破纪录的信号给出了新的黑洞数量该星系被热气体包围，很可能与银河系共享一个光晕。

天文学家在银河系的姊妹星系仙女座星系后方观测到43颗类星体，并利用这些遥远的背景源绘制了它的热气晕的地图

如果今晚天空晴朗，你可以到外面去发现它们仙女座星系所在的位置在仙后座和仙女座之间。我们的银河系目前距离我们220万光年，因此它是纺锤形的绒毛，需要黑暗的天空才能看到。数十亿年后，我们的后代将拥有更好的视野，因为我们几乎直接面对它。

但是，即使在今天，新的观测表明这两个星系已经“相互接触”。对仙女座热光环的新研究表明，它很可能与银河系的光环重合。

图示：这张图片显示了科学家用来探测仙女座星系最外层区域的43个遥远背景类星体的位置。图像中的紫色显示了艺术家对热气光环的构想。NASA/欧洲航天局（ESA）/E.惠特利（太空望远镜研究所[STScI]）

眼前的热气体

每个大星系都被热气体包围，这些气体的温度在10,000°C到100,000°C之间，热到它们'仍然不稳定。但这种气体很难看到——它本身不会发出太多光，因此天文学家将其视为吸收背景光源光的前景“云”的一部分。

圣母大学的NicolasLehner及其同事于今年9月1日在《天体物理学杂志》上发表的一篇论文（可在此处获取预印本）使用数量空前的背景源来绘制仙女座星系周围热气体的光环。

类星体是星系的明亮中心，黑洞在其中吞噬气体——它们的亮度足以从宇宙的最早时期开始发光。然而，它们都是光点，大多数前景星系在天空中都非常小。因此，尽管我们的宇宙中有数万亿个星系，但任何一个星系后面的类星体数量通常都不是很多——通常只有一两个。

但仙女座离我们足够近，它看起来足够大，以至于莱纳和他的同事们在附近的天空中识别并观察了43个类星体。（这项研究扩展了团队之前使用18个类星体的工作。)研究人员使用哈勃太空望远镜测量了这些背景类星体的光谱，基本上是通过光晕采集了43个不同的“核心样本”来绘制它们的结构图。

仙女座是一个巨大的联合国，也有银河系的缺陷。所以它的气势一塌糊涂也就不足为奇了。但Lehner的团队在新图像中发现，光晕基本上有两个不同的区域：一个被扰乱的内壳和一个更光滑的外部区域。外部代表星系形成过程中的气体残余；内壳最近似乎受到干扰，很可能是由于银河系盘中的超新星爆炸。

一个常见的光晕

团队还发现光晕非常巨大——它从银河系中心延伸了将近200万光年。如果我们能看到它，它的宽度将是北斗七星的三倍。

如果银河系光晕大小相同，没有理由不一样，那么这两个光晕实际上在空间上是重合的。但这并不是说它们之间的碰撞已经开始：晕气体如此分散，相对速度如此之低，以至于气体本身不可能发生碰撞。相反，正如模拟显示的那样，银河系和仙女座星系可能共享一个共同的光环。

插图：这张来自CLUES宇宙模拟的插图显示了类似于银河系和仙女座星系的模拟星系。当考虑到更热、更扩散的气体时，这两个星系共享一个共同的光晕（左图）。当考虑较冷的气体（右图）时，表明没有共同的光晕。Nuza等人，2014年，皇家天文学会(MNRAS)月刊。

莱纳说：“遗憾的是，在现实世界中，我们看不到它，甚至可能无法独立确定银河系光环的真实大小。”观察结果太难获得了。

尽管如此，当你仰望天空中那个模糊的椭圆时，想象我们的银河系和它的姐妹星系在数百万光年之外相互连接仍然很有趣。

添加：

仙女座星系：仙女座星系（英文：AndromedaGalaxy；M31；NGC224；曾被称为仙女座星云），一个位于仙女座方向的具有巨大圆盘状结构的旋涡星系，它在梅西耶星表中编号为M31，新的星云星团总星表编号为NGC224，直径22万光年，距离地球254万光年。它是距银河系最近的大星系。

仙女座星系在东北方的天空中呈现出一个纺锤形的椭圆光斑，是肉眼可见的最遥远的天体之一。

仙女座星系和银河系都属于本星系群。如果算上暗物质，仙女座星系的质量比银河系小，直径至少是银河系的1.6倍。仙女座星系是本星系群中最大的星系。它正以每秒300公里的速度向银河系移动。它可能会在3到40亿年后与银河系相撞，最终合并成一个椭圆星系。

作者：MONICAYOUNG

FY：墨青

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