发表于《当代生物学》期刊的一篇论文显示，生物学家在北极的冻土中发现了远方。57000年前的尸体。这具尸体是一只年轻的灰狼。令科学家惊讶的是，这头灰狼的外形：头部、四肢、身体、尾巴、毛发、牙齿都保存完好；

是迄今为止发现的最完整的小狗木乃伊。为我们研究古生物学和灰狼的进化提供了很好的线索。但是这个发现有它的优点和缺点。好处就是，如前所述，有利于生物考古。不利的是，远古生物尸体的不断暴露意味着地球北极生态正在崩溃，同时也会带来意想不到的后果。连锁反应。

地球的南极是人迹罕至的地方，不属于任何国家，但北极不一样。许多国家的领土都在北极圈范围内。

在上图中，你可以看到有哪些国家和地区在北极圈内。北极圈内的陆地面积约为1500万平方公里，这些土地被永久冻土覆盖。

这里的人口虽然没有那么密集，但仍有人类活动，所以冻土的“健康”直接关系到人们的生产生活。

近年来，由于全球平均气温升高，北极地球的温度波动非常剧烈。部分地区气温创历史新高。例如，西伯利亚维尔霍扬斯克小镇今夏的高温达到了38摄氏度。

这里的人夏天可以像低纬度地区的人一样在河里畅游。

但是这样的高温对于像北极这样极寒的地方来说是致命的打击。

首先，温度的升高会让冻土层在夏天融化得更厉害，但到了冬天就不能很好地结冰，从而导致冻土层逐渐融化，地表下陷。

因为在北极很多国家，他们的一些基础设施是建在永久冻土上的，永久冻土的融化会对这些设施的安全造成威胁。

例如，今年初夏，俄罗斯一个柴油油箱损坏，导致2万吨柴油泄漏到附近河流，造成严重污染，威胁下游用水安全。柴油泄漏的原因是冻土融化导致油箱压力破裂。

永冻土融化和塌陷最典型的例子是BataGaikaPit，这是一个从空中看起来像蝌蚪的塌陷区，位于西伯利亚。

这片塌陷区的长度已经超过了3公里，深度接近百米，而且这个数字还会继续增加。因为这个塌陷区一开始并不是自然形成的，一开始和周边地区一样被茂密的针叶林覆盖，但是在1960年，一个矿产勘探队来到这里勘探。

于是我砍掉了一小块针叶林，挖了一个3米深的洞，终于导致这里长期阳光直射，再加上全球气温升高。

3米深的坑就变成了今天这个样子。

随着坑洞的不断扩大，我们也在里面发现了很多史前生物，比如大约4万年前的一匹马驹，它的尸体也保存的非常完好，还有史前的麝香牛和猛犸象；

3万年前的狼头，解冻的冻土中还有一些古树遗迹。

生物学家认为，未来我们会在北极的永久冻土层中发现更多的史前生物尸体。这也说明，未来北极的气候会越来越暖和。

这对人类来说可不是什么好消息。

本文提到的史前灰狼幼崽是2016年加拿大育空地区一名矿工在向永冻土注水时发现的。

虽然这只灰太狼幼崽很早就被发现了，但研究论文是最近才发表的。

这只幼崽只有7个月大，身长417毫米，体重670克。生物学家认为，它死的时候没有受过任何痛苦，也没有饿死。巢穴突然倒塌，瞬间被掩埋而死。

这次事故，让它的尸体得以保存了几万年。一般情况下，尸体是不会被保存下来的，因为死在地表的生物如果不迅速埋入地下，它会慢慢腐烂或者被其他动物吃掉。

在对尸体进行分析后，生物学家在它的胃里发现了三文鱼的残留物，这让很多人感到惊讶。在我们的印象中，灰狼大多在陆地上捕食，吃野牛、麝牛或其他大型陆生动物。

但是这个发现说明，灰狼的生活习性也和附近水源的远近有密切关系，它们也会捕食水中的鱼。

生物学家通过基因分析发现，这头灰狼是西伯利亚和阿拉斯加古狼的后代，是现代狼的祖先。

还有一个生物学家不明白的问题就是为什么狼窝里只有一只幼崽？它的父母和兄弟姐妹在哪里？

这个问题大概没有答案，也许它是唯一的幼崽，也许当巢穴坍塌时，它的父母和其他幼崽都不在巢穴里。

幼崽的尸体将被清理干净并保存在YublaRidge解说中心展出。

远古生物的出现，会给我们带来一个更棘手的问题。

以后还会有更多这样的生物，但是这些生物的体内保存着古老的微生物。当这些生物暴露在外界的时候，如果被现代生物吃掉，那么这些远古冰冻的微生物就会进入现在的生物圈。兜圈子最大的危险是人身安全。

而我们现在在北极永冻土中发现了复活的古代微生物，比如2014年的广口瓶病毒，它休眠了3万年，解冻后存活下来。

2016年在一头驯鹿尸体中发现炭疽病，并爆发，现在病毒已经进入生物圈。

所以说，远古生物的曝光对考古来说是好事，但对人类来说就不是好事了。

冻土融化会给人类带来更大的灾难。

永冻土不仅封存了远古动物和微生物，还储存了大量的碳，以二氧化碳和甲烷的形式存在。估计达到了1.6万亿公吨。

这些碳的释放将导致地球环境完全失控。纵观地球历史上的灭绝事件，绝大部分都与失控的温室效应有关。

所以，随着冻土的融化，更多的生物暴露在外，我们人类更应该提高警惕。

一具木乃伊化的更新世灰狼幼崽

doi.org/10.1016/j.cub.2020.11.011