阿若憍陈如，阿若是名，憍陈如是姓。阿若译成中文是无知，这个“无知”可不是无所知，不是什么都不知道的意思，而是“知无”，这是倒装句，是知无的意思。这个无，是作灭作空来解。有的经论把阿若译为了本际，或者是知本际。本际是什么意思？就是诸法性空的意思。如果从依真俗二谛来说，知本际就是知真，通达真谛；如果依苦集灭道四谛来说，知本际就是知灭的意思。这里的憍陈如就是知灭。憍陈如译为火器，火有两个含义：一是照，照明照亮；二是烧，燃烧的烧。照则暗不生，烧则物不生，所以㤭陈如是不生的意思。
很久以前，佛还在因地做菩萨时，当时正值饥荒之年，大家都没有东西吃，佛就化作一条大鱼，闭不喘气，装死来供养众生。有五个木匠，最先拿刀来砍鱼的头，佛心里发愿将来成佛的时候先来度化他们，这是佛成道后先度五比丘的因缘，憍陈如就是五比丘之一。释迦如来作太子的时候有五位侍者，憍陈如是其中之一，太子出家后，他们奉净饭王的命令，和其他四位侍从陪伴太子在树林中修道。这五个人当中，有的赞成修乐行，有的赞成修苦行。当悉达多太子修苦行的时候，赞成修乐行的就离开了。太子每天只吃一麻一麦，瘦得皮包骨头，但是也一无所获。于是就放弃了极端的苦行，接受了牧羊女供养的乳糜。看到太子接受乳糜，放弃了苦行，这些赞成修苦行的侍者也都走了。太子吃完乳糜恢复了体力，在菩提树下静坐，夜睹明星，觉悟成佛。成佛后，他到鹿野苑去度化憍陈如、摩诃那摩、跋波、阿舍婆闍、跋陀罗闍这五位侍从。
这五位侍从认为世尊是退转净行的沙门，约定等世尊到了的时候他们都不起立、都不问讯。但是等世尊到了以后，这五个人都不由得自己，都起立敬礼，有的为世尊敷座，有的帮世尊拿衣钵。世尊就问：“你们已经约定在见我的时候不起立，现在又为什么供我来使役呢？”这五人深感惭愧，就问世尊：“瞿昙，修道有进步吧？”瞿昙就是世尊的姓，这个话说的有些不太礼貌，没有恭敬了。称呼世尊的姓，直呼其姓而且问世尊修道有进步吧？世尊说：“你们怎么能够对无上之尊称姓呢？虽然我心如空，无所分别，但你们这等骄慢将会招感不善之报，你们不能以你们小智的思量我成道与没成道，我已舍弃苦乐，行于中道，远离生老病死等苦，得成正觉。”世尊是慈悲他们，怕他们对无上的圣人没有恭敬心，将会堕落恶道，所以就对他们五个人说“我已行于中道，得成正觉”，这五个人听了欢喜踊跃。世尊就为他们说了苦集灭道四谛，说四谛修行的法门，憍陈如最先证得初果须陀洹果。因为憍陈如闻法得道在一切人天罗汉之前，所以称他是佛最长子。《增一阿含经》中说：“我佛法中，宽仁博识，初受法味者，憍陈如为第一。”就是说，憍陈如在佛弟子中最先证得须陀洹果的。
摘自 宏圆法师《妙法莲华经》讲记
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