本文是“燃烧的岛群”第1021篇原创文章，作者：阿登的苦林。

作者简介：阿登的苦林，山东人，喜欢二战及冷战军事，尤其是太平洋战争、苏德战争和冷战武器装备，曾在“空军之翼”等网站发表过若干文章。

全文共5430字，配图9幅，阅读需要15分钟， 2023年4月4日首发。

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“自由轮”

早在美国参战之前，美国海军就已经开始考虑在面对一场全球性战争（还要加上德国潜艇对海运的威胁）的情况下如何维持充足的航运补给的问题了。他们提出的解决办法是大量生产按照同一标准设计出来的商船，于是，著名的“自由轮”就此诞生。

二战期间的“自由轮”是以战前美国海事委员会的标准设计略作修改后的版本为基础建造的。“自由轮”有多种不同的类型（其中还有一款油船型的“自由轮”），而且以那个年代的标准来看，“自由轮”的吨位相对较大，其运载能力可达1万至1.4万注册总吨，这大约是战前商船平均注册吨位的两倍。一艘“自由轮”类型的油船吨位可达1.6万吨，这比战前普通美国油船的吨位要多出大约60%。

虽然“自由轮”的航速相对较慢，仅能够以大约10节的航速行驶，但它们最大的优点是很容易建造，而且在建造过程中大量采用了简化工艺的措施，如用电焊的方法代替了铆接。“自由轮”使用预制好的主机、上层结构、船艏和船艉，然后用流水线的方式进行组装生产。

所有上述技术的采用极大地减少了工时，而且减少的程度是如此之大，以至于美国出于宣传的目的而声称，一艘“自由轮”有可能在几天之内就组装完成下水。更普遍的情况是，一艘“自由轮”只需要几个星期的时间就能完工下水，这本身就是一项了不起的工业成就。

下表所示为战争期间“自由轮”和“胜利轮”的建造情况，其中1941年和1945年的建造数量为约数。

图11.“自由轮”和“胜利轮”的建造情况

“自由轮”的建造工作早在美国参战之前就开始了。第一艘自由轮“帕特里克·亨利”号于1941年9月下水。战争期间，总共有将近6000艘“自由轮”完工下水，包括一些修改设计后建造的“胜利轮”。“胜利轮”的航速较快，可达15节左右。以当时的币值计算，生产这些“自由轮”的总费用约为130亿美元。虽然由于其制造过程较为匆忙甚至是仓促，而导致了一些施工和设计上的缺陷（如焊缝质量不佳而在波涛汹涌的海上发生断裂，材料不合格导致油管破裂，等等），使得多艘“自由轮”发生了各种各样的事故，但“自由轮”却是一种创造了巨大价值的“临时工业产品”，而且极大地丰富了同盟国的海运资源。

二战中最庞大的船队

即便有了“自由轮”和“胜利轮”的加持，面对浩瀚的太平洋，美国的海上运力依旧显得捉襟见肘。无奈之下，美国陆军被迫打造出了当时世界上最庞大的船队——二战期间，在美国陆军麾下的船有11.1万艘，而在美国海军麾下的船仅有7.5万艘。当然了，美国陆军的“船队”绝大部分都是些小艇、运输船和辅助船，相比之下，美国海军拥有1400至1700艘作战舰艇（具体数字取决于某些类型的舰艇是否能被划入作战舰艇的范畴），美国陆军则一艘正规的作战舰艇也没有。

在其巅峰时期，美国陆军控制着总吨位高达1700万吨的航运吨位，而美国海军只有800万吨。美国陆军总共拥有8.8万艘两栖突击艇/冲锋舟和8500艘驳船，绝大多数船员都是陆军士兵和平民，因为美国海军不愿意为美国陆军的“船队”配齐全部的人手。美国陆军控制着如此之多的大小船只是不足为奇的，因为在太平洋战争中，大多数两栖登陆作战行动都是由美国陆军实施的。

除了数以万计的冲锋舟和数以千计的驳船之外，美国陆军还拥有1665艘大型海轮、1225艘小型（排水量不到一千吨）海轮和11154艘港务作业船，包括拖船、布网船、水上救生艇、燃料驳船、挖泥船等。这种情况显然不是美国海军所乐意看到的：第二次世界大战之前，美国海军被授权掌管一切漂浮在水上的东西，但在美国卷入战火后的一片混乱中，这一规则被人们抛到了脑后，陆军开始把越来越多的船抓在手里。这不单单是陆军希望扩大自己的势力那么简单，因为美国陆军知道，一旦美国海军控制了所有的船舶，那么在海军的需求面前，陆军的需求就只能屈居其次。

当美国海军意识到美国陆军正在打造一支属于他们自己的“舰队”之后，身在华盛顿的海军高层人士坐不住了，他们纷纷行动起来，对陆军的这一举动大加挞伐。不过，通过不择手段的钻营和游说，美国陆军成功地保住了自己的船。尽管如此，当决定谁能分到最好的船时，陆军在海军面前还是常常屈居其次。美国海军很乐意把那些最老旧的、适航性能最差的船只如破烂和敝履般丢给美国陆军，美国陆军对此倒也不怎么介意，因为他们需要把能够得到的一切都抓在手里。

由于在大多数情况下，美国海军对“为陆军提供海上运输”这一责任的态度是撒手不管，因此美国陆军有强烈的动机把能够得到的一切都抓在手里，而不管采取何种手段。最终，美国陆军拥有了美国海军做梦也想不到的巨大数量的船只，包括渡轮、用在淡水中（比如五大湖地区）的船舶，甚至还用钢筋混凝土建造了一些水泥船（此举是为了节省钢材，因为美国海军想得到所有的造船用钢）。美国陆军绝大多数较大型的船只都被冠以“仅在战争期间使用”的特许权，这让美国海军暗自兴奋，因为海军方面知道，一旦战争结束，等待这些船只的只有除籍退役一条路。

美国陆军运用船舶最典型的方式是在西南太平洋战场。在1942年新几内亚战区那些黑暗的日子里，当麦克阿瑟将军的参谋们尽一切努力集结那些来自外国的和缴获的船只时，他们被告知“不必在意手续和细节问题”。美国陆军确实也得到过一些专门建造的运兵船，不过许多士兵依旧是搭乘着类似老旧的“阿拉斯加渔业加工船”这样的船只奔赴海外的。美国陆军也得到了很多专门设计的小型两栖舰艇，因为与海军陆战队相比，陆军要进行更多的两栖登陆作战，而且是美国陆军——而不是美国海军陆战队——完善了如何在刚刚拿下的滩头阵地上迅速获得补给和装备的操作流程，这一点让美国海军感到非常羞耻和恼怒。

当然，就吨位而言，美国海军无论如何都是美国陆军所望尘莫及的：到战争结束时，美国海军舰队主战舰艇的总吨位高达600万吨，其中战列舰110万吨、航空母舰170万吨、巡洋舰90万吨、驱逐舰170万吨、潜水艇60万吨，外加约720万吨的小型作战舰艇、两栖作战舰艇、军辅船和勤务船，合计1300多万吨，就算美国陆军的野心再大，这些数字也不是他们所能拥有和掌控的。

威胁不大的日军潜艇

在太平洋战争中，美军潜艇在掐断日本的商船海运方面发挥了关键的作用，但日军潜艇在这方面的表现却可以用“拙劣”二字来形容，他们更愿意派潜艇去执行攻击军舰一类的任务。1942年9月15日，日军潜艇部队完成了太平洋战争中效率最高的一次攻击：伊-19号潜艇六雷五中，击沉了美军的“黄蜂”号航空母舰和“奥布莱恩”号驱逐舰，另外还重创了“北卡罗莱纳”号战列舰——要知道，当时的战场态势下，美军几乎已经承受不起任何一艘航母的损失了。

太平洋战争爆发时，日军拥有67艘潜艇，美军在太平洋地区拥有56艘潜艇，在大西洋地区的差不多也是这个数。日美两军装备的潜艇排水量都较大，拥有足够远的航程，以便能够在太平洋这样一片广袤的海域内作战。不过，除此之外，美日两军的潜艇部队在使用上存在相当大的区别：美军的潜艇性能更好，而太平洋战争初期的日军艇长在指挥能力方面技高一筹。在太平洋战争的头两年，美军潜艇深受有缺陷的鱼雷的困扰，此外，美军在第一年的潜艇作战条令不是太适用，美军艇长的进攻意识也较为欠缺。

日美两军在作战条令方面最显著的区别是：日军条令专门强调潜艇要攻击军舰，而美军条令则要求潜艇将其大部分时间用来攻击敌人的商船海运。就最终的结果来看，美军的做法无疑更成功一些，他们给日军造成了灾难性的经济和后勤问题。日军潜艇对美国军舰的攻击也让美军遭受了一些损失，但并不严重。美军有多艘大型军舰在太平洋战争中被日军潜艇发射的鱼雷命中，但最终沉没的寥寥无几。另外，美国造船工业的产能比日本高得多，日军潜艇给美军造成的任何损失都可以迅速得到补充。

在太平洋战争中，潜艇是日军在产量方面最接近美军的海战武器之一。但即便如此，日本在战争期间也仅建造了约120艘潜艇（“回天”自杀式人操鱼雷一类的不包括在内），而美国的建造数量在200艘以上。尽管美军潜艇一直在击沉那些近乎无护航的日本商船，但日军潜艇却始终纠结于击沉美国的军舰。

此外，日军也没有在反潜战方面花费太多的精力。从1942年到1944年，美国生产了将近600艘驱逐舰和护航驱逐舰，是日本产量的5倍以上。尽管这些反潜战舰艇大部分被派往大西洋用于对抗纳粹德国的U型潜艇，但派往太平洋的此类舰艇在数量上也足以给日军潜艇造成致命的威胁。

总之，美国用来进行战争的一切都需要从北美用船只或飞机运出。许多美军需要的补给品平时都是存放在船上的（作为浮动仓库使用），需要时船只立刻就能开赴相关地点。要对这数以百计的商船都提供反潜保护是很难做到的，因而海运是美国为打赢太平洋战争而进行的种种努力中最薄弱的环节之一，而日军原本是可以在这方面大有一番作为的——倘若日军在太平洋上也对美国商船发起“无限制潜艇战”的话，那么无疑会使美军的作战行动困难许多。

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