杭州有个王员外，是做丝绸生意的，王家生意兴隆，家财万贯，在杭州也是有名的富户。

王员外娶妻李氏，李氏的父亲也是个大商人，从小就教女儿读书识字，李氏也是聪明伶俐，贤良淑德。

李氏十八岁嫁到王家，夫妻二人很是恩爱，但一直没有生下孩子，直到李氏三十出头，才为丈夫生下一个儿子，取名王元元。

王元元生的是英俊潇洒，如今也到了适婚年纪，王财主夫妇就准备为儿子物色一门亲事，可王元元却喜欢上了一个穷姑娘。

那日，王元元带着丫鬟小红去城外的山里采药，他在山里遇到了一个正在采摘野果的姑娘，那姑娘也就十六七岁的样子，她皮肤白皙，眉目清秀，美若天仙。

姑娘见了王元元就羞红了脸，低下头不敢看他。王元元很喜欢她的样子，就上前搭讪，问她叫什么名字。姑娘说她叫林香香，是一个农家女。王元元就和她聊了起来，一来二去，二人就有了好感。

王元元是父母的掌上明珠，从小锦衣玉食，也就非常的任性，父母给他物色的人家他根本看不上，说道：“林香香是我心目中的白月光，这辈子我就要和她在一起！”

王员外只有这一个独子，哪里舍得他娶一个穷姑娘，再说了，自己的脸面也没地方搁呀，说道：“其他事情都可以依着你，唯有这件事不行！”

李氏也说道：“你从小过的都是金碧辉煌的生活，你娶一个农家女，是要受苦的，你能受得了吗？”

王元元从小富贵惯了，并不知道苦为何物。说道：“只要能与相爱的人在一起，什么样的苦我都能受！”

王员外是铁了心的要拆散他们。就不允许王元元出门。王元元就用绝食来反抗。王员外虽然很心疼儿子。但他觉得长痛不如短痛。就要一次性断了他的念想。

李氏作为母亲。看着儿子不吃不喝，心也在滴血，于是她就劝说丈夫妥协，说道：“咱们王家又不缺银子，儿子喜欢就随他去吧……”

王员外说道：“这不是银子的问题，他娶一个农家女，我们王家的脸面都会被他丢尽的，以后我在杭州府还怎么抬头做人？”古代的婚姻最讲究门当户对，李氏也没有再反驳丈夫。

一日，王员外不在家，王元元就恳求母亲让他出去再与林香香见一面，与她做个了断，从此之后就听从父母的安排，找个好人家娶妻……“

李氏听了儿子的话很开心，就同意他出去一趟，但要丫鬟小红跟着，半路的时候，王元元就想办法甩掉了小红，当小红来到山里时，根本没有看到王元元和林香香的影子。

小红顿时感觉到大事不好，就赶紧跑回家去告诉老爷夫人，王员外夫妇一听大惊失色，立刻派家丁佣人们到处寻找，可找了好久都没有找到王元元和林香香，他们就肯定这二人是私奔了。

王员外夫妇只有这一个独子，如今又不知所踪，对夫妇二人的打击很大。尤其是李氏。心中非常的愧疚。后悔自己不该心软放儿子出去。可事情已经发生了。后悔也没有用。自从王元元走了之后。李氏就一心念佛。寻求心灵慰藉。

王家家大业大。没有人继承怎么行？王员外一心想要生个儿子。如今儿子走了。他就更加迫切的想要儿子了。

一日。他去城里办事。就看到一个年轻貌美的女子被几个流氓围住。那女子也就二十出头。她穿着一身粉色的衣裙。长发披肩。眼泪汪汪地看着那几个流氓。那几个流氓说要带她去做伴娘。还说要给她钱。

王员外看到此情形。就动了恻隐之心。赶紧上前拦着那几个流氓。说要出钱买下女子。几个流氓打量着王员外。见他衣着华贵。相貌堂堂。就知道不是普通人。

一个流氓说道：“100两你带走！”

王员外一听，心想这个女子真是便宜，就掏出一锭银子，递给那个流氓，说道：“这是100两银子，你们走吧！”

那几个流氓一看银子，眼睛都发亮了，忙接过来，数了数，没错，就高兴地走了。

王员外转过头来，对那个女子说道：“你叫什么名字？”

女子说道：“我叫柳娇娇，是一个孤女。”

王员外说道：“你既然是孤女，就跟我回家吧，我会好好待你的。”

柳娇娇一听，心中暗喜，她原本就是一个风月场上的女人，被那几个流氓骗来做伴娘，本想趁机逃跑，没想到遇到了王员外这样的富贵人家。

她看着王员外的年纪和相貌，心想这个老头子不错，就装出一副感激涕零的样子，说道：“多谢老爷救命之恩，小女子愿意跟您回家。”

王员外就带着柳娇娇回了家。李氏见丈夫带回一个年轻貌美的女子，心中很不高兴，但她也不敢多说什么，只能忍气吞声地安排她住在偏院里。

王员外对柳娇娇非常宠爱，每天都要去偏院里陪她。他觉得自己找到了新的生活乐趣。他还想着能不能让柳娇娇给他生个儿子。

柳娇娇也很会讨好王员外，她对他百依百顺，甜言蜜语。她还暗中打听了王家的情况，知道了王元元和林香香私奔的事情。

她心中暗想：这个老头子只有一个独子，现在又不知去向。如果我能给他生个儿子。那我就是王家的太太了。到时候我就可以为所欲为了。

于是她就开始用各种方法勾引王员外。王员外也被她迷得神魂颠倒。每天都要和她缠绵。不久之后。柳娇娇就怀孕了。

王员外得知这个消息。高兴得要飞起来。他觉得自己终于有了后代。他就把柳娇娇接到正院里住。并且给她买了许多金银珠宝和衣服。

李氏见丈夫如此对待柳娇娇。心中十分难过。但她也无可奈何。只能默默地祈，希望儿子能够平安归来。她也不敢再去打扰丈夫和柳娇娇的生活，只能在一旁默默地忍受着心中的痛苦。

柳娇娇怀孕后，就变得越来越嚣张，她不但占据了王员外的心，还想占据王家的财产。她就开始在王员外耳边吹枕边风，说李氏是个不孝顺的媳妇，不但没有给王家生下儿子，还让独子私奔了，她说李氏应该被赶出王家，让她自己做正房夫人。

王员外被柳娇娇的话迷惑了，他觉得李氏确实没有给他带来什么好处，反而给他带来了麻烦。他就决定休掉李氏，让柳娇娇做正房夫人。

李氏得知这个消息，心如刀割，她不敢相信自己陪伴了丈夫几十年的感情竟然一朝被柳娇娇破坏了。她也没有办法反抗，只能收拾了一些衣物和首饰，准备离开王家。

就在这时，一个和尚敲响了王家的大门。那和尚长得很年轻，相貌清秀。他说他是从远方来的，想要在王家借宿一晚。王员外看到他是个和尚，就没有多想，就让他进来了。

李氏正好从后院走出来，看到那个和尚，心中一惊。她觉得那个和尚的眼神很像自己的儿子王元元。她就上前问道：“施主，请问你从哪里来？”

那个和尚看到李氏，也是一愣。他认出了这是自己的母亲。他心中十分激动，但又不敢暴露自己的身份。他只好低下头说道：“我是从西方来的。”

李氏听了这话，更加怀疑起来。她问道：“你从西方来，是去过什么地方？”

那个和尚想了想说道：“我去过灵山。”

李氏听了这话，心中一动。她记得自己的儿子小时候最喜欢听西游记的故事，总是说要去灵山见佛祖。她就问道：“你去过灵山，有没有见到佛祖？”

那个和尚说道：“我见到了佛祖。”

李氏问道：“你见到了佛祖，佛祖有没有对你说什么？”

那个和尚说道：“佛祖对我说……”

他说到这里，突然停住了，不敢再说下去。李氏见他神色慌张，就更加确定了自己的猜测，她拉住他的手，急切地问道：“佛祖对你说什么？你是不是我的儿子？”

那个和尚被李氏的话吓了一跳，他想要挣脱她的手，但又不忍心伤害她的心。他只好低声说道：“母亲，我是你的儿子王元元。”

李氏听了这话，激动得泪流满面，她紧紧地抱住他，说道：“儿子，你终于回来了，你这些年到底去了哪里？你知道我多么想你吗？”

王元元也抱住母亲，哽咽地说道：“母亲，对不起，是我不孝顺，让您担心了。我和林香香私奔后，就一直在外面流浪。我们想过好日子，却遭遇了无数的艰难困苦。林香香也因为生病而去世了。我无法承受这样的打击，就想自杀。但是在我要跳河的时候，遇到了一个高僧。他救了我，并且收我为徒。他带我去了灵山见了佛祖。佛祖对我说：‘你是一个有缘人，你应该回到你的家乡，弥补你对父母的亏欠。’所以我就剃了头发，穿上袈裟，回到了杭州。”

李氏听了儿子的经历，心中既感慨又欣慰。她说道：“儿子，你能回来就是最大的幸福。你不要再责怪自己了。你现在是一个出家人，应该放下红尘的牵挂。你父亲也很想你，你快去见他吧。”

王元元点点头，就跟着母亲去见父亲。王员外见到儿子回来了，也是喜出望外。他把儿子拉进怀里，说道：“儿子，你终于回来了，你让父亲找得好苦啊！”

王元元说道：“父亲，请您原谅我的不孝顺。我现在已经出家了，请您不要再为我担心。”

王员外一听儿子出家了，心中有些失落。但他想到儿子能回来就是最大的安慰，就说道：“儿子，既然你已经出家了，那就好好修行吧。父亲不会再为难你了。”

王元元感激地看着父亲，说道：“父亲，请您也放下心中的执着。您现在有了一个新的妻子和一个新的儿子，请您好好待她们吧。”

王元元说完，就要告辞离去。王员外和李氏都不舍得他走，就想留他住下。王元元却说：“我已经是一个出家人了，不能再留在家里。我只是回来看看你们，还有一些事情要办，不能久留。”说着，就拿出一封信，交给王员外，说道：“这是我写给柳娇娇的信，请你转交给她，告诉她我已经原谅她了，希望她能幸福。”

王员外接过信，不明白儿子为什么要写信给柳娇娇，还说原谅她。他问道：“儿子，你和柳娇娇有什么过节吗？”

王元元叹了口气，说道：“父亲，你不知道吗？柳娇娇是害死林香香的凶手。她用毒药毒死了我的爱人，还想毒死我。我在灵山见到了林香香的魂魄，她告诉了我一切。柳娇娇原来是一个风月场上的女人，她故意让你救了她，然后勾引你，生下了一个私生子。她的目的就是要夺取王家的财产和地位。她还想杀掉你和母亲，让她和她的私生子继承王家。”

王员外听了这话，惊得目瞪口呆，他不敢相信自己的耳朵。他问道：“儿子，你说的是真的吗？”

王元元说道：“父亲，我没有必要骗你。你打开信看看吧，里面有柳娇娇的罪证。”

王员外打开信，只见上面写着：

“柳娇娇：

你是一个恶毒的女人，你害死了我的爱人林香香，还想害死我和我的父母。你的罪行已经暴露了，你还想逍遥法外吗？我已经把你的一切都告诉了我的父亲，他会给你一个公正的审判。你不要以为你能逃脱法网，你的私生子也不会有好下场。我本来想亲手杀了你，为林香香报仇雪恨。但是我想到佛祖的教诲，不忍心再杀生。所以我决定放过你一次，给你一个改过自新的机会。如果你能诚心悔过，放弃贪欲和恶念，我就原谅你。如果你还想坚持邪恶之路，那就等着天谴吧。

王元元”

王员外看完信后，气得浑身发抖。他抬头看着王元元，问道：“儿子，这些罪证都是真的吗？”

王元元点点头，说道：“父亲，这些罪证都是真的。我有柳娇娇的亲笔信，还有她的同伙的口供，都可以证明她的罪行。你不信的话，可以去问问她，看她敢不敢承认。”

王员外听了这话，心中一阵痛苦。他不敢相信自己竟然被一个女人骗了这么久，还把自己的妻子休了，把自己的儿子赶走。他觉得自己是个罪人，对不起自己的家人。他说道：“儿子，你能原谅我吗？我真是糊涂了，被那个女人迷惑了。”

王元元说道：“父亲，你不要自责了。你也是被她蒙骗了。只要你能改过自新，我就原谅你。”

王员外说道：“儿子，你真是个孝顺的好儿子。我以后一定会好好待你和你母亲的。那个女人和她的私生子，我一定会给你一个公道。”

王员外说完，就带着王元元和李氏去找柳娇娇。柳娇娇见到王员外带着一个和尚和一个老太太来了，还不知道发生了什么事。她还以为王员外是来陪她的。她就笑着迎上去，说道：“老爷，你来啦。今天怎么带了两个客人来呢？”

王员外看着柳娇娇的笑脸，恨得牙痒痒。他冷冷地说道：“柳娇娇，你还有脸笑吗？你知道你做了什么吗？”

柳娇娇一听这话，心中一惊。她觉得事情不对劲。她看了看王员外身边的和尚和老太太，突然认出了那个和尚是王元元。她心中更加惊恐。她想到自己曾经毒死了林香香，还想毒死王元元。她怕王元元回来报仇。她就装作不认识他，说道：“老爷，你在说什么？我不明白啊。”

王员外说道：“你还装糊涂？你看看这封信，你认不认识？”说着，就把王元元给他的信递给柳娇娇。

柳娇娇一看信上的字迹，就知道是自己写的。她心中一慌，就想否认，说道：“这不是我写的，是谁诬陷我？”

王员外说道：“你还敢说不是你写的？你看看信封上的印章，是不是你的？”

柳娇娇一看信封上的印章，就吓得脸色发白。那印章是她自己的名字，是王员外给她定做的。她想到自己曾经写过一封信给一个同伙，让他帮忙毒死王元元和林香香。她没想到那封信竟然落到了王元元的手里。

她知道自己已经无法辩解了，她就转过头去，对王员外说道：“老爷，我承认我写了这封信，但我不是故意要害你们的。我只是被人蒙骗了，他们说如果我能帮他们毒死王元元和林香香，他们就会给我很多钱。我当时贪图了钱财，才答应了他们。我真的很爱你，我为了你生下了一个儿子，你不能不要我啊。”

王员外听了这话，气得差点吐血。他说道：“你还敢说你爱我？你为了钱财就可以杀人，你还有什么人性？你生下的儿子也不是我的，是你和别人的私生子。你以为我不知道吗？”

柳娇娇一听这话，更加惊恐。她问道：“老爷，你怎么知道我的儿子不是你的？”

王员外说道：“你以为我是个傻瓜吗？我早就知道你是个风月场上的女人，你和许多男人有过关系。你生下的儿子长得一点都不像我，而是像你的一个同伙。我还有他们的照片，你想看吗？”

柳娇娇听了这话，彻底崩溃了。她知道自己的一切都被王员外发现了，她已经没有任何希望了。她就跪在地上，哭着求饶，说道：“老爷，求求你饶了我吧，我知道错了，我愿意把所有的钱财都还给你，只求你放过我和我的儿子。”

王员外冷笑道：“你还想用钱财来赎罪吗？你杀了我的儿子的爱人，还想害死我的儿子和我的妻子，你的罪过是无法用钱财来衡量的。你和你的私生子都该受到法律的制裁。”

王员外说完，就命令家丁把柳娇娇和她的私生子抓起来，送到官府去。柳娇娇和她的私生子被家丁拖走时，还不停地哭喊着。王员外和李氏看着他们离去的背影，心中都松了一口气。

王员外对李氏说道：“夫人，请您原谅我的无知和愚昧，我对不起您。从今以后，我一定会好好待您，不再让您受委屈。”

李氏对王员外说道：“丈夫，请您不要再自责了。您也是被那个女人蒙蔽了双眼。只要我们能够重归于好，就是最大的幸福。”

王元元看着父母和好如初，心中也很欣慰。他说道：“父亲，母亲，请您们好好地生活吧。我已经没有什么牵挂了。我要回灵山去继续修行了。”

王员外和李氏都不舍得他走，就想留他住下。王元元却说道：“父亲，母亲，请您们放心吧。我已经找到了自己的路。我会经常回来看望您们的。”

王元元说完，就向父母告别，离开了王家。他回到灵山后，继续修炼佛法。他渐渐忘却了红尘的烦恼，得到了心灵的平静。