人类最伟大的成就就是发现并学会了使用火。从古代人们用天然的火来烹调食物、驱赶野兽，到现代社会用火来驱动汽车和飞机，甚至火箭飞上太空，都还在用火！
火虽然这么常用，但是吃瓜群众有个挥之不去的毛病。火是一种神奇的现象。灰烬在一阵风中消失，而汽油却连灰烬都没有。质量守恒呢？所有这些物质都去了哪里？
从燃素到氧化反应
17世纪的炼金术士也想知道这种神奇的燃烧到底发生了什么。炼金界的大佬们都认同德国医生贝歇尔的燃素说，燃烧就是易燃元素释放燃素！的确，这是非常有道理的，因为当时能找到的物质，经过燃烧之后，变得更轻了，有的甚至消失了。真是有道理，我无语了！
18世纪，有一位不信邪的法国著名化学家拉瓦锡。是的，他已经从炼金术发展到了化学！他在1784年重做波义尔的金属燃烧实验时，发现燃烧后的金属化合物比原来重，这让燃素的支持者有些恐慌，甚至搬出了金属中有负质量的说法燃烧反应！
当然后来拉瓦锡用无可辩驳的事实证明，燃烧大部分是一个氧化过程，我们的呼吸也是一个氧化过程。当然，并非所有的燃烧都是氧化。例如，镁可以在氮气中燃烧。当然这是一个比较广泛的烧录。
此外，俄国科学家罗蒙索夫在1756年的实验中发现了质量守恒定律。在孤立系统中的任何化学反应和低能热力学过程中，反应物或起始原料的总质量必须相等到产品的质量
这是维基百科对质量守恒的定义，比较严谨。“在孤立系统中的任何化学反应和低能量热力学过程中”，低能量是至关重要的，下面将进行简要说明。
木头、煤炭、汽油燃烧后去了哪里？
现在我们知道燃烧大部分是一个氧化过程，所以在回答燃烧后去哪儿这个问题之前，我们必须先了解一下这些物质的成分！
木材的成分：主要是纤维素、半纤维素和木质素、水和少量矿物盐砷等元素
汽油：主要是C5-C12脂肪烃和环烷烃，还有一定量的芳香烃和硫化物。
木材中的纤维素、半纤维素和木质素的成分是碳（44%）氢（6%）氧（42.5%）氮（小于0.5%）和矿物质（小于1%）。燃烧加热时会发生裂解反应，不同温度生成的产物不同：
200℃主要形态为二氧化碳和水蒸气、甲酸、乙酸和各种可燃气体，还有少量的在200-280℃时产生水蒸气和一氧化碳，在280-500℃时产生易燃蒸气和颗粒物；500℃以上，主要是碳。
完全燃烧时大部分是二氧化碳和水蒸气，未完全燃烧时会产生一氧化碳，所以冬天千万不要在家里生火炉。一氧化碳中毒！二氧化碳和水蒸气都随风飘散，剩下的就是由各种不可燃矿物组成的灰烬。
木材中的灰分比例大多不超过1%，植被中的灰分含量略高约2%！燃烧一吨木头只留下10公斤左右的灰烬，在燃烧过程中还有一些飞灰随风飘散！
煤的燃烧过程
煤的燃烧过程比较复杂，但可以简单分为几个阶段：
水分蒸发阶段：在加热过程中，煤首先会蒸发水分
挥发物燃烧阶段：煤继续加热会释放出挥发物，包括氮气、氢气、甲烷、一氧化碳、二氧化碳、硫化氢等气体，以及一些复杂的有机化合物。
焦炭燃烧阶段：煤中的挥发物被烧尽，剩下的物质就是焦炭。煤燃烧的主要热量在这个阶段释放出来。
反应过程大致如下：
挥发物+O2→CO2+H2OC+O2→CO2S+O2→SOX(SO2)
完全燃烧反应N+O2→NOX
挥发物→CMHNC→CO不完全燃烧反应N→NH3
所以二氧化碳、水蒸气、硫化物、氮氧化物、氮氢化合物等，以及煤中不能燃烧或燃烧后形成的固体是粉煤灰，包括硅、铝、铁、钛、钙、镁、硫、钾、钠等元素的氧化物和盐类，所以粉煤灰也是一种可以利用的资源，比如作为外加剂使用用于水泥、砂浆和混凝土。可以生产石膏和陶瓷颗粒以及农业和环境用途。
灰分不是衡量煤炭质量的唯一标准，但却是一个非常重要的指标，因为煤的灰分与煤的热值密切相关，而煤炭产品的灰分直接影响到煤炭的利用效率，灰分比质量好的低于5%！这种灰是不能逸出的煤灰，会留在炉子里。
汽油的燃烧过程
汽油的成分是己烷和辛烷。己烷的分子式为C6H14，辛烷的分子式为CH。完全燃烧时：
己烷燃烧：2C6H14+19O2=12CO2+14H20
辛烷燃烧：2CH+25O2---点燃-->16CO2+18H2O
理论上只有二氧化碳和水的污染一点也不抱歉，在内燃机的燃烧室中，高温、高压、严酷的燃烧环境会产生一氧化碳CO、碳氢化合物HC，以及氮和氧结合形成氮氧化物NOx，以及硫和里面的其他成分会形成硫化物
所以污染就是这样来的，当然以后还有燃烧在气缸里燃烧碳粒形成积炭，而乙醇汽油会形成醋酸腐蚀铜和金属等金属铝，也会影响机油，但乙醇汽油会加入缓蚀剂以防止金属腐蚀。
离子推进与核裂变与核聚变
液氢液氧的火箭大家应该都很清楚了。这个燃烧反应会产生水，液氧煤油也很好理解，至少它的燃烧原理和煤油灯是差不多的，但是有一种常见的有毒的火箭燃料，比如不对称的二甲基肼和四氧化二氮，可能不为大家所知。它的反应过程是这样的：
C2H8N2+2N2O4＝2CO2+4H2O+3N2
这是一个化学反应过程，现在很多火箭还在使用这种燃料，特点是冒红黄烟！
龙飞船的逃逸火箭也是使用联氨燃料
另外，深空发动机中的离子推进不是化学燃烧火箭。这些将推进剂加速到质子和电子分离的电离状态，然后电子和质子通过不同的方式加速离开发动机，从而使火箭获得前进动力。这种模式可以获得极高的尾流速度，因此可以用少量燃料长时间工作，大大提高了火箭的比冲。提高火箭燃料利用率！
核裂变是利用铀235等重原子核受到中子的轰击而发生裂变，造成质量损失，从而获得巨大的能量。这里的能量来源必须要考虑质能方程来计算，因为所产生的巨大能量，和上面说的“低能热力过程”是不能相提并论的！虽然化学反应也会产生能量，但由于能量很小，所以产生的质量差异可以忽略不计！
重型核裂变
例如1吨TNT爆炸时的质量损失约为0.04655毫克，基本可以忽略不计！按比例计算，化学反应中的质量损失只有十亿分之一到千亿分之一左右。
最后就是所谓的氢气燃烧。天文学家将主序星阶段描述为氢燃烧阶段，但这个过程不是燃烧，而是氢的核聚变过程。与重核裂变相反，聚变是两个轻核聚变成重核的过程，这个过程也释放出巨大的能量，而太阳的能量就是来自于此！
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