有史以来最大的鹰，重15kg，翼展3m，或像秃鹰一样吞食内脏被吓坏了。

这种恐惧直接反映在毛利人的Poukai传说中，在洞穴中描绘了一只巨大的食人鸟，它可以俯冲下来并带走成人和儿童。可悲的是，这只可怕的天空霸主在1400年左右灭绝了-哈斯特鹰，有史以来最大的鹰。

但一个多世纪以来，科学家们一直在想，哈斯特鹰究竟是一只凶猛的掠食性巨鹰，还是一只食腐肉的食腐动物。现在我们终于有了答案：两者兼而有之。《皇家学会会刊 B》上发表的一项研究表明，哈斯特鹰可以用类似金雕的喙和爪捕食猎物，也可以像秃鹰一样钻进猎物的尸体里吃腐肉。

当之无愧的“鹰枝之光”！

十九世纪中叶，新西兰的乔治·亨利·摩尔（乔治亨利摩尔饰）在他的农场里发现了一些巨型鸟类的化石，并把这些化石送给了德国地质学家朱利叶斯冯哈斯特。根据化石显示的特征，哈斯特判断这是一只巨大的鹰，于是在1872年建立了Harpagornis属，模式种被命名为Harpagornismoorei。

经过多年的研究和技术发展，可以确定哈斯特鹰是有史以来最大的鹰：成年哈斯特鹰重达15公斤（大约是金雕重量的两倍），爪长9厘米，最长翼展约2.6-3米，体长1.5-1.6米。它可以说是地球上已知的最大的鹰鸟。

科学家通过DNA技术分析发现，哈斯特鹰的近亲竟是澳大利亚雕雕（Hieraaetusmorphnoides）。哈斯特鹰应该是在70万年到200万年前分化并迅速放大，基本上从1公斤重的鹰变成了15公斤重的巨鹰。这种惊人的进化速度可能是任何已知脊椎动物体型快速进化的最极端例子。

哈斯特鹰的主要食物是恐鸟——一种不会飞的大型鸟类，体重可达200公斤。因此，科学家推测，哈斯特鹰和恐鸟的进化都是由于所谓的“岛屿巨人症”，这种现象是动物与其他更多样化的动物群体隔离开来，最终比大陆上的动物大得多。

在毛利人到来之前，新西兰这个失落的世界根本没有陆地哺乳动物，因为哺乳动物不可能真正到达这些岛屿。因此，鸟类和爬行动物最终填补了通常由大型哺乳动物填补的生态位。恐鸟是一种食草动物，取代了鹿或牛等有蹄类动物，哈斯特鹰取代了捕食食草动物的顶级捕食者。从进化上讲，它是新西兰的老虎。

哈斯特鹰VS恐鸟！

在恐鸟骨骼化石上，科学家们在哈斯特鹰的喙和爪子上发现了伤痕，说明哈斯特鹰吃过恐鸟。但是哈斯特鹰有没有捕食重达200公斤的活恐鸟呢？

过去的研究分析了哈斯特鹰的整体体型和爪子结构，发现与金雕的身体和爪子有相似之处，表明哈斯特鹰是一种掠食性猛禽。然而，令人困惑的是头骨上类似秃鹰的特征——比如鼻孔周围的骨骼结构，这有助于食腐动物在大型动物体内觅食而不会意外窒息。

来自德国巴伐利亚国家动物收藏馆的生物学家AnnekevanHeteren的团队构建了哈斯特鹰的头骨、喙和爪子的3D数字模型，并将它们与三种鹰和两种秃鹰的骨骼和爪子进行了比较。他们对肌肉进行建模并分析了骨骼上的数十个标记，以确定在已灭绝的猛禽捕食和进食时，脚和头骨的哪些部位工作最辛苦。

结果表明，在某些行为上，比如用脚抓住猎物，哈斯特鹰的应变值与现代三种鹰类的应变值相似。它那具有“致命一击”潜力的喙，也很像现代的鹰。这意味着它们非常适合捕捉活的猎物，甚至是比它们更大更重的动物。但它的头骨连同颈部的所有肌肉，更像是一只秃鹰。与此同时，模型显示它可以承受类似于安第斯秃鹰(Vulturgryphus)的压力，这是一种吃内脏的南美秃鹰。在毛利人的洞穴壁画中，一只巨大的黑色鸟的头部没有颜色，这可能是哈斯特鹰秃顶的证据。

换句话说，哈斯特鹰真的杀死了巨型恐鸟，然后像食腐秃鹰吞食腐肉一样将头伸进猎物，然后猛拉吞下器官和肌肉条。

Hetren说：“在吃了营养丰富的内脏和肌肉后，哈斯特鹰可能会放弃皮肤、骨骼和肌腱等不那么吸引人的组织。毕竟，缺乏竞争意味着它们可以挑剔——当你你是丛林之王，基本上，你可以吃一大口，然后继续吃另一口。”

结语：

1400年前人类登岛猎杀恐鸟后，史上最大的老鹰惨遭猎杀，哈斯特鹰也灭绝了。我们只能从化石和复原图上想象它们在天空中的雄鹰姿态。

但是在地球亿万年的生命舞台上，像哈斯特鹰这样的例子还有很多。俗话说，专一凉一时，专一常凉。当它选择将自己的命运与恐鸟捆绑在一起时，一旦灾难如洪水般袭来，谁也逃不掉。

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