南加州通常指的是从圣地亚哥到圣路易斯奥比斯波这一带。它位于美国西海岸，不仅包括美丽的海岸线、果味浓郁的特曼库拉葡萄酒产区，还有美国西部广阔的沙漠。

但很多人不知道，在100年前，在这片东方沙漠里，有一种长着野猫头的狐狸——猫狐。

01长得像野猫，小脸却长着一对大耳朵

猫狐又名墨西哥狐、北美长耳狐，属于食肉犬科动物。它曾经广泛生活在美国西部的沙漠中。墨西哥也有少量分布。

这家伙的耳朵超大，身体却很小。身材娇小，身长在46-55厘米之间，小脸上却长着一对大大的耳朵；猫狐还有一条长长的尾巴，大约是身体长度的一半。尾毛呈灰黄色，尾尖的毛为黑色，特别醒目。

这种动物的神奇之处在于，它的毛发是黄灰色的，肚子永远是白色的，只是背毛不同。夏天，背毛长出淡黄色，一到冬天，背毛立刻变成灰褐色。

02喜欢吃老鼠和兔子。为了躲避灰狼，它每年挖100个洞穴。

猫和狐狸打猎的时候跑得很快。但它也有缺点，耐力差，不能长时间跑。

作为典型的夜行性动物，猫和狐狸的眼睛都是椭圆形的瞳孔。即使在黑暗中，它也能看清周围的情况，所以总是喜欢在夜间活动或捕食。

作为食肉动物，猫和狐狸都爱吃老鼠和兔子。不进食时，它们也吃昆虫，有时也吃一些植物来改变饮食习惯。猫和狐狸的这种行为，在不经意间帮助了农民保护粮食，也缓解了鼠疫。

猫狐还擅长“打洞”，和它比起来，狡兔的三个洞都算不了什么。由于猫狐身形矮小，奔跑耐力差，在大自然中谋生确实很困难。

猫狐最大的天敌是灰太狼，其次是沙漠猫和鹰。为了躲避这些天敌的攻击，猫狐不断在活动区域挖洞。它一年可以挖100个左右的洞，最少也有30个左右，平均每个月打9个洞。通过这些洞穴，创造了狐狸生活的幻觉以避免捕食者。

03被美国人屠杀，他们都灭绝了

18世纪末，美国西进运动期间，无数人涌向不发达的西部，无论是北方资本家还是南方人奴隶主，甚至普通人都希望在西方得到属于自己的那块金子。

随着美国西部“淘金热”的兴起，人类踏入了猫狐狸的生活区。

美国人发现猫狐身手敏捷，但体力较差，因此猫狐成了他们炫耀枪法的好移动靶子。据传，有人为了炫耀自己的枪法，一天之内射杀了数十只猫和狐狸。

同时因为人类的居住，猫狐狸没有食物吃，只好破坏庄稼，所以农民对猫狐狸也很反感，猫狐狸就成了猎狗的食物.

随着人类的屠杀，猫狐狸的数量急剧下降，躲避猛兽猛禽的猫狐狸再也无法生存。20世纪一到，猫和狐狸相继灭绝。从此，再也没有猫和狐狸了。

结语

无论是深山老林，还是荒漠沙地，飞禽走兽几乎无处落脚，甚至对它们的生存造成毁灭性的打击。人类真的应该反省一下。是时候好好保护环境，给其他物种一个生存的机会了。否则，就没有后悔的机会。

雪岭谷动物实验室/出品

参考资料：人与自然杂志、科学之友杂志