你知道山东人口最多的城市是谁吗？你知道山东面积最大的地区是哪里吗？

提到山东，有个很奇怪的现象，济南和青岛几乎浓缩了大部分人对山东的认知，而在广袤的鲁西北平原和山东半岛之外，却还有一个被很多人忽略的山区，这里不仅是全山东人口最多，面积最大的地区，它还与青岛济南形成三足鼎立的核心地理架构，你能猜到它是谁吗？

谁是山东第三极

从地貌上看，山东大致可分为鲁中南，鲁西北，胶东三大板块，其中鲁中南山地丘陵区，也被称为沂蒙山区，常言道，不到临沂，不知道山东之大，而临沂就是山东最典型的代表地区。

临沂东临日照，西靠济宁、枣庄，北与泰安、淄博、潍坊接壤，向南与江苏相邻，南北跨度228公里，东西最宽161公里，总面积高达17191.2平方公里，比青岛还要大5898.2平方公里。

截止到2022年，临沂常住人口约1100余万人，约占全省总人口的10.8%，而省内经济最发达的青岛，人口约1034.21万，省会济南更只有941.5 万，无论从面积还是人口，临沂都足以傲视全省16市，稳坐全省第一城。

如果放眼全国，临沂人口甚至比海南还多73万人，大有赶超武汉、西安、杭州等新一线城市的趋势。

除了山东第一城，临沂还有天下第一蒜，煎饼之乡的美誉，在很多外地人眼中，临沂煎饼几乎可以代表全山东人的饮食风向。

此外，从地貌上看，临沂与青岛、济南在形成几何三角架构，如果将山东看作一个鼎，那么青岛、济南、临沂便是鼎的三足，分别镇守东、西、南三个中心方位。

因此，说临沂是山东的第三张门面，毫不为过。

除了人口面积，临沂还有哪些优势

临沂于鲁中南地区，地质结构比较复杂，东、西、北三面被群山环抱，境内超500米山峰多达500余座，千米山峰十余座，其中位于西南部的蒙山，是其境内第一山，总面积1240平方公里，主峰龟蒙顶海拔高达1156米，是山东省内第二大高峰。

而沂河沭河，则是临沂省内最重要的两条河流，两河从临沂穿流而过，在南侧形成扇状冲积平原，平原面积占总面积的40%左右，其中沂河发源于北部老松山，一路向南流经沂水、沂南、兰山、兰陵、郯城等地区，直至江苏邳州，抵达新沂河，随后注入黄河，该河全长574公里，流域面积高达17325平方公里，被视为临沂的母亲河，同时也是临沂名字的由来。

另一条沭河同样也发源于北部山区，向南流经沂水、河东、临沭等城区，进入江苏抵达黄海。两条大河沿途汇集了1035条大型支流，超1.5万条中小型支流，因此临沂水之源总量高达78.1亿立方米，是全省水资源最丰富的城市之一。

正是由于这种北山区南平原的特殊地形，阻碍了临沂与山东北部城市的交流，反而与江苏连云港、宿迁等城市更加密切，在南方地区的熏陶下，临沂也开拓了经商思维，且临沂恰好处于长三角经济圈与环渤海经济圈的结合点处，虽然不临海，但距黄海最近只要6公里，地处鲁南临港产业带上，是重要的海洋产业联动发展示范基地，地理位置得天独厚。

在交通方面，临沂东北、西北两个方向距离青岛、济南都仅200公里左右，向南距上海约500公里，中间又能横穿整个江苏，胶新、兖石两条铁路在临沂省内呈十字交叉分布，京沪、青兰、长深等重要铁路线纵横交错，发达的交通和优越的地理位置，使其成为沟通南北的重要枢纽，2019年便成为我国首批23个国家物流枢纽之一，目前是我国北方重要的商贸名城和物流之都，业界更是有着南义乌，北临沂的说法。

且在2022年3月，自临沂朱保站出发经由二连浩特，直至蒙古国乌兰巴托的中欧班列正式开通，未来临沂将成为联系国内外的重要通道。

另外，临沂文化底蕴也十分深厚，在山东，沂蒙文化是一种与齐文化以及鲁文化渊源极深且有独树一帜的区域特色文化，三种文化共同构成了齐鲁文化的主干，文明古今中外的《孙子兵法》《孙膑兵法》便出土于此地，此外，这里还是诸葛亮、王羲之、颜真卿等名人世家的故乡，商通天下，英雄之城，这也是临沂的魅力所在。

经济上，临沂发展潜力巨大，近几年凭借着独特的产业和发达的交通，使其经济总量从150名一跃进入50强，2022年GDP更是高达5778.5亿元，位居全省第五位，全国第44，,GDP同比增长4.2%，高于全国平均水平，相较于2000年，短短20几年，临沂经济体量翻了10倍多。

此外，相较山东较突出的官本位思想，临沂民营经济贡献率却位居全省之首，民营经济占比超90%，贡献了全市90%以上的经济税收，并解决了该市90%的就业，民营企业早已成为临沂发展的脊梁，肩负优化临沂产业架构的重要使命。

而在临沂超千万人口规模的背后，自然少不了强大的人才优势，临沂境内拥有青岛理工大学以及临沂大学两所本科院校，其中临沂大学是整个亚洲面积最大的一所大学，占地面积高达

6000亩，师资力量雄厚，是双非大学中档次非常高的一所院校。

此外临沂还有6所职业高校，这些院校也为培养临沂高素质人才提供了有力保障。

目前的临沂，早已是山东三大经济区鲁南经济圈的领军城市，说它是山东第三城，名副其实。