海洋中有这样一种生物，其足迹可追溯到4.5亿年前。当虾、邓氏鱼、蛇颈龙、沧龙、巨齿鲨等海洋霸主相继灭绝，成为博物馆里陈列的遗骸时，它们还在海里悠闲地游弋。.

却始终没有成为主角的生活。本来那些大佬都被活活煮死了，按理说，他们应该是可以上位的。但其实，物种的进化并不是为了更高、更快、更强壮，而是为了更好地适应环境。万万没想到的是，它们躲过了自然灾害和四次生物大灭绝，却逃不过人祸。一群两足动物吸血吃肉——马蹄蟹（吼，粗音）！

一副钢盔模样，不止一双眼睛，既不是马也不是螃蟹的“马蹄蟹”！

鲎（学名：普丁，英文名：horseshoecrab），又名马蹄蟹、蟹兜、夫妻鱼，属于分口纲（Merostomata）和剑龙目（Xiphosura）的海洋节肢动物，其历史可以追溯到奥地利。道纪是地球上最古老的生物之一，其近亲是蝎子和蜘蛛。现存鲎3属4种，即墨西哥湾和北美东海岸的美洲鲎、东南亚的巨型鲎、圆尾鲎（有毒），如还有分布在我国长江以南（广东、福建）沿岸的日本中华鲎。

也许北方的同学不熟悉，但是在南方沿海长大的同学应该见过这种长相奇特的生物。鲎体长20-60厘米（最大的是巨型鲎），成年体重3-5公斤。它的身体分为三部分：胸部、腹部和尾巴。它坚硬的甲壳看起来有点像钢盔；长而尖的尾巴具有转向和翻身的功能。腹部有6对形状像蟹腿的节肢动物，可以砸碎食物（蛤蜊、贻贝，都是食肉动物）。

此外，科学家发现鲎有不止一双眼睛。除了两侧有巨大的复眼（由800-1000个小眼组成）外，在壳的正面和底部还有相应的侧眼。

鲎的生长周期比较长，从出生到成熟长达十几年。虽然每只雌性鲎一次可产卵约90,000颗，但它的卵和幼体是一些鱼类、海龟和候鸟的能量来源，并能存活到幼体长成成年（期间约有16次脱壳）期间))的马蹄蟹只有十分之一。

自古有粮，做土怕生灶，做饭怕杀鲎！

古时候，鲎在海边很常见，沿海居民也常有去滩涂采集鲎的习惯。每年农历六、七月，人们可以沿着它们爬行的滩涂（尾巴留下痕迹）摸到藏在泥里的鲎。唐代刘询《岭表录异》中记载：“鲎壳清润如青瓷碗……腹中有籽如绿豆，南方人取之，碾碎他们的肉脚，拿来当酱吃。”

而它的外壳是用来做勺子的，所以老人曾经说过：“鲎勺子不怕水，不怕热油，非常好用。”不过杀鲎是一道大学题，不知道诀窍或者，往往会杀得一塌糊涂。故有“做土怕生灶，做饭怕杀鲎”之说。

鲎之所以又被称为“夫妻鱼”，是因为它们经常成对出现，一公一母。体型较小的雄鲎会趴在雌鲎身上，用腹部夹住它。雌鲎难逃，象征至死不渝的爱情。).所以有个不成文的规定，抓鲎必须抓一对，抓到一只就放生。

鲎是地球上唯一拥有蓝色血液的动物。据科学家研究，鲎之所以能在地球上生存亿万年，其秘诀就在于鲎神秘的蓝色血液。马蹄蟹生活在大海的海岸线上，大海是细菌最多的地方。据说仅1克海底沉积物就含有约10亿个细菌。为了不被细菌侵袭，鲎进化出了一种独特的抗菌能力——蓝鲎血。

鲎血液变蓝是因为没有红色的富含铁离子的血红蛋白，取而代之的是富含铜的血蓝蛋白。它对细菌非常敏感。只要遇到少量（10的负12次方）的细菌，鲎的血液就会开始凝集，变成有点像果冻的状态，包围在细菌周围，阻止细菌扩散。

依靠独特的“横穿鲎”的防御机制，它们在地球上亿万年的霜雪中幸存下来。然而，俗话说，“成功是蓝血，蓝血是蓝血，失败是蓝血”。虽然它们的濒危与人类捕食有关，但最大的因素是鲎试剂（LAL，L指美洲鲎）的应用。第一个发现鲎血液这一特性的人是约翰霍普金斯大学的病理学家弗雷德里克邦（FrederikBang），他于1956年从海里捞起一些鲎进行实验。结果发现，注入海水细菌的鲎的血液呈胶状。然后，他将煮沸了5-10分钟的海水菌注入体内，鲎的血液就凝结了。这让他意识到这种血液对细菌非常敏感，经过多年研究，鲎试验应运而生。

从20世纪40年代到70年代，美国所有制药行业都使用兔子来检测细菌毒素。方法是将样本注射到兔子体内，每30分钟给兔子测一次体温，持续三个小时，检查是否发烧，验证样本是否被污染。当发明简单高效的鲎试剂后，立即被所有制药公司采用（1977年）。

从此，鲎试验成为价值千万的大产业，每年都有数十万只鲎被抓来“强制献血”。在市场上，一夸脱（1.1升）鲎血的价值约为1.5万美元（约合人民币10.7万元）。每年，实验室会捕获60万只美洲鲎进行血液采集，每只动物在48小时内抽取30%的血液后放生。但每年平均有13万只美洲鲎在48小时内的采血过程中死亡，放生后存活的不知道还剩下多少。2016年，美洲鲎已被列为濒危物种，预计种群数量将继续下降。ps：人工养殖成本太高，组织直接从海里抓。

80年代前后，鲎被引入我国，中国鲎被大肆猎杀。更可怜的是，加之当时提取技术落后，一些采血的中华鲎直接作为配料卖给了饭店。再加上环境破坏的影响，中华鲎在过去20年里减少了90？strong>，种群数量岌岌可危（已被列为保护动物）。

结论：

由于鲎的不可持续，科学家们正试图寻找鲎试剂的替代品，以帮助减轻鲎种群的压力。据传非鲎血液检测试剂盒（rFC）是2003年开发出来的，但至今细菌检测仍需用鲎试剂进行检测。

鲎作为经历过数次大灭绝的活化石，正面临着被人类“榨干”的命运。不得不说有点难过。他们虽然不会说话，但是从他们的复眼中，却能看到很多东西。我希望后人不需要通过标本来认识他们。