NASA去年夏天发射了“毅力号”火星车，即将登陆火星。这一次，它选择降落在火星杰泽罗陨石坑。远古时期，火山口曾经是一个满是水的湖泊，被河流冲刷形成的痕迹，直到现在仍依稀可见。美国宇航局的科学家认为，火星曾经是一个拥有河流和海洋的星球。在这些干涸的河床上，应该可以找到生命存在的证据。

毅力号火星车预设路线将沿着陨石坑内的古河床探索至源区。探索路径是从下到上的困难部分。美国宇航局科学家指出，这条路线从河流的下游到起源地，从沿途收集的样本可以得到火星环境的变化过程。所有的资料都表明，火星在过去是一颗宜居星球，所以在这片古老的河床中应该可以找到生命的踪迹，而且这些河床的土层中也可能存在着微生物。

地球上有类似火星环境的湖泊。土耳其的萨尔达湖是一个纯净但死气沉沉的湖。科学家认为，萨尔达湖的情况可能与火星上的杰泽罗陨石坑非常相似。火星环境被破坏后，生命几乎从火星消失。此后很长一段时间，火山口的情况与萨尔达湖相似。“毅力号”火星车要做的就是从这些干涸的古河床上采集样本。

火星上是否存在生命，一直是争论不休的话题。美国国家航空航天局在1990年代向火星表面发送了探测器，在许多图像中发现了疑似生物化石的痕迹。不过，美国宇航局的科学家们认为，探测器拍摄到的只是风化的沉积层。这种岩石在河流中很常见。“毅力号”火星车配备了“X射线石化探测器”，用于分析样品的成分，可以直接从样品中精确发现微生物的踪迹。

之前失联的“机会”发回了一张极具争议的照片。那是一个不明物体，看起来像是被“机遇号”在着陆点附近带走的一块木头，还埋在周围的泥土里。几块木头，但美国宇航局的贝尔博士认为这只是一块看起来像木头的岩石。这种风化的岩石在火星上并不少见。不过，很多人质疑，这一带的岩石只有一块，而且外观很特别。显然贝尔医生也无法解释照片中的石头是如何来到这里的。

“好奇号”还拍摄了树木化石。这片布满风化岩石的区域也是一条古老的河床。这张照片发布后，甚至有人怀疑这片区域是火星文明。那些遗迹，那些像树干一样的岩石，有点像建筑物中的柱子。许多人认为火星上曾出现过生命甚至高级文明。这就是为什么古人称火星为“萤火星”的原因。在火星上发射和降落火星车，可能会有比寻找生命证据更重要的发现。

现在“毅力”号探测器搭载了更先进的设备和小型飞行器。显然，探测范围将远远超过其他火星探测器。我们无从得知NASA在过去40年里在火星上有哪些具体的发现，但从一些公开的火星照片中确实有很多令人费解的发现，这也是为什么人们认为NASA在火星探测方面取得了重大发现。

不过，随着越来越多的探测器来到火星，这颗红色星球会变得不那么神秘，但是NASA在火星上有什么发现呢？

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