盐监是明清时期的正式名称。他们的职责很简单，主要是征收盐税和监督盐商的专卖行为。明代命七品监察官巡盐务，称“巡盐都御史”。清朝沿用明制，但在康熙帝之后，清朝的巡抚要么直接从内务府选拔，要么由内务府官员兼任其他职务，一般沿用原来的官阶。

除了两淮人1人、两浙人1人、长芦人1人、河东人1人外，康熙还增加了30多岁的福建人1人、两广人1人。

特别有意思的是，在四大名著《红楼梦》中，林黛玉的父亲林如海曾担任过盐监和御史，所以很多人都认为林黛玉进贾府是因为贾府受林黛玉宠爱.

从康熙43年（1704年）到康熙52年（1713年）的十年间，两淮巡盐御史一职一直由身为汉军正白旗的曹寅指派，而李旭，谁是满洲正白旗，轮番控制。据《两淮盐法志》的记载：

“主管巡查两淮盐司，辖江南、江西、湖广及河南各州、县，巡查巡视交通司、支司、各厨、官、亭湖，戒备森严，设缉私司；驻扬州。”

曹寅是曹雪芹的祖父，他写了《红楼梦》，康熙帝6次南巡时，有4次住在曹寅家。曹寅还负责内政部在南京设立的机构江宁织造。给皇宫供应布帛的是御商，曹家因此兴旺。

另外，说到盐商盐税，是我国古代历史上不可忽视的篇章。盐商往往获利颇丰，财富可与国家匹敌。于是，不少人冒着风险，走上了贩卖非法盐道的生意，就是从这里开始的。清代，扬州盐商最为著名，扬州盐税占全国税收的四分之一。

扬州是两淮盐业的重镇，是全国最大的盐业集散地，支撑着一批晋晋徽商贾。由此可见，即使巡御史品级不高，但论职权，巡御史的权力还是很大的，还是差了点。通常，担任巡视御史的官员都是皇帝所信任的，作为皇帝的眼线派出去的。

所以，就算是二品的两江都督，也惹不起两淮的颜御史。这里就免不了要说说盐商的价值，而谁都知道，商人往往都是唯利是图的，兜里的钱越来越多，但又依附于皇上，所以不得不为皇上办事。

据史料记载，自康熙、乾隆以来，每当清廷遇到重大的军需、庆典、赈灾、工程，都是盐商垫付劳务的时候，少则几百万，多则数十万。嘉庆年间，为支持清廷平定白莲花之乱，两淮、淮河盐商在短短四年内连续六次捐资，共计白银550万两。

康熙帝时期，平定旧金山，打败沙俄，三征噶尔丹……不知道盐商花了多少钱，曹寅家家族四个人拿走了升上了江宁织布的岗位，结果却迎来了被洗劫一空的命运。

李旭是康熙帝的心腹，是曹寅的小舅子，还在苏州做过织布工，李家最终被洗劫一空。

两江总督是清朝九位最高级别的边防大臣之一，掌管江苏（包括上海）、安徽、江西三省的军民事务。两江总督不能得罪寻衍御史。一方面，是因为寻眼御史是皇帝当场的眼线。献上大臣的姓名和事迹。”

虽然两江都督也可以督两淮盐督，但两淮盐督与皇帝的关系却很密切。盐监，还有一个身份，那就是亲戚。高彬是惠贤贵妃的父亲，两江总督自然不受影响。后来，高彬的儿子高恒担任了两淮巡盐御史.斌勾结盐商

新上任的两淮盐督余八士按惯例要求盐商收钱，盐商不给，此事上报乾隆帝，并“两淮引盐案”就是因为这件事而发生的，高恒最终被处决了。