2023世界英式七人橄榄球挑战者系列赛（World Rugby 7s Challenger Series，简称挑战赛）将于4月20日至22日和28日至30日在南非stellenbosch分2站举行。男女各12支队伍参赛，其中包括去年的第三名中国女橄。

今年男子组挑战者系列赛做出改制，冠军不再拥有直通世界英式七人制橄榄球系列赛（World Rugby 7s Series，简称世界系列赛）核心队资格，而是要额外与世界系列赛的最后3名进行附加赛争夺升级资格。从明年开始女子组也将采用类似赛制，今年即为女子组冠军拥有直通世界系列赛资格的最后一年，去年日本即是通过这一程序升级并且成功保级。如中国女橄成功夺冠升级，将史无前例的的使女子世界系列赛中出现2支亚洲球队。

中国女橄的小组赛对手实力一般，三场比赛分别为北京时间周四15:22对阵泰国，18:38对阵PNG，周五15:22对阵比利时。女子决赛将在周六19:33进行。DE小组的波兰和南非将是中国升级路上最大的拦路虎，前者曾在去年半决赛逆转我们，后者因去年的新西兰15人制世界杯后，变相得到了南非橄协的一定重视而增强实力。值得注意的是代表中国女橄参加合影的是谷瑶瑶，这意味着这名屡屡为中国建功的上海队员成为队长。

这次比赛前，中国女橄在主教练肖恩 · 霍兰(Sean Horan)和助理教练史蒂夫 · 米尔恩(Steve Milne)和中方教练组的带领下在新西兰罗托鲁阿和陶朗加进行了集训。根据计划，挑战赛结束后中国女橄将返回中国三周，然后于 8 月返回新西兰，在 11 月与日本的资格赛之前，在陶朗加进行为期 7 周的训练。

【背景知识】

于2020年2月创立的挑战赛，可以被视为世界七人制界的第二级赛事。以2022年为例，男女冠军将成为下赛季第一级赛事——世界系列赛的核心队伍（core team）。全球6个洲级协会各自举办的洲级顶级比赛（可被视为第三级赛事）【1】的前1-3名有资格参加该赛事，比如角逐本次女子挑战赛的日本、中国和哈萨克斯坦即为2021亚洲女子七人制系列赛的前三名。作为2021亚洲男子系列赛第3和第4名的日本和中国队，则因为亚洲只有2个男子名额，没有参赛资格。但是日本的情况与我们还不完全相同，他们依然是本赛季的世界系列赛12支核心队之一，依然有保级可能。

【1】以亚洲为例，顶级是男女各12支顶级队伍参加的亚洲七人制系列赛Asian Sevens series，次级是34个成员均可参加的亚洲七人制奖杯赛Asia Rugby Sevens Trophy，但顶级和次级之间没有升降级关系。欧洲分为有升降级关系的甲乙丙丁4级，甲级是Rugby Europe Championship series，乙级是Trophy series ，丙级是Conference 1，丁级是Conference 2.丙丁级均为一站。

每个洲级协会分配到几个名额，也是根据其水平具体确定的。比如，大洋洲强队都在打第一级的世界系列赛，所以男子有2个名额（今年是PNG和汤加），而女子只有1个（PNG）。

2019年中国女橄曾夺得该赛事冠军而升级，但于次年降级

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