很多地方老人都会吓唬小孩不要下水游泳，说水里有水猴，喜欢拉人下水。水猴在中国民间俗称“水鬼”，又称“水獭猫”、“水狮鬼”。各地名称不同。

相传水猴生活在水中，有时也会上岸。它们通常出现在池塘、水库和河流中。水猴之所以可怕，是因为它会伤害水中的人。那么，这种可怕的水猴真的存在吗？

01目击：有人声称在水中发现了死水猴，也有人说亲眼看到了水猴

一则广东湛江发现“水猴”的新闻，在网上疯传。有“水猴”模样的正面高清图片，也有视频作为湛江确实存在“水猴”的有力证据。结果，引起轩然大波的“水猴”后来被证实是一只可怜的马来熊。

山西有人说涨潮后，在水中发现水猴尸体。这个生物看起来像人，但比成年人小得多。就像一个十一、十二岁的孩子，前肢修长，像人的手臂，特别是“手”很像人的手，下肢中部像鱼的尾鳍和背腹鳍。没有照片，没有视频等科学依据，只能作为茶余饭后的谈资。

有些人在回家的路上路过河边，看到一只毛茸茸的东西蹲在水边的草地上，一开始以为是狗，但借着皎洁的月光，发现它的尾巴很长又矮又湿，好像刚从水里出来，因为背对着河岸，看不清脸。我又瘦又小，但我的脸和猴子的脸不一样。我的眼睛又小又圆，嘴又长又尖，牙齿又小又尖。然后我跳进河里消失了。.从描述来看，这显然是一只水獭。

02传说：水的威力大到成年男人都打不过。离开水面，四肢无力，连家禽都打不过。一般水技不错的成年男子是打不过它的。一旦抓住掉水的人，它就会抓住人在水里的脚往下拉，拖到水底，用泥巴把人的七窍盖住，窒息而死。

奇怪的是，这家伙一落地，就失去了魔力，一下子四肢无力。

在日本，还有关于水猴的传说，更加神奇。传说溺水的人会化作水鬼，喜欢在水中穿梭寻找落水的人，一旦找到便会全力将其拖入水中。但在日本，它们不叫水猴或水鬼，而是河童。

苏格兰传说中的水猴被称为黑水鬼。它是半马半牛，头上有两个尖角。这种水猴子也能变身帅小生。不了解它的年轻女性很容易被它引诱追逐，结果走进自掘的水坟。就像讲故事一样。

03外貌：传说中的水猴长什么样？

据目击者描述，水猴长相怪异。身高约60-100厘米，体重约35-45公斤。看起来像个孩子。

嘴巴长得像人嘴，也有长得像鸟嘴的说法。嘴里有4颗非常锋利的牙齿，撕裂食物的速度相当快。

他的手脚和人的长度差不多，但是非常纤细，可以用来划水。他们只有四个手指。更神奇的是，它们的手脚还能缩回“龟壳”般的身体里。

它散发着难闻的气味，全身都是粘液，全身长满毛发。它连水都不沾，时不时把头探出水面呼吸。

这些都是民间传说中水猴的模样，毕竟没有人见过真正的水猴。

04疑问：水猴真的存在吗？水猴很可能是虚构的

目前的研究结果无法支持民间传说中的水猴真实存在于地球上。水猴很可能是虚构的。动物专家的理由主要有以下三点：

第一，如果水猴真的存在，为什么没有人抓到活的？

众所周知，一个物种要想生存，必须要有一定的种群规模。如果种族众多，人类应该有大量的观察记录，甚至可以提供很多标本进行研究。然而，一直没有水猴等传说中动物的活体标本。

其次，溺水是自然现象，不是水猴干的。

当人在水中发生意外时，他们会惊慌失措。许多游泳溺水者死于腿部抽筋、被水生植物缠绕或其他自然原因。而且溺水一般是游泳者不了解河道造成的，进入深水区的人精神紧张，容易溺水。由于民间传说，人们自然会想到水猴。通过谣言，人们逐渐认为水猴真的存在。

第三，大人们创造了一种水猴来吓唬孩子。

过去，孩子们普遍没有地方玩。夏天，几个孩子聚在一起，到河里捉鱼捉虾。大人们往往害怕危险，所以他们编造了这样一个物种来吓唬孩子们。可见，人们创造这种生物的主要目的是为了吓唬孩子，防止他们在池塘或河流中游泳。

05真相：人们亲眼所见的水猴是什么？

不过，如果水猴是虚构的，为什么世界各地都有关于它的传说呢？

说到水猴，很多人都没见过。大家都认为世界上没有水猴，其实是有水猴的。只不过人们看到的水猴其实是一种比较常见的生物——水獭，而不是传说中的“水鬼”。

水獭有着与人类相似的灵活四肢，身上还有毛皮，这与“水猴”外貌的描述非常相似。在森林密布的河流、湖泊、溪流和沼泽中，他们过着隐蔽的洞穴生活。水猴的生活习性也是如此。

水獭精通水。它们不仅游动迅速灵活，还能透过小圆花瓣紧紧闭上鼻孔和耳朵。将鼻孔伸出水面呼吸空气。而民间传说中的“水猴”，与水中的水獭有着相似的特征。

可见，水獭很像民间传说中的水猴。水猴的原型很可能是水獭，只是在流传过程中，人们加了更多的油和醋，才成为现在的“水猴”。

雪岭谷自然实验室/

出品