《国际公法学》主编：曾令良
2.《南非水权发展历程》作者：D.D.特瓦里，孔祥林
3.“南非”百度百科
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