根据现代宇宙学,138亿年前的大爆炸创造了现在的宇宙。那么,大爆炸是一个不切实际的猜测,还是一个有根据的推论?
事实上,大爆炸理论早已有几项独立且关键的证据支持。许多为此做出重大贡献的天文学家和物理学家都获得了诺贝尔物理学奖,其中就包括2019年的詹姆斯·皮布尔斯(JamesPeebles)。
哈勃的发现
早在1927年,物理学家勒梅特就推导出了这个想法宇宙膨胀来自广义相对论的弗里德曼方程。两年后,天文学家哈勃的发现有力地证实了这个猜想。
哈勃分析了宇宙中星系的光谱,发现河外星系的光谱只是很少出现蓝移,大部分都出现红移。根据多普勒效应,大多数星系都在远离银河系。不仅如此,蓝移的都是离银河系很近的星系。红移的都是遥远的星系,红移值和它们到银河系的距离成正比,这是哈勃定律。
只有空间膨胀才能解释哈勃观察到的现象。由于空间本身结构的不断膨胀,使得空间中的星系隔得越来越远,所以我们会观察到星系回归现象。如果空间在膨胀,那么原始宇宙将非常小以至于没有体积奇点。因此,哈勃定律成为大爆炸的第一个关键证据。
哈勃太空望远镜发现
1990年代,哈勃太空望远镜发射升空,让我们看到了极深的宇宙。光速虽然很快,但仍然是有限的,所以当哈勃太空望远镜观测极遥远的宇宙时,我们也能看到极早期的宇宙。
哈勃深场、哈勃超深场、哈勃极深场向我们展示了130多亿年前的宇宙,当时宇宙形成只有几亿年。通过这些照片,我们可以看到早期宇宙中的星系与现在有很大的不同。它们处于非常原始的状态,还没有经过充分的进化和发展。这也可以说明宇宙是在不断演化的,宇宙是有开端的。
宇宙大爆炸的余热
宇宙起初不仅很小,而且由于在狭小的空间中蕴藏着巨大的能量,所以它也非常热。尽管太空已经膨胀了138亿年,宇宙现在已经变冷了,但宇宙中仍然存在着原始的热量。
到1965年,天文学家终于探测到宇宙微波背景辐射,即大爆炸的余热。它们以光子的形式存在,但是这些光子的波长由于空间膨胀被拉长到微波,我们肉眼是看不到的。根据测量,宇宙热残留物的温度约为2.725开尔文,刚好高于绝对零值。
此外,宇宙大尺度结构的演化和宇宙中元素的丰度也可以证实大爆炸理论。
需要强调的是,大爆炸并不是从某个中心开始向太空膨胀,数以亿计的天体以超光速的速度散开。空间是由奇点创造的,空间本身在膨胀,而不是宇宙向空间膨胀。另外,宇宙一开始是没有天体的。当宇宙足够膨胀和冷却时,天体在引力作用下逐渐形成。由于空间结构的不断膨胀,宇宙在138亿年的时间里从奇点膨胀到至少23万亿光年,而半径465亿光年的区域是我们所能看到的唯一的宇宙目前观察。可见,空间的膨胀速度远远超过光速。但相对论对此不起作用,因为空间既不是物质也不是能量。
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