广东罗坑鳄蜥自然保护区，位于广东省韶关市曲江区省内地貌复杂，群山环抱，森林茂密，药明树众多，峡谷溪流随处可见。在森林下的溪流和沟渠中，生活着一种恐龙时代的生物，那就是鳄蜥。

这种动物有着蜥蜴一样的头和鳄鱼一样的尾巴，因此得名鳄蜥。是国家一级保护动物。因为鳄蜥受惊会潜入水中，所以当地人称它为水下犬、潜水犬；因鳄蜥有五彩斑斓的皮肤和五指爪，故名五爪金龙。鳄蜥的另一个名字既有趣又霸气，就叫它落水狗吧！

01曾与恐龙为邻，被誉为“活化石”强大的恐龙在白垩纪晚期灭绝，而体型较小的落水狗作为第四纪冰川末期遗留下来的原始爬行动物幸存下来，并继续这天。

1928年至1929年，中山大学生物系考察队到广西大瑶山，发现28种头似蜥蜴、尾似鳄鱼的爬行动物。后来，这种奇怪的爬行动物被专家命名为鳄蜥。因最早发现于大瑶山，故又称瑶山鳄蜥。

在21世纪之前，鳄蜥被认为只分布在广西。2001年，两栖爬行动物专家李振昌教授来到广东罗坑考察，发现“五爪金龙”是鳄蜥！

落水狗被誉为原始蜥蜴的“活化石”、爬行动物界的“大熊猫”。它保留了古老的爬行动物谱系，具有非常重要的科研价值。

不过，到目前为止，落水狗的繁殖数量，在野外的数量只有1400只左右。它已成为极度濒危的物种。水中犬的分布也很窄，主要分布在广东的罗坑、茂名，广西的贺州、锦绣。此外，越南北部也有分布。

02头像蜥蜴，尾巴像扬子鳄，长着“三只眼”成年泻湖犬重约100克，头像蜥蜴，身体呈圆柱形，体长不超过40厘米。尾巴形似扬子鳄，尾长超过体长的一半。

奇怪的是，每只尾犬身上都有脊状鳞片，尾巴上有许多黑色的宽横条纹，而且每一条尾巴条纹都是独一无二的，就像人的指纹一样，独一无二。

当狗在水中遇到危险时，它会自动剪掉尾巴以求生存，然后再长出新的尾巴。仔细看，还能分辨出新长出来的尾巴，质地和原来的不一样。

落水犬眼皮发达，瞳孔呈椭圆形，“三只眼”。它的头部略呈金字塔形，平衡地在头顶，覆盖着细密的鳞片。头骨顶部中央有一个明显的乳白色小点，称为顶眼，是它的“第三只眼”。

我们再来看看水中狗的皮肤。全身有细小的颗粒状鳞片。雌性和雄性成年落水犬有明显的区别。雄性的头部、胸部和腹部呈鲜红色或淡蓝色，色彩艳丽，更加漂亮，而雌性则呈淡黄色或浅红色。

03见人就潜入水中，遇到天敌就装死在陆地上，最容易看到狗在水中的踪迹。

通常，水中的狗狗会找一个舒服的树干，抱住树干休息，半天一动不动。有时它会躲在水里，头贴着石壁，露出水面。当地人说水中狗见人就潜入水中，故名水中狗。

当落水狗趴在树枝上睡觉的时候，如果你轻轻摸它的背，它没有反应，但是如果你碰到树枝，它会立即翻身跳入水中躲进岩洞里，潜水时间可达20分钟。

落水犬一般在清晨和黄昏觅食。蚯蚓、蜘蛛、小青蛙、鱼类以及各种昆虫都可以成为水库犬的食物。

捕食时，水下犬悄悄刹车，一动不动。当它发现猎物时，它会跳下来捕食，并张开大嘴吞下蚯蚓。有时同伴之间会互相咬食。

落水狗没有战斗力。在森林里，连蛇、鸟都会成为它们的天敌。遇到敌人时，他们也默默刹车，试图装死逃过一劫。待天敌放松时，跳入水中躲藏。

如果情况真的很危急，当有天敌抓住它的尾巴时，水中的狗会选择断尾求生。没关系，先保住性命，尾巴还能再长出来。

04秋天开始冬眠，睡了5个月

6月到9月中旬，是大量狗在水中的捕食季节。冬眠在15°C时开始。

落水狗冬眠时间长达五六个月。据研究人员介绍，水库犬有两种冬眠方式，一种是在石洞中，一种是在树洞和沙窝中。

冬眠的状态与平时打瞌睡不同，闭着眼睛，低着头，不吃也不动，静静地躺在窝里。睡眠状态也受温度的影响。当温度为15-17℃时，为刺痛初期。当它受到外界的干扰时，它会做出反应；你用手触摸它，它没有反应。

水库犬刚进入冬眠的时候比较胖，因为夏天吃的比较多。进入冬眠后，代谢率迅速下降。气温8-10℃时，长时间无呼吸动作，耗氧量为活动期的1/5。冬眠后，体重会减轻10克左右。

落水狗睡了5个月，直到次年3月才醒来，开始搬出窝。落水狗真的很困，难怪叫睡蛇。

05幼崽一出生就可以独立生活，头顶有黄斑胎记雌性落水狗会选择颜色更鲜艳、身体更强壮的雄性。

为了求爱，雄性也会互相竞争，互相争斗，互相撕咬，获胜的一方有交配的权利。获胜的雄性落水狗会直接在雌性面前表达爱意。

找不到对象的男落伍者只好单身，明年才上床。毕竟人口稀少，分布又窄又散，不可能“远嫁”。

母狗怀孕后，公狗会离开，可能会另觅伴侣。雌性落后犬在10月单独受孕，第二年5月分娩。

水库犬是卵生的，在妈妈体内以卵的形式存在，在妈妈体内孵化，出生后就是自由活动的幼崽。幼崽可以在陆地或水中出生。水库犬幼崽一出生就可以独立生活。他们天生就是为了打猎和养活自己，不需要父母抚养。

刚出生的落水狗长得跟成年的很像，只是皮肤比较黑，头顶有一个小的黄斑“胎记”，3个月大后就会消失。

结语

落水狗是山里的小精灵，困倦不安，冬眠了将近半年。较少的活动以及对食物和能量的需求较低可能是落水狗生存的方式。

雪岭谷自然实验室/出品

参考资料：中国国家地理、科普中国、森林与人类、中国绿色时代、贺州日报、科技日报